Ish-konsulli i përgjithshëm i SHBA-së Gregory May mbi periudhën e tij dhe Hong Kongun në ndryshim

‘Hong Kong në thelb, nuk është shoqëria e lirë që ishte më parë.’

Origjinalisht publikuar në Global Voices

Gregory May, ish- konsulli i përgjithshëm i SHBA-së për Hong Kong dhe Macau, në shtëpinë e tij më 29 qershor 2025. Foto: Kyle Lam/HKFP.

Kjo raport u shkrua nga Hillary Leung dhe u publikua në Hong Kong Free Press më 6 korrik 2025. Versioni i redaktuar i mëposhtëm publikohet si pjesë e një marrëveshjeje partneriteti për përmbajtjen me Global Voices.

Kur Gregory May erdhi në Hong Kong në vitin 1992, ai qëndroi në Chungking Mansions — një ndërtesë e gjerë, labirintike në Tsim Sha Tsui e njohur për shtëpitë e saj të qëndrimit të përballueshme dhe diversitetin kulturor.

Në atë kohë, May ishte një student i ri i universitetit, duke kaluar nëpër Hong Kong në rrugë për në Tajvan, ku kishte regjistruar një program njëvjeçar për të studiuar gjuhën kineze.

Pas përfundimit të diplomës së tij bachelor dhe një periudhe në gazetari, May iu bashkua qeverisë së SHBA-së për një karrierë në diplomaci. Puna e tij e çoi atë në mbarë botën, duke përfshirë Italinë, Mongolinë dhe Kinën kontinentale, dhe në shtator 2022, Hong Kongun.

Gjatë javës së tij të fundit në qytet, 55-vjeçari May ishte për kthyer në Chungking Mansions, ku shijoi një kupë të masala chai dhe kishte fytyrën e tij të përpunuar. Pas shërbimit si konsull i përgjithshëm për Hong Kongun dhe Makau për gati tre vjet, May u transferua në Pekin për t'u bërë nënkryetari i dytë në ambasadë atje.

Duke folur për HKFP më 28 qershor në shtëpinë e tij pranë Peak, diplomati tha se po largohej nga Hong Kongu me “ndjenja të sinqerta ngrohtësie” për qytetin.

Përtej, në përgatitje për një festë përshëndetëse për konsullin e përgjithshëm, stafi i shtëpisë fryu kulla të lëvizshme — argëtim për fëmijët ndërsa të rriturit bashkoheshin. May i tha HKFP:

Ju mund të besoni se Hong Kongu është një qytet i mrekullueshëm dhe akoma të kundërshtoni politikat e qeverive të Kinës kontinentale dhe Hong Kongut.

‘Marrëdhënie e tensionuar’

Gjatë kohës së May si diplomati kryesor i SHBA në Hong Kong, qyteti miratoi ligjin e dytë kombëtar për sigurinë, dy gjykime të rëndësishme kombëtare për sigurinë, dhe partitë kryesore pro-demokraci u shpërndanë.

Gjithashtu ka pasur “luhatje” në marrëdhëniet më të gjera SHBA-Kinë, shtoi May.

Mes këtyre zhvillimeve, May përshkroi marrëdhëniet e qeverisë së SHBA-së me autoritetet e Hong Kongut si “të tensionuara me hapësirë për dialog”.

Diplomati tha se “kërcënimi kryesor” gjatë mandatit të tij kishte qenë Jimmy Lai, themeluesi i gazetës pro-demokracie Apple Daily që tani është mbyllur. Lai po gjykohet për bashkëpunim për të kryer veprime kundër forcave të huaja nën ligjin e sigurisë kombëtare të imponuar nga Pekini. May tha:

…kërcënimi ynë shkon përtej Jimmy Lai… ju keni njerëz që janë në burg për pjesëmarrje në aktivitet politik që ishte lejuar posaçërisht në Ligjin Themelor.

