Tërshëra të rralla: Këta të rinj që synojnë të konkurrojnë Kinën dhe Shtetet e Bashkuara

Në një kontekst tensionesh mbi furnizimin me burime strategjike minerare, tregu ndërkombëtar i tokave të rralla është në një rikonstruksion të plotë. Ish-liderë, si Shtetet e Bashkuara, po rikthehen fuqishëm, ndërsa të rinj përpiqen të gjejnë vendin e tyre. Ambicia e tyre? Të konkurojnë Kinën, e cila aktualisht ka monopolin.

---

Donald Trump kohët e fundit njoftoi një marrëveshje me Kinën për sigurimin e furnizimit amerikan me toka të rralla, njoftimi i fundit ndër shumë deklarata të presidentit amerikan në këtë drejtim gjatë muajve të fundit.

Qasja në burimet minerare, veçanërisht tokat e rralla, është gjithashtu një nga arsyet pse Donald Trump është i interesuar ngushtë në Grenlandë. Kjo është gjithashtu objekt i marrëveshjes së nënshkruar me Ukrainën, në këmbim të ndihmës ushtarake amerikane.

Në qendër të dëshirave, tokat e rralla. Ato përfaqësojnë një grup prej 17 elementësh metalikë. Emri i tyre vjen nga një përkthim i përafërt i anglishtes rare-earth elements (ose, REE). Ato përdoren veçanërisht në sektorin e teknologjisë së lartë, të energjisë (sidomos në magnetët e përhershëm që gjenden në turbinat e erës), të mjetet elektrike, të robotikës ose të elektronikës së gjerë. Për shkak të kësaj, ato luajnë një rol të rëndësishëm në tranzicionin energjetik, siç e kujtonim në një studim të fundit.

Sot, ky term shpesh herë ngatërohet me atë të metaleve strategjike që përfshijnë metale të tjera si kobalti, litiumi dhe nikeli, të cilat nuk janë tokat e rralla në kuptimin e saktë. Ndoshta në këtë kuptim, Donald Trump u interesua për "tokat e rralla" të Ukrainës.

Në arenën ndërkombëtare, Kina ka dominuar për një kohë të gjatë prodhimin e tokave të rralla, por tregu është duke u ri-formeduar plotësisht, me shtete të reja që po nxjerrin përfitime. Cilët janë këta aktorë të rinj, cilat janë avantazhet e tyre? Panorama.

---

Participoni në webinarin The Conversation France / Normandie për Paqe, e enjte 19 qershor në orën 18:00: « Mjedisi dhe siguria: cili është vendi i Evropës në skenën botërore? » – Regjistrohuni falas këtu

---

Kina, një lider monopolistik

Kina ka rezerva më të mëdha të tokave të rralla në botë dhe është prodhuesi më i madh në botë. Ajo ka disa vendburime tërheqëse në plan ekonomik, përfshirë minierën Bayan Obo në Mongolinë të Brendshme.

Vendi e kuptoi shumë herët aplikimet potenciale të këtyre metaleve. Ish-udhëheqësi kinez Deng Xiaoping ka deklaruar, që në vitin 1987:

« Lindja e Mesme ka naftë, Kina ka tokë të rrallë. »

Në atë kohë, vendi po krijonte strategjinë e tij kombëtare për tokat e rralla, përmes zhvillimit të minierave kombëtare dhe blerjes së impianteve të përpunimit jashtë vendit. Falë standardeve të saj mjedisore të pakëta, punës së lirë të lirë dhe burimeve të shumta të tokave të rralla, Kina tërhoqi kompani perëndimore që u vendosën atje. Në disa vjet, ajo arriti të marrë një pozicion dominues në treg.

---

Nga e hëna deri të premten + të dielën, merrni falas analizat dhe shpjegimet nga ekspertët tanë për një këndvështrim tjetër mbi aktualitetin. Abonohuni sot!

---

Duke prezantuar masa të tilla si kuotat dhe licencat e eksportit që nga viti 1999, Kina ka arritur të mbajë monopolin mbi tokat e rralla, nga nxjerrja e tyre deri te përpunimi i tyre. Ajo mban një pozicion dominues në çdo lidhje të zinxhirit të furnizimit: ajo nxjerr 69% dhe përpunon 90% të tokave të rralla të prodhuara.

Përmes pjesëmarrjeve dhe bashkë-ndërmarrjeve, kompanitë kineze janë të përfshira në projekte të lidhura me tokat e rralla në vende të tjera në botë, dhe janë shumë të pranishme në rajonin e Kachin, në Myanmar.

Kjo koncentrim i prodhimit në Kinë ekspozon furnizimin me tokat e rralla ndaj rreziqeve gjeopolitike. Siç dëshmojnë pasojat e krizës së tokave të rralla të vitit 2010, e epidemisë së Covid-19 dhe, më së fundi, të pushtimit të Ukrainës nga Rusia.

Për këtë arsye, industritë perëndimore që varen nga këto metale po rivlerësojnë varësinë e tyre nga tokat e rralla kineze. Bashkimi Evropian gjithashtu ka legjislacion mbi këtë çështje përmes Ligjit për Materialet Kritike (CRM). Qëllimi: diversifikimi i burimeve të furnizimit.

