Si faturat tuaja të energjisë mund të financojnë përdorimin e energjisë së qendrave të mëdha të të dhënave

Në garën për të zhvilluar inteligjencën artificiale, kompani të mëdha teknologjike si Google dhe Meta po përpiqen të sigurojnë sasi të mëdha energjie elektrike për të fuqizuar qendrat e reja të të dhënave. Kompanitë e energjisë elektrike shohin perspektivën e fitimit të fitimeve të mëdha duke ofruar energji elektrike këtyre objekteve të uritura për energji dhe konkurrojnë për biznesin e tyre duke ofruar zbritje që nuk janë të disponueshme për konsumatorët mesatarë.

Në letrën tonë Extracting Profits from the Public, ne shpjegojmë se si kompanitë e energjisë detyrojnë tarifëmbajtësit e zakonshëm të paguajnë për zbritjet e shijuar nga disa nga kompanitë më të mëdha të vendit dhe identifikojmë mënyrat se si politikanët mund të kufizojnë kostot për publikun.

Ndryshimi i kostove

Në shumë pjesë të SHBA-së, kompanitë e energjisë janë monopole. Brenda territoreve të shërbimit të tyre, ato janë kompanitë e vetme të lejuara të ofrojnë energji elektrike konsumatorëve. Për të financuar operacionet e tyre, kompanitë e energjisë shpërndajnë kostot e mirëmbajtjes dhe zgjerimit të sistemeve të tyre mes të gjithë tarifëmbajtësve – pronarëve të shtëpive, bizneseve, depoeve, fabrika dhe çdo personi tjetër që përdor energji elektrike.

Historikisht, një kompani energjie zgjeronte sistemin e saj për të përmbushur kërkesën në rritje për energji elektrike nga fabrikat, bizneset dhe shtëpitë e reja. Për të paguar për zgjerimin e saj − qendrat e reja të energjisë, linjat e transmetimit të reja dhe pajisjet e tjera − kompania e energjisë do të propozojë të rrisë tarifat e energjisë elektrike me sasi të ndryshme për lloje të ndryshme konsumatorësh.

Komisionet e shërbimeve publike janë agjenci shtetërore përgjegjëse për sigurimin që publiku të marrë një marrëveshje të drejtë. Këto komisione monitorojnë sa para shpenzon shërbimi publik për të ofruar shërbimin elektrik dhe si ndahen kostot e tij ndërmjet llojeve të ndryshme të tarifëpaguesve, duke përfshirë konsumatorët rezidencialë, tregtarë dhe industrialë. Në fund të fundit, komisioni i shërbimeve publike supozohet të miratojë çdo rritje të tarifave bazuar në vlerësimin e tij të asaj që është e drejtë për konsumatorët.

Ndara e kostove të shërbimit publik ndër të gjithë konsumatorët bëhej plotësisht e arsyeshme kur rritja e popullsisë dhe zhvillimi ekonomik në të gjithë ekonominë nxisnin nevojën për infrastrukturë të re. Por sot, në shumë territore të shërbimeve publike, shumica e rritjes së parashikuar të kërkesës për energji elektrike është për shkak të qendrave të reja të të dhënave.

Këtu është problemi për konsumatorët: Për të përmbushur kërkesën e qendrave të të dhënave, shërbimet publike po ndërtojnë centrale të reja energjie dhe linja të reja të energjisë që janë të nevojshme vetëm për shkak të rritjes së qendrave të të dhënave. Nëse rregullatorët shtetërorë lejojnë shërbimet publike të ndjekin qasjen standarde të ndarjes së kostove të infrastrukturës së re ndërmjet të gjithë konsumatorëve, publiku do të përfundojë duke paguar për të furnizuar qendrat e të dhënave me gjithë atë energji.

Një etiketë e madhe çmimi

Një shembull veçanërisht i ashpër është në Luizianë. Një qendër të dhënash Meta në zhvillim në cepin verior-lindor të shtetit pritet të përdorë, sipas llogaritjeve tona, dyfishi i energjisë së qytetit të Nju Orleansi.

Entergy, utiliti regional monopol, po propozon të ndërtojë më shumë se 3 miliardë dollarë në kapacitete të reja të energjisë me gaz dhe infrastrukturë shpërndarëse për të përmbushur kërkesën e energjisë së qendrës së të dhënave. Në vend që të faturoni direkt Meta për këto shpenzime, Entergy po propozon të përfshijë kostot në tarifat e paguara nga të gjithë klientët.

