Përse Sistemi i Kujdesit Dentare Publik Po Përballen me Vështirësi dhe Si Mund Të Përmirësohet

Vetëm rreth një të tretë të australianëve janë të përshtatshëm për shërbimet publike dentare, të cilat ofrojnë trajtim dentar falas ose me kosto të ulët.

Megjithatë, kërkesa për këto shërbime vazhdon të tejkalojë ofertën. Si rezultat, shumë të rritur australianë përballen me pritje të gjata për akses, të cilat mund të jenë deri në tre vjet në disa shtete.

Pra, çfarë po shkon keq me kujdesin publik dentar në Australi? Dhe si mund të rregullohet?

Kush financion kujdesin publik dentar?

Të dy qeveria federale dhe qeveritë shtetërore dhe territoriale financojnë shërbimet publike dentare. Këto janë kryesisht të drejtuara ndaj australianëve me të ardhura të ulëta, përfshirë fëmijët, dhe popullatat e vështira për t’u arritur, të njohura si grupe prioritare.

Individualët dhe familjet mbajnë shumicën e kostove për shërbimet dentare. Ata paguan rreth 81% (A$10.1 miliard) të kostos për shërbimet dentare në vitin 2022–23, ose direkt përmes shpenzimeve nga xhepi, ose përmes premiumeve të sigurimeve private shëndetësore.

Kombetare kontribuoi 11% në koston e kujdesit dentar, ndërsa shtetet dhe territoret paguanin mbetjen 8% në vitin 2022–23.

Kush është i përshtatshëm për kujdesin publik dentar?

Pak më shumë se gjithë fëmijët australianë janë të përshtatshëm për skemën e ndëshkimit të burimeve Skema e Përfitimeve të Fëmijëve për Kujdesin Dentar. Kjo u jep atyre akses në 1,132 dollarë për përfitime dentare gjatë dy vjetësh.

Ndërsa fëmijët nga familjet me të ardhura të ulëta kanë tendencë të përfitojnë nga ky skemë, kritikët kanë shqetësime të ngritura për shkak të uljes së përfitueshmërisë. Vetëm një e tretë e përdor programin dentar në çdo vit të caktuar.

Disa fëmijë kanë akses në kujdes dentar falas ose me kosto të ulët nga shërbimet shtetërore dhe territoriale, siç është programi shkollor dentar Victorian Smile Squad ose Programi Mobil i Shkollës Primare të Shëndetit NSW.

Të tjerë përdorin sigurimin e tyre privat shëndetësor për të paguar disa nga kostot e kujdesit dentar privat.

Çfarë nëse jeni me të ardhura të ulëta por nuk jeni të përshtatshëm?

Disa australianë nuk janë të përshtatshëm për shërbimet publike dentare por nuk mund të përballojnë kujdesin dentar privat. Në vitin 2022–23, rreth një në gjashtë persona (18%) vonuan ose nuk u panë nga një profesionist dentar kur kishin nevojë për shkak të kostos.

Disa australianë po përdorin fondet e tyre të superannuation-it nën bazat humane për trajtim dentar. Shuma që kanë aksesuar është rritur tetëfish nga viti 2018–19 deri në 2023–24, nga 66.4 milionë dollarë në 526.4 milionë dollarë.

Megjithatë, janë ngritur shqetësime për shfrytëzimin e kësaj dispozite. Disa njerëz kanë aksesuar superannuation-in e tyre për trajtim dentar që kushton më shumë se 20,000 dollarë. Kjo është më shumë se sa zakonisht kërkohet për kujdes urgjent dentar, duke ndikuar në sigurinë e tyre financiare të ardhshme.

Pse pritjet janë kaq të gjata në sistemin publik të kujdesit dentar?

Pritjet e gjata janë për shkak të një kombinimi faktorësh, së bashku me nivele të larta të nevojës:

• mungesë sistematike e financimit nga qeveritë australiane. Kjo është përkeqësuar nga financimi i qeverisë federale për shërbimet publike dentare që mbetet i fikur në vend që të indeksojë çdo vit

• mungesa të forcës së punës në zonat rurale dhe të largëta, me praktikanë dentarë të përqendruar në zonat e pasura, metropolitane

• nxitje të dobëta për fuqinë e punës në shëndetin oral në shërbimet publike dentare

• shumë pak klinika publike, pjesërisht sepse shpenzimet fillestare dhe kostot e vazhdueshme të pajisjeve janë shumë të mëdha.

