Qeniet nuk flasin si njerëzit – ja pse kërkimi për gjuhët e tyre na ka lënë pa rezultate

Pse njerëzit kanë gjuhë dhe kafshët e tjera duket se jo? Është një nga pyetjet më të qëndrueshme në studimin e mendjes dhe komunikimit. Gjatë të gjitha kulturave, njerëzit përdorin gjuhë të pasura me shprehje të ndërlikuara të ndërtuara mbi struktura komplekse, të cilat na lejojnë të flasim për të kaluarën, të ardhmen, botët imagjinare, dilemat morale dhe të vërtetat matematikore. Asnjë specie tjetër nuk bën këtë.

Megjithatë, jemi të magjepsur nga ideja se kafshët mund të jenë më të ngjashme me ne sesa duket. Na kënaq mundësia që delfinët të tregojnë histori ose që majmunët të mund të mendojnë për të ardhmen. Jemi krijesa shoqërore dhe mendimtare, dhe e duam të shohim reflektimin tonë tek të tjerët. Ajo dëshirë e thellë mund të ketë ndikuar në studimin e njohjes së kafshëve.

Gjatë dy dekadave të fundit, studimet mbi mendimin dhe gjuhën tek kafshët, veçanërisht ato që theksojnë ngjashmëritë me aftësitë njerëzore, janë lulëzuar në akademi dhe kanë tërhequr vëmendje të gjerë mediatike. Një valë studimesh të fundit pasqyron një rritje të momentumit.

Dy artikuj të fundit, të dy në revistat më të mira, fokusohen tek të afërmit tanë më të ngushtë: majmunët e majmunëve dhe bonobos. Ata pretendojnë se këta majmunë kombinojnë vokalizimet në mënyra që sugjerojnë një aftësi për përbërje, një tipar kyç i gjuhës njerëzore.

Merr lajmet e tua nga ekspertë të vërtetë, drejtpërdrejt në kutinë tënde postare. Regjistrohu në buletinin tonë të përditshëm për të marrë të gjitha mbulimet më të fundit të The Conversation UK për lajme dhe kërkime, nga politika dhe biznesi deri tek artet dhe shkenca.

Në terma të thjeshtë, përbërja është aftësia për të kombinuar fjalë dhe shprehje në shprehje komplekse, ku kuptimi i përgjithshëm rrjedh nga kuptimet e pjesëve dhe renditja e tyre. Është ajo që lejon një grup të kufizuar fjalësh të gjenerojnë një gamë të pafundme kuptimesh. Ideja që majmunët e mëdhenj mund të bëjnë diçka të ngjashme është paraqitur si një mundësi për një arritje të rëndësishme, duke sugjeruar se rrënjët e gjuhës mund të shtrihen më thellë në të kaluarën tonë evolucionare sesa mendonim.

Por ka një pengesë: kombinimi i elementeve nuk është i mjaftueshëm. Një aspekt themelor i kompozicionalitetit në gjuhën njerëzore është se ajo është produktive. Ne nuk ripërdorim thjesht një grup të caktuar kombinimesh; ne gjenerojmë të reja, pa u munduar fare. Një fëmijë që mëson fjalën “wug” mund menjëherë të thotë “wugs” pa e dëgjuar më parë, duke aplikuar rregulla për elemente të panjohura.

Kjo krijimtari fleksibile i jep gjuhës fuqinë e saj të madhe shprehëse. Megjithatë, ndërsa thirrjet e kafshëve mund të kombinohen, askush nuk ka vërejtur kafshë duke bërë këtë për të krijuar kuptime të reja në një mënyrë produktive të hapur. Ato nuk arrijnë në kuptime të ndërlikuara që arrihen në gjuhën njerëzore. Në shkurt: nuk ka wugs në natyrë.

Hipoteza e rendit

Në vend që të ndjekim gramatikën tek kafshët, një qasje më e bazuar kërkon të dijë çfarë ndryshimi kognitiv mund të shpjegojë hendekun që vërejmë midis njeriut dhe kafshëve të tjera. Një ide e tillë është hipoteza e rendit, e zhvilluar nga studiuesit në Qendra për Evolucionin Kulturor në Stokholm, të cilës jemi të dy të lidhur. Ajo propozon që njerëzit kanë një aftësi unike për të njohur dhe mbajtur mend rendin e saktë të ngjarjeve ose elementeve – duke përfshirë fjalët në gjuhë.

Studimet gjatë viteve të fundit ofrojnë prova të forta se kafshët jo-njerëzore, duke përfshirë edhe të afërmit tanë më të afërt, përfaqësojnë rendin vetëm afërsisht. Për shembull, eksperimente të fundit me bonobo, duke përfshirë Kanzi-n e famshëm botërisht, tregojnë se në 2,400 provë, këto majmunë nuk mësuan të dallonin një rend të verdhë dhe blu nga një rend blu dhe verdhë në një ekran.

