Njeriu nga Hong Kongu në 50 vjeç: si u bë një klasik kult filmash ko-produksioni i parë Australian–Hong Kong

Një film me shpërthim kinematografik u shfaq në ekranet ndërkombëtare para 50 vjetësh këtë javë, duke kombinuar dhunën e artit marcial, skena të ngjashme me Bond-in, racizëm të rastësishëm – dhe një stil të veçantë australian.

Nga stili i tij vizual i guximshëm; tek stunt-et komplekse dhe të rrezikshme; dhe statusi i tij si një ko-prodhim ndërkombëtar, The Man from Hong Kong i Brian Trenchard-Smith është vendosur si një klasik kult.

Përmbledhja është e thjeshtë në dukje. Veprimet e një bos kriminal në Sidnej bien nën shqyrtimin e një hetuesi të vendosur nga Hong Kongu, Inspektor Fang Sing Leng. Një përballje e zjarrtë mes lindjes dhe perëndimit të artit marcial shpërthen në peizazhin australian, duke shtyrë të dy palët në kufijtë e tyre.

Jimmy Wang Yu (i njohur në atë kohë si Steve McQueen i Azisë) luan rolin e Inspektorit Fang Sing Leng. Fang sjell drejtësi me grushtet e tij dhe përdor mençurinë për të naviguar në Sydney-n e madhe, me ndihmën e policisë lokale dhe popullatës femërore të dashur.

Filmi është një pastiche argëtues që kombinon me besnikëri veprimin e artit marcial, procedurat policore, thrillera spiunësh dhe Western, të gjitha të filtruar përmes një lente të veçantë australiane “crash-zoom”.

Një ko-prodhim Australian–Hong Kong

The Man from Hong Kong ishte ko-prodhimi zyrtar i parë ndërmjet Australi dhe Hong Kong, duke bashkuar studion Golden Harvest të Hong Kongut me producentin australian John Fraser.

Ky model do të hapte rrugën për shumë bashkëpunime të ardhshme – filmi duke treguar se Australia ishte e hapur për biznes ndërkombëtar (të filmit), edhe pse me disa kufizime, si lokacionet e xhirimit.

Në rastin e The Man from Hong Kong, marrëveshja financiare ishte 50/50. Si rezultat, gjysma e filmit duhej të xhirohej në Hong Kong, pavarësisht se 85% e historisë ndodhej në Australi. Shumë nga ambientet e brendshme u filmuan në studio në Hong Kong për të përmbushur këtë kërkesë të prodhimit.

Një shembull i kësaj është skena e intervistës, e cila alternon ndërmjet jashtëm të Sidneit dhe një skene lufte që ndodh në setin e brendshëm të filmit, xhiruar mijëra milje larg në studiot e Golden Harvest.

Në një montazh të zgjuar, skena kalon nga një pamje e një goditje në pjesën intime te një pamje të topave të pishinës që shpërthejnë në një tavolinë.

Një film me stunt-e të zgjuara

The Man from Hong Kong shërbeu si një ripërbashkje për shumë nga aktorët dhe ekipi, duke qenë pjesë e filmave Stone (1974) ose duke u shfaqur në dokumentarin e Trenchard-Smith për filmat e artit marcial, Kung Fu Killers (1974).

Filmi ishte një ndikim për Quentin Tarantino dhe hapi rrugën për filma si Mad Max (1979), veçanërisht në atë që Trenchard-Smith dhe partneri i tij në film, legjenda e stunt-eve Grant Page, mund ta quajnë “stunt-e të zgjuara”.

Përndjekjet e mahnitshme me makina dhe skenat eksplozive të stunt-eve në The Man from Hong Kong shërbyen si prototipa për skenat ikonike që do të frymëzonin filmat Mad Max, ndër të tjera, dëshmi e një epoke të kaluar të efekteve praktike dhe guximit për të kërkuar emocion.

Aksidentet me makina dhe stunt-et e tjera eksplozive u kryen pa leje ose mbyllje rrugësh. Ky ndjenjë chaos-i rritet nga stunt-et që i kryejnë vetë aktorët, duke shtuar ndjesinë e menjëhershmërisë dhe rrezikut.

Një shembull është ai i vendosur në shkëmbijtë e Stanwell Park. Wang Yu drejton me shpejtësi drejt Caroline, duke kryer një skedë të saktë me gravel që shmang makinën e Caroline-it me më pak se një metër, ndërsa pamja vazhdon ndërkohë që ai del nga makina për t’u përshëndetur me të.

Një pjesë personazh, dhe pjesë reklam turistik

Skema e Trenchard-Smith nuk ishte e ndrojtur në përshkrimin e përplasjes kulturore, sidomos kur bëhej fjalë për qëndrimet raciste të personazheve australianë.

Por siç kujton Trenchard-Smith:

Personazhi ynë kryesor, një Chinese i ngjashëm me Dirty Harry/James Bond, sfidon stereotipet racore duke qenë më i zgjuar, më seksi dhe më i fortë se kundërshtarët e tij.

Drejtori i fotografisë Russell Boyd sjell një stil vizual të mprehtë, dinamik (a e përmenda crash-zoom-et?) që përshtatet me mjeshtëri me veprimin në ekran.

Settingu australian i filmit është pjesë personazh dhe pjesë reklam turistik – nga hapja e ftohtë në “Ayers Rock” (Uluru), deri te skena në kafene në oborrin e Opera House.

Pure cinema

Legjenda e stunt-eve Grant Page shfaqet në role të ndryshme të keqbërësve gjatë gjithë filmit, me koreografinë e artit marcial të menaxhuar nga regjizori legjendar Sammo Hung, i cili gjithashtu luajti rolin e Win Chan.

Cast-i ishte një përzierje e mrekullueshme talenti dhe personaliteti. Wang Yu, ikonë e artit marcial, ishte gjithashtu një regjisor i njohur filmash, gjë që shkaktoi përplasje krijuese në set me Trenchard-Smith.

Duke luajtur antagonistin e filmit është George Lazenby, i cili shtoi një shtresë tjetër meta-tekstuale duke e pozicionuar veten si një antagonist ndaj një personazhi që ishte hapur një arketip i keqbërësit Bond.

Ndonëse me buxhet relativisht të vogël, The Man from Hong Kong mbetet një pjesë emocionuese e pastruar e kinematografisë, duke qenë shembull (dhe ndonjëherë një histori paralajmëruese) për regjisorët në aspekt të ko-prodhimeve ndërkombëtare, stunt-eve të zgjuara dhe përzierjes së zhanreve.

Filmi është dëshmi e një momenti kur kinemaja australiane shikonte me vetëbesim jashtë, gati për të përballuar botën, një përplasje makine eksplozive në një kohë.