---

Lexoni gjithashtu: Tokat e rralla: varësia jonë e madhe nga Kina (dhe si të dalim prej saj)

---

Rikthimi i Shteteve të Bashkuara

Derisa në vitet 1990, Shtetet e Bashkuara ishin prodhuesi kryesor global i tokave të rralla. Pjesa më e madhe e tokave të rralla të nxjerra në botë midis viteve 1960 dhe 1980 vinin nga miniera Mountain Pass, në Kaliforni. Por, me shfaqjen e aktorëve kinezë në vitet 1980, çmimet e tokave të rralla amerikane nuk arritën të konkurrojnë me çmimet kineze dhe njësitë e përpunimit u transferuan në Kinë. Miniera Mountain Pass u mbyll në vitin 2002, kryesisht për arsye mjedisore.

Kriza e tokëve të rralla të vitit 2010 ndikoi thellësisht në treg. Ky ngjarje shtyu Shtetet e Bashkuara të gjenin burime furnizimi jashtë Kinës dhe të investonin përsëri në prodhimin e tyre kombëtar. Hapja e Mountain Pass-it ishte e vështirë dhe shkaktoi rrëzimin e operatorit minier Molycorp. Aktivitetet minerare rifilluan në vitin 2017, nën pronësinë e MP Materials, me një rritje graduale të kapaciteteve të prodhimit.

Në 2023, miniera nxori 11 % të tokave të rralla të prodhuara në botë. Në fillim, tokat e rralla trajtoheshin në Kinë, megjithatë MP Materials kohët e fundit ndërtuan një fabrikë trajtimi funksionale në Shtetet e Bashkuara. Zhvillimi i rrjetit të plotë të furnizimit në Shtetet e Bashkuara vazhdon me provën e parë të prodhimit të magnetëve me toka të rralla.

---

Lexoni gjithashtu: A është projekti i marrëveshjes për metalet strategjike Ukraina-Shtetet e Bashkuara i bazuar në një keqkuptim?

---

Australia, një konkurrent i rrezikshëm

Edhe pse ajo ka vetëm 6 % të rezervave globale të tokave të rralla, Australia është vendi i katërt prodhues. Kjo krizë e tokave të rralla nuk është pa ndikim. Në fakt, industria japoneze e teknologjisë së lartë është ndikuar rëndë nga kjo krizë. Për të zvogëluar varësinë nga importet e tokave të rralla kineze, Japonia ka mbështetur projekte tokash të rralla jashtë vendit, kryesisht minierën Mount Weld në Australi dhe një fabrikë për pastrimin në Malajzi.

Që atëherë, Australia nuk ka ndërprerë rritjen e prodhimit të saj. Dëshmi është zgjerimi i minierës së Mount Weld, i cili ka lejuar rritjen me 50 % të prodhimit të disa mineraleve. Projekte të tjera janë lançuar, si projekti Nolans ose edhe projekti i nxjerrjes së tokave të rralla nga mbetjet minerare në Enneabba. Ashtu si Shtetet e Bashkuara, zhvillimi i industrisë së tokave të rralla mbështetet nga fondet publike brenda kuadrit të një strategjie kombëtare.

Edhe pse industria australiane e tokave të rralla është më pak e pjekur se konkurrentët e saj kinezë, tregu australian arrin të pozicionohet si një treg i besueshëm dhe më i virtytshëm në planin mjedisor. Një avantazh për të tërhequr industritë perëndimore, gjë që pritet t’i lejojë të fiton pjesë të tregut në vitet në vazhdim.

Shtetet e tjera në garë

Nëse mbështetemi te rezervat e tokave të rralla, Brazili mban vendin e dytë pas Kinës. Sot, vendi nxjerr vetëm pak për momentin. Projektet po shumohen, kryesisht në rajonin e Goias. Gjeografia e Pela Emma, e shfrytëzuar nga Serra Verde, ka filluar të prodhojë tokat e rralla dhe parashikon të dyfishojë kapacitetin e saj të prodhimit deri në vitin 2030.

Vietnami gjithashtu ka potencial. Vendi disponon rezerva të rëndësishme të tokave të rralla, megjithatë vuan për të tërhequr investime të huaja.

Kohët e fundit, industria vietnameze e tokave të rralla është tronditur rëndë nga akuza për korrupsion dhe shitje të paligjshme tek aktorët kinezë. Aktualisht, Vietnami zbatojnë rregulla të rrepta për eksportin e tokave të rralla. Shitja e tokave të rralla të papërpunuara jashtë vendit është e paligjshme për të nxitur zhvillimin e industrisë së mesme lokale.

Ndër udhëheqësit e arrestuar për eksport të paligjshëm drejt Kinës është kreu i njërës prej kompanive më të rëndësishme vietnameze të sektorit, Vietnam Rare Earth JSC. Kjo kompani ishte në negociata me kompani australiane për shitjen e minierës së Dong Pao, e cila është në pushim aktualisht. Rihapja e minierës është pjesë e një strategjie kombëtare. Të drejtat e saj të shfrytëzimit pritet të shiten në ankand gjatë vitit.

