Termi 'përdorues i vetëm i armës' injoron strukturat që mundësojnë dhunën

Kur u dëgjua të shtëna në Minesota, duke synuar politikanët demokratë të shtetit, titujt u ndoqën shpejt nga një skenar i njohur: një i dyshuar i paqëndrueshëm mendërisht dhe etiketën e njohur “i vetëm me armë.”

Sipas raportimeve të medias, autori i së shtënave në Minnesota, Vance Luther Boelter, ishte një aktivist shumë fetar kundër abortit dhe një konservator që mbështeste Presidentin Donald Trump.

Termi i i vetëm me armë, përdorej rregullisht në pasojë të masakrave me armë dhe dhunës politike – që i dyshuari vepronte thjesht vetëm, kështu që nuk ka askënd ose asgjë tjetër për të fajësuar – mund të ofrojë një shpjegim të rehatshëm, por është shumë i thjeshtë.

Ai fsheh kushtet që e bënë dhunën të mundshme në radhë të parë. Ai e paraqet autorin si një anomalie e izoluar – mendërisht i sëmurë, i paparashikueshëm, i shkëputur nga lëvizjet ose ideologjitë më të gjera.

Si një shkencëtar i ekstremizmit, unë argumentoj se përdorimi i këtij termi injoron shenjat më të mëdha të dështimeve më të thella shoqërore si rritja e ekstremizmit politik, urrejta sistemike ose normalizimin e retorikës së dhunshme.

Mit i vrasësit të vetëm

Ideja e vrasësit të vetëm ka mbajtur gjatë ndikim në diskursin publik amerikan, me ndoshta pa shembull më ikonike se vrasja e Presidentit John F. Kennedy. Komisioni Warren që u krijua për të hetuar përfundoi se Lee Harvey Oswald veproi i vetëm, një gjetje që ende kontestohet nga shumë.

Por më e rëndësishme se debati historik është se si etiketa e vrasësit të vetëm u bë e ngulitur në mendësinë kombëtare. Ajo paraqet një narrativë të lehtë për t'u kuptuar, një që shpëton institucionet nga përgjegjësia dhe shmang pyetje më të vështira rreth kushte që prodhuan sulmuesin në radhë të parë.

Shembujt më të fundit zbulojnë se si ky mit vazhdon të shërbejë si mburojë kundër kontrollit sistemik.

Pas vrasjes masive të vitit 2012 që vrau 12 persona dhe plagosi 70 të tjerë në një kinema në Aurora, Colorado, mbulimi mediatik u fokusua shpejt në gjendjen mendore të James Holmes, me pak theksim në kulturën e qasjes në armë, misogjinë ose disafektivitetin me bashkëmoshatarët që formuan veprimet e tij.

Në mënyrë të ngjashme, pas Dylann Roof vranë nëntë besimtarë të bardhë në kishën Charleston, South Carolina, në vitin 2015, mbulimi i hershëm theksoi pavarësinë e dukshme dhe gjendjen mendore. Megjithatë, ai kishte shprehur hapur motivimet e tij në një manifest racist dhe kishte lidhje të qëndrueshme me ideologjinë e supremacisë së bardhë që motivuan dhe formuan dhunën e tij.

Radikalizimi rrallë është i vetëm

Në shumicën e rasteve, e quajtur luanë të vetëm nuk janë aq të izoluar sa nënkupton termi. Hulumtuesit kanë treguar gjithnjë e më shumë se radikalizimi është një proces shoqëror.

Individët përthithin pikëpamje ekstreme përmes kafesave të zërit online, sisteme rekomandimi algoritmik, vlerësimi nga shokët dhe forcimi nga figurat politike dhe mediatike.

Kjo është e dukshme në raste si ai i Robert Bowers, i cili vrau 11 persona në Sinagogën Tree of Life në Pittsburgh në vitin 2018. Avokatët mbrojtës të Bowers thanë në një dokument të gjykatës mars 2023 se ai ishte diagnostikuar me shizofreni. Edhe pse veproi i vetëm, Bowers ishte thellësisht i përfshirë në rrjete të djathta ekstreme në platformën sociale Gab, ku ai përsëriti konspiracionet nacionaliste të bardhë dhe antisemitike.

Në mënyrë të ngjashme, Payton Gendron, i cili vrau 10 njerëz të Zezë në një supermarket në Buffalo në vitin 2022, përmendi sulmuesit masivë të mëparshëm si frymëzim dhe plagjiaturë seksione të një manifesti nacionalist të bardhë. Radikalizimi i tij u ushqye në forumet ekstreme online në platformat si 4chan dhe Discord.

Madje edhe sulmet pa manifestos ose tekste ideologjike të qarta shpesh ndjekin skenare të njohura. Sulmuesi i El Paso-s, i cili vrau 23 persona në një Walmart në vitin 2019, shkroi se po synonte Hispanicët si pjesë e një mbrojtjeje kundër një “pushtimi” të emigrantëve – duke përsëritur gjuhën e përdorur nga disa analistë konservatorë, analistë dhe figura politike në median dhe qeverinë kryesore të SHBA-së.

Përsëri dhe përsëri, sulmuesit shihen duke vepruar në mënyra që përputhen me një racionalizim ose ideologji më të gjerë, edhe nëse nuk kanë anëtarësi zyrtare në një grup ose organizatë të caktuar.