Njerëz [janë] në burg për kritikë ndaj qeverisë online. Kjo ka qenë e vështirë për t’u parë, dhe gjatë tre viteve, kjo është bërë më sfiduese në aspekt të të drejtave të njeriut.

Në përgjigje të kërkesave të HKFP-së, qeveria e Hong Kongut tha se përpjekjet për “sigurimin e shmangies së të pandehurit nga procesi penal” janë një “akt i qartë” i minimit të sundimit të ligjit.

Politikanët amerikanë duhet të “ndalojnë menjëherë ndërhyrjen në punët e brendshme të [Hong Kongut] dhe ushtrimin e pavarur të fuqisë gjyqësore,” shtoi ajo.

May gjithashtu komentoi për urdhër-arrestet dhe shpërblimet e policisë së Hong Kongut për 19 aktivistë jashtë vendit nën ligjin e sigurisë kombëtare të imponuar nga Pekini. Disa prej këtyre aktivistëve tani jetojnë në SHBA, dhe të paktën njëri prej tyre është shtetas amerikan. Ai tha se veprimi është një përpjekje për të shtypur lirinë e shprehjes në SHBA:

Akuzat e tyre [përfshijnë] gjëra që kanë thënë në Shtetet e Bashkuara në rastin tonë, nën mbrojtjen tonë kushtetuese.

Megjithatë, qeveria e Hong Kongut tha, në përgjigjen e saj për HKFP, se efekti jashtë territorit të ligjit të sigurisë “plotësisht përputhet me parimet e së drejtës ndërkombëtare” dhe se “shpërndarësit” kanë vazhduar të angazhohen në aktivitete që rrezikojnë sigurinë kombëtare.

Megjithatë, May tha se SHBA kishte “komunikim të mirë në përgjithësi” me Hong Kongun, dhe se kishte bashkëpunim të qëndrueshëm në çështje si lufta kundër shpërndarjes së drogës dhe mashtrimeve.

Ai shtoi se disa ligjvënës janë të hapur për diskutim pavarësisht nga mosmarrëveshjet e tyre mbi disa politika të SHBA-së dhe Hong Kongut.

Duke iu përgjigjur komentit të May mbi marrëdhëniet “të tensionuara” SHBA-Hong Kong, autoritetet e qytetit vunë në dukje lidhjet midis dy qeverive në fusha të tilla si tregtia, arsimi dhe kultura. Ata thanë se tregtia e SHBA-së me mallra me Hong Kongun mbështet rreth 140,000 vende pune në SHBA.

‘Shtypja nga jashtë’

Qirinj janë të shfaqura në dritaret e Konsullatës së Përgjithshme të SHBA-së më 4 qershor 2025, 36-vjetori i sulmit në Tiananmen të vitit 1989. Fotografi: Kyle Lam/HKFP.

Konsullata e SHBA-së nuk është imun ndaj peizazhit politik të qytetit, tha May. Jashtë ligjit, diplomati tha se kishte vërejtur “masa më të buta represive” të synuara për të frenuar “veprimtaritë plotësisht ligjore” të disa grupeve — dhe ai vetë kishte përjetuar këtë në mënyrë direkte.

Si Partia Demokratike, partia më e madhe pro-demokracisë në qytet, dhe Shoqata e Gazetarëve të Hong Kongut, të cilat kanë hasur vështirësi në sigurimin e vendeve për darkat e tyre vjetore, konsullata e SHBA-së ka hasur probleme të ngjashme me gjetjen e pritësve për ngjarjet e saj, tha May.

Ne po organizojmë diçka në një vend jashtë, dhe papritmas ka një problem me tubacionin atje, ose ka ndonjë justifikim pse vendi nuk është më i disponueshëm.

Ai tha se problemi i vendit “nuk ka ndodhur shumë shpesh,” por kishte ndodhur me “frekuencë në rritje.”

Është shumë e qartë se kjo është presion nga jashtë. Thirren telefonata… ata marrin mesazhin që nuk duhet të organizojnë asgjë.

