Ne dizajnojmë qytete dhe ndërtesa për tërmete dhe përmbytje — duhet të bëjmë të njëjtën gjë për zjarret në pyje

Ne jetojmë në një epokë të katastrofave në rritje nga zjarret e egra sepse më shumë prej nesh jetojnë në vende ku përplasen zjarret e egra dhe zhvillimi njerëzor. Aktualisht, zjarret e egra që përparojnë shpejt po detyrojnë evakuime masive dhe po shkatërrojnë shtëpi në të gjithë Manitoba, Saskatchewan dhe British Columbia, ku të gjithë komunitetet janë nën kërcënim.

Pavarësisht nga ndikimet në rritje të ngjarjeve ekstreme të motit, duke përfshirë thatësirat e zgjatura dhe rritjen e temperaturave, ne vazhdojmë të ndërtojmë dhe madje të rindërtojmë shtëpi në rrugë të mundshme të zjarreve shkatërruese.

Ndërsa qytetet rriten, kërkesa për zhvillime të reja të shtëpive në zona që më parë ishin pyje do të thotë se po humbim shpejt bufferët ndërmjet tokës së zhvilluar dhe asaj natyrore. Si pasojë, po humbim edhe shumë nga mbrojtja jonë nga zjarret e egra.

Unë jam një inxhinier strukturor, dhe po jetoja në British Columbia gjatë zjarreve të Kelowna në vitin 2023. Më kujtohet tymi dhe ankthi për atë që po vinte më pas. Pamja e lajmeve për zjarret e janarit në Los Angeles më rikujtoi ato kujtime. Dëgjimi i njerëzve që pyesnin se si mund të kishte ndodhur kjo më bëri të pyes në përgjigje: Si mund të mos kishte ndodhur?

Specialiteti im kërkimor është në mbrojtjen e strukturave nga zjarret, tërmetet dhe shpërthimet. Nga puna ime, e di që materialet dhe inxhinieria e përmirësuar mund të mbrojnë shtëpitë shumë më mirë se sa bëjmë sot.

Ndërsa hyjmë në një sezon tjetër zjarresh në Kanada, kam shqetësim se së shpejti do të ketë kujtime të reja për atë që ende nuk kemi bërë dhe që duhet të bëjmë me urgjencë.

Rreziku nga zjarri i egër

Zjarret e egra mund të ndezin ndërtesa në tre mënyra kryesore: rrjedhje e drejtpërdrejtë e zjarrit nga pylli, rrezatimi i nxehtësisë nga ndërtesat e afërta që digjen dhe shihet nga era e shkrepjeve. Këto shkrepje mund të udhëtojnë disa kilometra dhe të shkaktojnë zjarre të rinj larg zjarrit kryesor.

Kërkimet e fundit tregojnë se rreth 14.3 përqind e të gjitha ndërtesave kanadeze ndodhen drejtpërdrejt në ndërfaqen e egër-urban — zona ku zhvillimi shkon afër ose ndërthuret me vegjetacionin e egër. Megjithatë, nëse zgjerojmë këtë buffer të ndërfaqes me një kilometër për të marrë parasysh shkrepjet e udhëtuara nga era, mbi 79 përqind e të gjitha strukturave kanadeze bien nën disa nivele të rrezikut të ndezjes së zjarrit të egër.

Ndërsa kërkimtarët po punojnë për zhvillimin e teknologjive më të sofistikuara për zbulimin dhe monitorimin e hershëm të zjarrit, ne gjithashtu duhet të bëjmë që shtëpitë të jenë më të sigurta në zonat me rrezik. Programet si FireSmart Canada edukojnë komunitetet për menaxhimin e rrezikut të zjarrit, por angazhimi më i gjerë publik dhe veprimi i koordinuar ende mungojnë.

Rreziqet kryesore

Historikisht, dizajni strukturor nuk e ka trajtuar zjarrin si një rrezik kryesor në të njëjtën mënyrë siç trajtojnë tërmetet ose erën. Ne kemi projektuar dhe ndërtuar ndërtesa dhe ura që mund të përballojnë tërmetet dhe erërat e forta, por dizajni i zjarrit është ende kryesisht i udhëhequr nga standarde, shpesh shumë të thjeshtuara, të izolimit dhe ndërtimit.

Ky ndryshim në prioritetet e dizajnit sjell vulnerabilitet. Ashtu siç nuk do të ndërtonim në rajone aktivë sizmikisht si Vancouver, Victoria ose San Francisco pa marrë parasysh rrezikun e tërmetit, ose në zona të përmbytura si Winnipeg ose Nju Orleani pa masa të duhura të zbutjes, ne duhet të fillojmë ta trajtojmë rrezikun nga zjarri si një konsideratë themelore e dizajnit.