Qeveria vietnameze synon të prodhojë 20 000 deri në 60 000 tonë tokë të rrallë në vit deri në vitin 2030, dhe pastaj 40 000 deri në 80 000 tonë ndërmjet viteve 2031 dhe 2050. Ky plan bazohet në hapjen e të paktën dhjetë minierave në vend. Po shfaqen bashkëpunime ndërkombëtare: një delegacion francez së fundmi u takua me aktorët e sektorit, ndërsa Shtetet e Bashkuara gjithashtu kanë filluar diskutime me autoritetet nën administratën Biden.

Malajzia, për pjesën e saj, është kryesisht terreni i investimeve të huaja. Në vitin 2012, kompania australiane Lynas ndërtuan infrastrukturën e parë të përpunimit jashtë Kinës, e cila i lejoi vendit të bëhej një qendër për tokat e rralla të nxjerra në Australi dhe të shitur më pas në Azinë, Evropë dhe Shtetet e Bashkuara.

Plani i ri plan industrial malajzian për 2030 parashikon zhvillimin e industrive minierare në fillim dhe në fund. Megjithatë, zhvillimi i një industrie të tokave të rralla në Malajzi mbetet një temë delikate. Popullsia lokale ka vuajtur shumë nga pasojat e menaxhimit të keq të mbetjeve të një uzine për përpunimin e tokave të rralla në vitet 1970, e cila përfundoi me humana të humbura dhe dëmtime mjedisore.

Administrata malajziane duhet të përballet me një sfidë të trefishtë: të tërheqë investime të huaja, të sigurojë që të ardhurit e rinj të angazhohen plotësisht për të respektuar standarde të larta mjedisore dhe, së fundi, të marrë një pjesë të drejtë të të ardhurave minierare.

Çfarë ndodh me Indinë? Vendi ka një rezervë të gjerë tokash të rralla, të prodhuara nga rëra minerale. Dy kompani janë në krye të industrisë indiane të tokave të rralla: IREL dhe KMML. Janë në zhvillim projekte zgjerimi dhe projekte të reja minierare.

Mianmar, së fundmi, është prodhuesi i tretë më i madh i tokave të rralla, edhe pse madhësia e rezervave të tij mbetet e panjohur. Zona kryesore e shfrytëzimit është rajoni i Kachin, pranë kufirit me Kinën. Natyrat e depozitës janë të ngjashme me ato që gjenden në jug të Kinës. Gjetkë gjendet një përqendrim i lartë i tokave të rralla të rënda, më të rralla dhe më të shtrenjta, gjë që e bën Mianmarin një aktor të gjatë në tregun e tokave të rralla.

Afërsia me kufirin lejon Kinën të jashtëligjërojë prodhimin e saj të tokave të rralla të rënda në këtë rajon. Shumica e aktiviteteve minerare aty janë në mënyrë të paligjshme. Që nga grushti i shtetit të vitit 2021, këto aktivitete akuzohen se financojnë juntën.

Disa sfidues të rinj dhe Evropa e riciklimit

Në këtë garë për tokat e rralla, disa vende të Afrikës së Jugut synojnë të gjejnë vendin e tyre. Disa projekte minierash në zhvillim pritet të përfundojnë midis 2025 dhe 2028. Të shfrytëzuara nga kompani perëndimore, një pjesë e madhe e këtyre projekteve janë të vendosura pranë korridorit të Lobitos, një projekt hekurudhor i mbështetur nga Shtetet e Bashkuara dhe Bashkimi Evropian për të kundërshtuar ndikimin e Kinës në rajon.

Së fundi, mos e harrojmë Rusinë dhe Kanadanë, të pajisura me shumë vende gjeologjike. Disa miniera janë tashmë aktive në Rusi, ndërsa Kanadaja pritet të fillojë nxjerrjen tregtare në vitet në vijim. Që nga vera e 2024, Kanadaja disponon një instalim operacional të përpunimit të tokave të rralla.

Në Evropë, perspektiva e vetme për nxjerrjen e tokave të rralla është vendi i minierës së Per Geijer, në Suedi. Prodhimi i minierës mund të plotësojë 18 % të konsumit evropian të tokave të rralla, por projekti është vetëm në fazën e eksplorimit.

Vendet evropiane mbështeten kryesisht te riciklimi i mbetjeve minerare dhe produkteve në fund të jetës për të mbuluar një pjesë të nevojave të tyre, siç parashikohet në ligjin mbi materialet kritike (CRM Act).

Sa i përket Ukrainës, të dhënat e shërbimit gjeologjik ukrainas tregojnë ekzistencën e rezerva potenciale, por aktualisht nuk ka asnjë projekt të zhvillimit të tokave të rralla.

Të gjithë këta të rinj, pavarësisht nga avantazhet e tyre të veçanta, do të duhet të bashkëpunojnë me Kinën. Për shkak të situatës së saj të monopolit, ajo mund të ndikojë drejtpërdrejt në rentabilitetin e projekteve minerare të nisura diku tjetër në botë: gjë që mund t’i shtyjë ata – ose të paktën t’i pengojë – nëse dëshiron.