Entergy pretendon se kontrakti i saj me Meta do të mbulojë një pjesë të çmimit prej 3 miliardë dollarësh dhe kjo do të zvogëlojë çdo rritje në faturat e konsumatorëve. Por Entergy i ka kërkuar rregullatorëve shtetërorë të mbajë sekret kushtet kryesore të kontratës, dhe vetëm një version i redaktuar i aplikimit të saj është i disponueshëm online.

Publiku nuk ka ide se sa mund të paguajë nëse komisioni miraton kontratën. Dhe nëse qendra e të dhënave Meta përfundon duke përdorur shumë më pak energji sesa parashikon kompania, publiku nuk di nëse do të ishte i detyruar të paguante tarifa më të larta të energjisë elektrike për periudha më të gjata për të garantuar fitim për Entergy-në.

Marrëveshje sekrete

Hulumtimi ynë, duke shqyrtuar gati 50 procedura të komisioneve të shërbimeve publike për nevojat e energjisë së qendrave të të dhënave në 10 shtete, zbuloi dhjetëra kontrata sekrete midis shërbimeve publike dhe qendrave të të dhënave. Ndërsa në Luizianë, shumica e shteteve kërkojnë që shërbimet publike të dorëzojnë tek komisioni i shërbimeve publike marrëveshjet e tyre të veçanta me qendrat e të dhënave, por ato lejojnë që shërbimet publike të fshehin kushtet e çmimit nga publiku.

Në rastet normale të vlerësimit të tarifave, shumë palë avokojnë për interesat e tyre në një proces publik, duke përfshirë anëtarët e publikut, grupet e industrisë dhe vetë shërbimin publik. Por siç gjen edhe dokumenti ynë, rishikimet e komisionit të shërbimit publik për kontratat e qendrave të të dhënave bazohen në dokumente konfidenciale të shërbimit publik që janë të paarritshme për publikun e gjerë. Pak, nëse ka ndonjë, të huaj pjesëmarrës, dhe si rezultat komisioni shpesh dëgjon vetëm versionin e shërbimit publik për marrëveshjen.

Për shkak se termat e çmimit janë sekret, është e pamundur të dihet nëse marrëveshja që një shërbim publik ofron për një qendër të të dhënave është shumë e ulët për të mbuluar kostot e shërbimit publik të ofrimit të energjisë për qendrën e të dhënave, gjë që do të thoshte se publiku po subvencionon marrëveshjen. Sidoqoftë, historia tregon se, shërbimet publike kanë një histori të gjatë të shfrytëzimit të monopoleve të tyre për të transferuar kostot tek publiku, duke përfshirë përmes kontratave sekrete.

Të tjera kostot publike

Studimi ynë gjithashtu eksploron mënyra të tjera se si publiku paguan për kostot e energjisë së qendrave të të dhënave. Për shembull, shumë projekte të transmetimit ndërqytetesh me voltazh të lartë, të cilat lidhin centralet e mëdha të energjisë me sistemet lokale të shpërndarjes, zhvillohen përmes proceseve rajonale të planifikimit të drejtuara nga shumë shërbime publike. Këto aleanca kanë rregulla komplekse për ndarjen e kostove të linjave të reja të transmetimit dhe pajisjeve midis anëtarëve të tyre të shërbimit publik.

Pasi një shërbim publik është ngarkuar me pjesën e tij, ai shpërndan kostot e projekteve të reja të transmetimit mes tarifë-marrësve lokalë. Për shkak se disa rajone po ndërtojnë kapacitet të ri transmetimi për të përballuar qendrat e të dhënave, analiza jonë tregon se publiku është detyruar të paguajë miliarda dollarë për rritjen e qendrave të të dhënave.

Kostot e energjisë së qendrës së të dhënave gjithashtu mund të transferohen kur qendrat e të dhënave lidhen drejtpërdrejt me uzina ekzistuese të energjisë. Nën atë që quhet “bashkëvendosje” ose “co-location”, uzina e energjisë ndalon të shesë energji tek publiku i gjerë dhe thjesht shitet tek qendra e të dhënave. Me më pak ofertë në tregun e përgjithshëm, çmimet rriten dhe publiku përballet me faturat më të larta si rezultat.

Shumë legjislatura shtetërore po vërejnë këto probleme dhe po punojnë për të gjetur mënyra për t’i adresuar ato. Disa ligje të fundit do të vendosin kushte të reja për marrëveshjet e ardhshme të qendrave të të dhënave që mund të ndihmojnë në mbrojtjen e publikut nga kostot e energjisë së qendrës së të dhënave.