Sigurisht që është sfiduese të mendosh për shpenzimet e ndërtimit ose përmirësimit të shtëpive dhe përshtatjen e pronave për t’u rezistuar zjarreve të egra, por pasojat e mosplanifikimit ose përgatitjes më të mirë — si në aspektin e jetëve të humbura dhe shtëpive të shkatërruara ashtu edhe në aspektin e kostove financiare të rindërtimit — do të përkeqësohen vetëm nëse shoqëritë nuk bëjnë shumë më tepër.

Materiale alternative

Është e qartë se ndërtesat me rrezik të lartë nga zjarri nuk duhet të jenë të ndërtuara nga materiale të ndezshme, si druri i ekspozuar. Tani, ekzistojnë alternativa mbresëlënëse si forma të reja të betonit dhe tenda metalike që mund të parandalojnë zjarrin të kapet në një shtëpi, garazh ose ndërtesë tjetër.

Planifikimi i përmirësuar i përdorimit të tokës dhe dizajni në shkallë komunitare gjithashtu mund të zvogëlojë ndjeshëm ekspozimin dhe vulnerabilitetin e ndërtesave ndaj zjarrit të egër. Ajo që kemi ne është një kornizë kohezive, të shmangies së rrezikut dhe të bazuar në të dhëna që lejon zgjedhje të dizajnit arkitektonik dhe strukturor të bazuara në rrezikun e matshëm nga zjarri.

Hulumtimi — vetëm nëse e bëjmë atë prioritet financiar — mund të na japë një kornizë të tillë.

Rritja e sigurisë

Në Jasper, Alta., e cila është në një park kombëtar, udhëzimet e reja federale për rindërtimin pas zjarrit shkatërrues të vitit të kaluar kërkojnë rritjen e sigurisë. Këto përfshijnë ndarje të reja midis ndërtesave dhe peisazheve të ndezshme, duke përfshirë bufferë jo ndezës për të ndarë shtëpitë nga gardhet dhe deck-et prej druri.

Nëse vazhdojmë të ndërtojmë (dhe të rindërtojmë) brenda kufijve të pyjeve, duhet të zgjerojmë standardet, mandatet dhe përpjekjet inxhinierike për të mbrojtur njerëzit dhe shtëpitë e tyre.

Si mund t’i bëjmë më të sigurt?

Ne mund të fillojmë me azhurnimet e nevojshme të kodit të ndërtimit. Dhe mund të edukojmë banorët dhe blerësit e shtëpive për të ulur rrezikun e tyre.

FireSmart Kanada, për shembull, ofron këshilla praktike mbi llojet e pemëve, shkurreve dhe gazonit që janë më të sigurta për t’u përdorur në peisazhim, dhe sa larg duhet të jenë nga shtëpia e dikujt, në varësi të shkallës së rrezikut lokal të zjarrit. Megjithatë, një mendësi më e orientuar drejt komunitetit për sigurinë është e nevojshme për zbatimin e suksesshëm të këtyre udhëzimeve; përpjekjet individuale vetëm nuk janë të mjaftueshme për të ulur rrezikun e zjarrit në lagje të lidhura me njëra-tjetrën.

Për zhvilluesit, dizajnuesit dhe ndërtuesit, përmirësimi i sigurisë mund të nënkuptojë rregulla më strikte të zonimit të ri dhe kode ndërtimi më të rrepta për të rregulluar ku dhe si ndërtojmë për të mbrojtur kundër zjarrit. Furnizuesit do të kenë nevojë për akses në materiale më të sigurta, disa prej të cilave ende nuk janë zhvilluar.

Prioritetet e kërkimit

Për të zhvilluar një kornizë, rekomandime dhe udhëzime për të përmirësuar sigurinë kundër zjarrit dhe për të zvogëluar humbjet, ne kemi nevojë për prova, dhe kjo kërkon kërkim.

Në Kanada, kemi kërkues të shkëlqyeshëm që punojnë në zjarret e pyjeve. Por ndërsa një zjarr kalon nga një mjedis natyror në një mjedis urban, gjithçka ndryshon — lëndët djegëse, modelet e erës dhe lëvizja e zjarrit — kështu që ne duhet ta studiojmë dhe ta modelojmë atë ndryshe gjithashtu.

Këto forma njohurish janë të gjitha të arritshme, por deri sa i japim prioritet ato, ne po vendosim në rrezik jetët dhe lagjet. Çmimi i mosveprimit do të jetë shumë më i madh sesa kostoja e veprimit.