Grupi i Detyrës së Guvernatorit kërkon rritjen e financimit dhe mbikëqyrjen e kujdestarive në Nju Jork

nga Jake Pearson

ProPublica është një redaksi jo fitimprurëse që heton abuzimet e pushtetit. Regjistrohuni për të marrë histori të mëdha sa më shpejt që të publikohen.

Një grup pune i emëruar nga guvernatorja e Nju Jorkut, Kathy Hochul, po rekomandon që shteti të shpenzojë së paku 15 milionë dollarë në vit dhe të krijojë mbikëqyrje në nivel shtetëror për të forcuar sistemin e tij të mbikëqyrjes së vështirë, në të cilin gjykatësit caktojnë individë ose organizata për të kujdesur për rreth 30,000 banorë të konsideruar të paaftë për të kujdesur për punët e tyre vetë.

Nëse miratohet, plani do të përfaqësonte një ndryshim të madh në mënyrën se si qeveria e shtetit kujdeset për disa nga banorët e saj më të brishtë. Aktualisht, Nju Jorku buxheton vetëm 1 milion dollarë për financimin e një linje të nxitjes së mbikëqyrjes së kujdestarisë, dhe marrëveshjet ligjore marrin pak mbikëqyrje zyrtare, me përgjegjësinë për mirëqenien e njerëzve të shpërndarë ndërmjet gjykatave, organizatave jofitimprurëse, avokatëve privatë dhe kompanive.

Propozimi i politikës, i përfshirë në Plani Kryesor për Plakjen, vjen tre vjet pasi Hochul, një demokrat, lëshoi një urdhër ekzekutiv duke krijuar një panel për të hartuar nevojat e popullsisë në plakje të Nju Jorkut dhe sugjeruar mënyrat më të mira për të shërbyer të moshuarit.

Plani përfundon duke thënë se përmirësimi i sistemit të mbikëqyrjes së kujdestarisë do të ofronte përfitime të mëdha dhe nuk do të ishte shumë i vështirë për t’u arritur.

Rekomandimet shënojnë herën e parë që administrata e Hochul-it është marrë me problemet me sistemin e kujdestarisë së shtetit që nga ProPublica e hulumtoi gjerësisht në një seri tregimesh vitin e kaluar. Këto tregime zbuluan se si disa kujdestarë kanë neglizhuar klientët e cenueshëm të besuar atyre. Ata gjithashtu theksuan se sa pak kujdestarë ka shteti për t’u shërbyer Nju Jorkezerëve që kanë nevojë për ndihmë — dhe sa pak mbikëqyrje ekziston për të siguruar kujdes të duhur. Problemi është veçanërisht i rëndë për njerëzit e varfër që nuk kanë familje të aftë ose të gatshme për t’u kujdesur për ta, gjeti ProPublica, një popullsi e njohur në rrethet e industrisë si “të paftuara”.

Për të mbushur boshllëkun e ofruesve, Nju Jorku ka mbështetur prej kohësh një rrjet të organizatave jofitimprurëse të rregulluara lehtë dhe kompanive private, disa prej të cilave kanë grumbulluar qindra klientë secila por ofrojnë pak ose aspak shërbime. Kjo dinamikë, gjeti ProPublica, ka rezultuar në akuza për abuzim dhe neglizhencë spektakolare, duke nxitur gjykatat të caktojnë një këshilltar të veçantë për të mbikëqyrur reformën e kujdestarisë dhe Prokurorja e Përgjithshme Letitia James për të nisur një hetim ndaj disa ofruesve.

Avokatët dhe udhëheqësit gjyqësorë kanë kërkuar për vite që sistemi i kujdestarisë të riformohet, por një përpjekje e tillë ka mbetur e paqartë. Nuk është e qartë nëse grupi i Hochul do ta ndryshojë këtë, edhe pse raporti i grupit mbajnë kujdestarinë në bisedën politike në Albany.