Ai shtoi se këto incidente ndodhën më pranë fundit të kohës së tij këtu.

Në përgjigje, qeveria i tha HKFP-së se nuk kishte “asnjë koment” dhe se të drejtat dhe liritë mbeten të mbrojtura.

Krahasuar me pjesët e mëparshme të mandatit të tij, May tha se kishte marrë më pak ftesa dhe kishte më pak mundësi për të dhënë biseda në shkolla të mesme për të promovuar arsimin e lartë në SHBA.

Ai tha se gjithashtu kishte kërkesa për të anuluar foljet në universitete, të cilat ai i përshkroi si “presion të jashtëm”.

May gjithashtu shprehu shqetësime për peizazhin mediatik të qytetit, duke thënë se kishte pasur një “rritje të vërtetë të përkeqësimit”.

Sa i përket lirisë së shtypit, diplomati u anku për vdekjen e karikaturistit politik Wong Kei-kwan, i njohur si “Zunzi.” Karikaturisti, i njohur për qëllimet satirike mbi çështjet aktuale, kishte një kolonë të rregullt në gazetën lokale në gjuhën kineze Ming Pao.

Duke folur rrjedhshëm në mandarin, May tha se abononte në Ming Pao për të ndjekur leximin e tij në gjuhën kineze dhe për të lexuar karikaturat e Zunzi.

Stripa komike u pezullua në maj 2023 pasi u kritikua nga autoritetet.

May tha:

Unë dua karikaturat e Zunzi. Janë të qeshura, [dhe] është sfidë të kuptosh kantonishten dhe shprehjet e veçanta. Ai kritikoi Shtetet e Bashkuara, kritikoi shumë njerëz të ndryshëm në ato karikatura, dhe ne nuk mund t’i shohim më. Dhe të gjithë e dimë pse.

Qeveria e Hong Kong-ut ka thënë përsëri se liria e shtypit nuk është absolute dhe ka mbrojtur peizazhin mediatik, duke e quajtur atë “sa më jetëgjatë si gjithmonë.”

Drejt lokalit

Relacioni i trazuar midis SHBA-së dhe Kinës — dhe me pas, Hong Kongu — mund të ketë përcaktuar mandatimin e May në qytet. Por kjo ndoshta nuk është ajo për të cilën shumica e hongkongasve do ta mbajnë mend atë.

Video në faqet e Facebook dhe Instagram të konsullatës së SHBA-së që e përfshijnë duke bërë shopping në një treg dhe duke hipur në një minibus, ndërsa tregon angazhimin e tij të sinqertë, edhe pse të papërkryer, në gjuhën kantoone, kanë mbledhur qindra mijë shikime.

May tha se koha e tij në Hong Kong kishte “vërtet qenë kulmi i karrierës sime.”

Përveç njerëzve, diplomati tha se do t’i mungonin shëtitjet e tij deri në Peak nga banesa e tij, udhëtimet në Ocean Park me djalin e tij, dhe mbi të gjitha, ushqimi.

Hong Kongu ka shumë restorante me yje Michelin… por unë mendoj se vendet më të mira për të ngrënë janë ato që nuk pranojnë Octopus ose karta krediti. Vetëm para.

Diplomati i konsideron nudlat me kungull dhe orizin me dy pjata si favoritët e tij. Preferencat e tij për të dytën janë sallami i konservuar dhe një perime si xiao bai cai, ose bok choy, një lloj lakre kineze.

Duke reflektuar mbi zhvillimet politike gjatë gati tre viteve të tij në Hong Kong, May tha se do të inkurajonte ende qytetarët amerikanë të zhvendosen në qytet:

Thjesht duhet të jeni të njohur me disa nga ndryshimet këtu. Ju duhet të jeni të kujdesshëm për gjëra si ligji i sigurisë kombëtare dhe Neni 23. … Hong Kongu ka ndryshuar. Hong Kongu, në thelb, nuk është shoqëria e lirë që ishte më parë.