Ndërsa njerëzit, nga ana tjetër, kuptojnë menjëherë këtë ndryshim. Kjo aftësi na lejon të kuptojmë shprehje gjuhësore të panjohura si “vrasësi i wug” dhe “wug vrasës”, një ndryshim në rend që ndryshon kuptimin plotësisht.

Studimet e fundit teorike duke përdorur inteligjencën artificiale (IA) kanë treguar se njohja dhe mbajtja mend të sekuencave mund të lejojë jo vetëm dallimin e shprehjeve të shkurtra si “killer wug” dhe “wug killer”, por edhe nxjerrjen e strukturave hierarkike dhe kategori grammatikore që mundësojnë kompozicion të hapur nga input-i gjuhësor gjatë mësimit.

Ky lloj preciziteti mendor nuk fuqizon vetëm gjuhën. Ai ndryshon mënyrën se si e shohim botën, duke e ndarë përvojën në situata shumë më të dallueshme. Por një botë më e pasur është gjithashtu më komplekse për t’u mësuar sepse numri i kombinimeve të mundshme shpërthen.

Kjo mund të ketë rezultuar në ko-evoluimin e kapaciteteve mendore njerëzore dhe fëmijërisë sonë të jashtëzakonshme të gjatë. Kostot e mësimit që vijnë me memorien e sekuencave mund të shpjegojnë pse asnjë tjetër kafshë nuk e ka ndjekur këtë rrugë.

Kjo nuk do të thotë që të gjitha speciet e tjera janë përjashtuar plotësisht këtu. Ngjashmëritë e vëzhguara midis neandertaleve dhe kulturës sonë prehistorike nënkuptojnë që të dy grupet ishin mendërisht shumë të ngjashme. Nuk mund të përjashtojmë që aftësitë kulturore dhe gjuhësore u evoluuan përpara paraardhësit të përbashkët të njeriut modern dhe neandertaleve, më shumë se gjysmë milioni vjet më parë.

Komunikimi i kafshëve

Nëse hipoteza e sekuencës është e saktë, atëherë gramatika, planifikimi dhe mendimi abstrakt tek kafshët jo-njerëzore shpesh të nxjerrë nga sjelljet që mund të shpjegohen nga mekanizma më të thjeshtë të mësimit të studiuar mirë. Nëse është kështu, një bonobo që kombinon shenja ose një zog që nxjerr një sekuencë thirrjesh reflekton një mësim të zgjuar dhe instinkt, por jo kuptim të vërtetë kompozicional.

Nëse kafshët nuk mund të përfaqësojnë sekuenca besnikërisht – dhe ne nuk shohim asnjë dëshmi që ato mund të bëjnë këtë – shumë paralele të dukshme me gjuhën njerëzore bien poshtë. Të tërheqja për të parë veten në kafshë është e fortë, veçanërisht kur sjellja e tyre duket e njohur. Por ngjashmëria në sipërfaqe nuk nënkupton domosdoshmërisht të njëjtat mekanizma themelorë.

Nëse kafshët kanë më shumë aftësi të ngjashme me gjuhën sesa sugjerohet këtu, një pyetje e rëndësishme është pse këto ngjashmëri janë kaq të vështira për t'u zbuluar. Pas dekadash kërkimesh mbi inteligjencën dhe komunikimin e delfinëve, për shembull, ne ende nuk mund të komunikojmë me ta duke përdorur ndonjë kod të ngjashëm me gjuhën.

Nuk do të thotë që kafshët nuk janë inteligjente ose që komunikimi i tyre nuk është i sofistikuar. Disa bretkosa përdorin pemë të zbrazëta për të transmetuar thirrjet e çiftimit më efikas. Bletët transmetojnë informacione për drejtimin, distancën dhe cilësinë e burimeve të nectar. Gjelat e tokës kanë një sistem të hollësishëm për të komunikuar rreth kërcënimeve të ndryshme predatore.

Kafshët kanë evoluar mënyra të pasura dhe efektive për të ndërvepruar dhe për të mbijetuar në një botë armiqësore. Në fakt, punimi teorik sugjeron që në një botë pa gjuhë, majmunët jo-njerëzorë dhe pigeonët do të mësonin më efikasisht dhe kështu do të kishin shanse më të mëdha për të mbijetuar sesa një njeri.

Megjithatë, ne nuk shohim shenja që komunikimi i tyre të shtrihet në mënyrë fleksibile në kohë dhe hapësirë ose të ndërtojë rrjete të koncepteve abstrakte në mënyrën siç bën gjuha njerëzore. Nëse duam të arrijmë një kuptim më të mirë të sistemeve të komunikimit të mahnitshëm të kafshëve të tjera, ndoshta njerëzit nuk janë modeli më i mirë.