Politikat e ‘vëllait të vetëm’

Në mënyrë të rëndësishme, narrativi i vëllait të vetëm aplikohet në mënyrë të pabarabartë, veçanërisht në bazë të racës.

Autorët e bardhë shpesh përshkruhen si të sëmurë mendërisht ose të trazuar. Dhuna e tyre shërbehet si rezultat i demonëve personalë. Përkundrazi, siç ka treguar Projekti i Gjykimit – i cili po punon për të adresuar pabarazitë racore në sistemin e drejtësisë penale – të dyshuarit e Zezë, Muslimanë ose emigrantë shpesh merren si dëshmi e një kërcënimi më të gjerë: fetar, etnik ose kulturor.

Ky standard i dyfishtë jo vetëm që forcon stereotipet racore, por gjithashtu formëson mënyrën se si forcat e rendit dhe media shohin dhunën e kryer nga aktorët e bardhë – si një devijim në vend që të jetë një model.

Media mund të luajë një rol kyç në vazhdimin e mitit të njeriut të vetëm me armë. Mendoni se sa shpejt media dhe politikanët e etiketuan sulmin në klubin nate Orlando të vitit 2016, kryer nga Omar Mateen, si një akt terrorizmi islamist. Edhe pse Mateen nuk kishte lidhje të rëndësishme me ndonjë grup terrorist, besimet e tij islame u përdorën për të ndërtuar një narrativë që ai ishte pjesë e një kërcënimi global.

Në kundërvënie, FBI u ngurroi të quante veprimet e Dylann Roof “terrorizëm racor”. Terrorizmi përcaktohet si një formë e dhunës politike, ku kërcënimi ose përdorimi i forcës fizike nga individët ose grupet nuk është vetëm për të ndikuar ose për të prishur autoritetin qeveritar, por për të instaluar frikë dhe për të detyruar ndryshime politike. FBI-ja e përcaktoi krimin e Roof si një krim urrejtjeje i kryer nga një djalosh i trazuar.

Ky dallim midis quajtjes së sulmit të Roof si një krim urrejtjeje dhe terrorizmit motivuar racialisht shkaktoi kritikë të rëndësishme nga studiues, aktivistë dhe komentatorë. Shumë argumentuan se motivet e supremacisë së bardhë të Roof dhe objekti simbolik, një kishë historike e Zezë, e bënë atë një rast të qartë të terrorizmit racial.

Drejt një kuptimi më të sinqertë

Kjo asimetrikë ka rëndësi.

Unë argumentoj se ajo formëson perceptimin publik, përgjigjet e politikës dhe alokimin e burimeve. Ajo lejon dhunën e supremacistëve të bardhë të lulëzojë nën radar, shpesh i injoruar deri sa të bëhet e pashmangshme – zakonisht pas humbjes së shumë jetëve.

Në të njëjtën kohë, politikanët shpesh janë të ngurrueshëm të pranojnë themelet ideologjike të kësaj dhune, veçanërisht kur ato ideologji përkojnë me retorikën e tyre ose bazën e votuesve.

Pas vrasjes masive të vitit 2022 në Buffalo, ku autori i armës citonte në mënyrë të qartë “Teorinë e Zëvendësimit të Madh” në manifestin e tij, disa politikanë republikanë që më parë kishin përsëritur retorikë të ngjashme anti-immigracion, dënuan dhunën por evituan të trajtonin ideologjinë pas saj. Teoria e Zëvendësimit të Madh është një teori konspirative e supremacistëve të bardhë që pretendon në mënyrë të rremë se popullsitë e bardha po zëvendësohen me imigrantë jo të bardhë, veçanërisht myslimanë, latino ose njerëz të zi, përmes migracionit, rritjes së lindjeve dhe politikës së qeverisë federale.

Pavarësisht motivimit të qartë ideologjik të autorit të armës, edhe një herë shumë zyrtarë u fokusuan te sëmundja mendore ose dhuna si një rast i izoluar ekstremizmi. Ndikimi i mesazheve rreth migracionit dhe ndryshimeve demografike në kontributin për një klimë frike raciale dhe konspirative u la pa u njohur.

Departamenti i Sigurisë së Brendshme ka identifikuar në mënyrë të përsëritur dhunën e supremacistëve të bardhë si një nga kërcënimet kryesore të terrorizmit vendor. Hetimet në lidhje me terrorizmin vendor dhe dhunën janë rritur ndjeshëm gjatë viteve të fundit. Në një intervistë të vitit 2023 për “PBS NewsHour,” Seamus Hughes nga Qendra Kombëtare për Kundërterrorizëm, Inovacion, Teknologji dhe Edukim e Universitetit të Nebraska Omaha tha se “FBI po hetonte 850 persona tre vjet më parë. Tani po heton 2,700.”

Megjithatë, reformat e rëndësishme dhe strukturore, qoftë në rregullimin e teknologjisë dhe mediave sociale, kontrollin e armëve ose arsimin publik, kanë mbetur të paqarta. Unë besoj se lidhja e çështjeve më të mëdha shoqërore, politike dhe kulturore që rrethojnë dhunën ekstreme është thelbësore për ndërtimin e komuniteteve të shëndetshme.