Legjislatura ka financuar pak shërbimet e kujdestarisë, duke i dhënë vetëm aq në buxhetin e saj gjatë dy viteve të fundit për të mbajtur një linjë telefonike shtetërore. Edhe guvernatorja nuk do të thotë nëse planifikon të zbatojë reformat e sugjeruara nga paneli i saj vetë.

“Guvernatorja vlerëson kohën dhe përpjekjen e përkushtuar që shumë palë të interesuara kanë dhënë për të prodhuar propozimet e përfshira në Plani Kryesor për Plakjen dhe shpreh shpresën të punojë me këto palë dhe legjislaturën për të vlerësuar së bashku se si mund t’i përdorin më së miri për të siguruar që Nju Jorku të mbetet një vend ku të moshuarit e Nju Jorkut mund të lulëzojnë,” tha një zëdhënës i guvernatorit në një deklaratë.

Zëdhënësja, Nicolette Simmonds, nuk u përgjigj në një email dhe telefonatë duke kërkuar më shumë detaje, duke përfshirë atë se çfarë është pozicioni i Hochul mbi reformën e kujdestarisë.

Por Guardianship Access New York, një koalicion shtetëror i kujdestarëve jofitimprurës dhe avokatëve të drejtësisë për të moshuarit dhe personat me aftësi të kufizuara, tha se ishte i inkurajuar nga plani i guvernatorit pasi ai pranoi “një krizë të gjatë që ka ekzistuar”.

“Sistemi i kujdestarisë së Nju Jorkut është tej krizës, dhe Guvernatori dhe Legjislatura duhet të veprojnë tani para se të rrëzohet,” tha Arthur Diamond, ish-gjykatës i përgjithshëm për çështjet e kujdestarisë në Qarkun Nassau dhe anëtar i GANY, në një deklaratë. “Duhet të ndalojmë injorimin e më të prekshmëve të popullsisë së moshuar dhe t’i mbrojmë tani.”

Por si, saktësisht, do të ndodhë kjo mbetet e paqartë. GANY ka propozuar që shteti të financojë një rrjet jofitimprurësish me përvojë në kontraktimet qeveritare dhe ofrimin e shërbimeve të kujdestarisë.

Brenda sistemit gjyqësor, një komitet këshillues për kujdestarinë rekomandoi më herët këtë vit që shteti të krijojë një organizatë shtetërore të financuar nga taksapaguesit për të kujdesur për ata pa miq, tregimet e marra nga ProPublica tregojnë.

Dhe disa ligjvënës kanë propozuar ndryshime, megjithatë asnjë prej tyre nuk kërkon reformë të plotë.

Një projektligj do të kërkonte që dikush që kërkon një kujdestari të identifikojë të gjitha personat e mundshëm që mund të menaxhojnë punët e personit të paaftë, për shembull, ndërsa një tjetër do të bëjë më të vështirë për një kujdestar të mohojë të drejtën e familjes për të vizituar një të dashur nën kujdesin dhe kontrollin e tyre.

Deputeti Charles Lavine, i cili kryeson komitetin e drejtësisë në dhomë, tha se mbështet një seri tryezash publike që do të organizohen këtë vjeshtë nga gjykatat dhe avokatët “për të mbledhur input lokal dhe perspektiva të drejtpërdrejta mbi sfidat e aksesit në kujdestari” si një mënyrë për të formuluar një zgjidhje më gjithëpërfshirëse.

“Këto diskutime do të ndihmojnë në informimin e përpjekjeve shtetërore për të zgjeruar dhe përmirësuar shërbimet e kujdestarisë, duke përfshirë krijimin e një sistemi gjithëpërfshirës publik të kujdestarisë,” tha ai.

Megjithatë, çdo përpjekje e rëndësishme për reformë do të kërkojë mbështetjen e udhëheqësve kryesorë të Legjislaturës. As liderja e shumicës në Senat Andrea Stewart-Cousins ashtu edhe kryetari i Asamblesë Carl Heastie nuk u përgjigjën kërkesave për koment mbi Plani Kryesor për Plakjen e Hochul.