Çfarë planifikon qeveria për afatin afatgjatë?

Qeveria federale po merr masa për të përmirësuar aksesin dhe disponueshmërinë e shërbimeve dentare përmes reformave të financimit afatgjatë vetëm duke synuar popullatat kryesore për të sjellë disa shërbime dentare në Medicare.

Një fokus fillestar është për australianët më të moshuar dhe popullatën First Nations.

Vlerësimet e kostos për një skemë universale dentare ndryshojnë ndjeshëm, në varësi të mbulimit të popullsisë dhe numrit të përfitimeve dentare që individët janë të përshtatshëm për t’i marrë, dhe nëse shërbimet janë të kufizuara (si në rastin e Orarit të Përfitimeve Dentarë të Fëmijëve) ose të pakufizuara.

Instituti Grattan Institute vlerëson se një skemë e kufizuar do të kushtonte 5.6 miliardë dollarë në vit.

Zyra e Buxhetit Parlamentar Australian parashikon se do të kushtonte 45 miliardë dollarë në tre vjet.

Kur rritet financimi i qeverisë për shërbimin publik dentar, është e rëndësishme që politikanët të sigurojnë që shërbimet e përfshira janë të bazuara në prova dhe përfaqësojnë vlerë për para.

Çfarë duhet bërë ndërkohë

Reforma e financimit afatgjatë që ka kuptim drejt një skeme universale dentare kërkon disa punë bazë politike.

Së pari, duhet të ketë një kuptim të dakordësuar për çfarë shërbimesh dentare duhet të mbulohen nga qeveria dhe të përcaktojnë kufij vjetor për rimëkëmbjen për të parandaluar trajtimet e tepërta. Kjo do të shmangte disa njerëz që marrin shumë trajtime dentare që nuk i kanë nevojë, ndërsa të tjerët mund të humbasin mundësinë.

Shumë shërbime dentare ofrohen rutinë pa ndonjë përfitim klinik. Kjo përfshin kontrollet e shëndetit oral gjashtë-mujore dhe pastrimet për pacientët me rrezik të ulët.

Së dyti, shpërndarja e burimeve është më e mirë kur ne fokusohemi në parandalim dhe qeveritë financojnë shërbime dentare me kosto efektive. Vendosja e prioriteteve është më e mirë duke përdorur mjetet e vlerësimit ekonomik.

Së treti, qeveria federale duhet të zgjasë kornizat ekzistuese të vendimmarrjes për përfshirjen e shërbimeve dentare. Kjo do të sillte kujdesin dentar në përputhje me mjekësinë dhe listat e shërbimeve në Skemën e Përfitimeve Farmaceutike (PBS) dhe Planin e Përfitimeve të Medicare (MBS), duke siguruar që siguria, efektiviteti dhe kosto-efektiviteti të informojnë vendimet për financimin publik.

Së katërti, qeveria duhet të reformojë fuqinë punëtore. Kjo duhet të përfshijë financimin për mbështetjen e rekrutimit dhe trajnimit të studentëve nga zonat rajonale, rurale dhe të largëta. Këta studentë janë më të prirur të kthehen në komunitetet e tyre për të punuar, duke balancuar përdërgjedhjen e pabarabartë të fuqisë punëtore.

Ne gjithashtu kemi nevojë urgjente për të tërhequr dhe mbajtur më shumë njerëz për të punuar në shërbimet publike dentare.

Së fundi, na duhet një qasje kombëtare e koordinuar për politikën dhe financimin e shëndetit oral. Qeveria federale ka një mundësi për ta bërë këtë tani ndërsa konsultimet vazhdojnë deri në vitin 2025 për të zhvilluar dhe zbatuar Plani Kombëtar të Shëndetit Oral 2025–2034.