Maratonistët mbështeten te familja dhe ekspertët për sukses, ndërsa garat varen nga vullnetarët pasionantë

Këto prill, Maratona e Bostonit trembi më shumë se 32,000 garues dhe rreth një gjysmë milioni spektatorësh. Me një turmë kaq të madhe, është e lehtë të mendosh se burimi kryesor i mbështetjes për atletët vjen nga fansat e sportit. Më shumë se një milion njerëz në vit kanojnë maratonat, dhe shumica prej tyre kanë një ekip njerëzish pas tyre.

Maratonistët mbështeten në fuqinë e një komuniteti njerëzish. Familjet, trajnerët, vullnetarët e maratonës, drejtorët e garës dhe profesionistët e shëndetit i dedikojnë kohë dhe energji ëndrrave të garuesve. Dhe çdo grup mbron shëndetin e atletëve në mënyra të ndryshme. Këta heronj të padëgjuar e bëjnë të pamundurën të mundshme dhe e bëjnë këtë sepse sporti i vrapimit të gjatë është një përpjekje komunitare.

Familjet vendosin themelin; hulumtimet gjetën se partnerët janë “jashtëzakonisht bashkëpunues” pasi partneri jo-garues shpesh merr përsipër punët e shtëpisë dhe kujdesin për fëmijët pa u ankuar sepse besojnë në qëllimin përfundimtar. Dhe një artikull [2023 New York Times] raportoi se atletët këmbejnë duke dhënë kohë rekreative partnerit të tyre.

Vrapimi është një stil jetese

Kur një anëtar i familjes është duke u përgatitur për të përfunduar një maratonë, familjet njohin se ka siguri në qëndrimin së bashku. Dietistja e regjistruar Kristy Baumann, pronare e Marathon Nutritionist në Minneapolis-St. Paul, Minn., ka bërë 13 maratona. Ajo përshkruan se si nëna e saj shoqëronte gjatë orëve të stërvitjes së saj.

“Nëna ime do të vinte me biçikletë me mua gjatë vrapimeve të gjata,” thotë ajo.

Në një artikull të vitit 2015 për Runner’s World, garuesja Courtney Crandell përshkruan se si familja e saj sigurohej që ajo të hante, të mbante sigurimin shëndetësor dhe të kishte një makinë për t’u kthyer pas garës.

Vrapimi i gjatë bashkon njerëz që nuk janë familjarë. Trajnerët njihen me garuesit në mënyrë intime dhe mund të parandalojnë që garuesit të përfundojnë në situata të rrezikshme. Për shembull, Molly Monk, një atlet me presion të pashpjegueshëm të gjakut, mbështetej tek trajneri i saj për t’u stërvitur në mënyrë që ajo të shmangte humbjen e vetëdijes gjatë maratonës.

Përgatitja fizike dhe mendore

Andy Jones-Wilkins, trajner amerikan i vrapimit të qëndrueshmërisë dhe shkrimtar, është krenar që mund të stërvijë garues të maratonës për katër deri në gjashtë muaj sepse vlerëson marrëdhëniet e tij me garuesit. Jones-Wilkins, 57 vjeç, aktualisht është duke trajnuar 24 atletë të shpërndarë nëpër SHBA.

“Detyra ime si trajner është t’u jap atyre jo vetëm mjetet fizike, por edhe ato mendore dhe emocionale për të mos vetëm përgatitur për garën, por edhe për ta kryer dhe përfunduar atë,” thotë ai.

Jones-Wilkins qëndron në kontakt me atletët e tij për të diskutuar dhe për të planifikuar hapat e ardhshëm, sidomos nëse ata janë zhgënjyer në ditën e garës.

Gjatë 34 vjetësh vrapimi të gjatë, Jones-Wilkins ka mësuar se kush janë heronjtë e vërtetë të padëgjuar: “Njerëzit që organizojnë këto ngjarje (drejtorët e garës) janë zemra dhe shpirti i këtij sporti.”

Mbështetja për garuesit

Admirimi i Jones-Wilkins për drejtorët e garës e bëri atë të shkruante “The Race Director Chronicles,” një seri online që prezanton drejtorë të ndryshëm të garave. Ai thotë se ata shpesh janë pa pagesë, përballen me mijëra detyra të garës dhe përballen gjithmonë me reagime negative. Ai veçanërisht admiron talentin që këta individë kanë për rrjetëzimin.

Vrapimi i gjatë bashkon introvertë dhe ekstravertë. Tim Bradley është një prej atyre ekstravertëve. Ai është koordinator vullnetarësh që specializohet në ngjarje vrapimi në Los Angeles, punon 11 gara në vit dhe krijoi gjithashtu një platformë regjistrimi për vullnetarë për të ndihmuar koordinatorët e tjerë: “Nuk mund të mendoj për sporte të tjera që rekrutojnë kaq shumë vullnetarë dhe varen kaq shumë prej tyre.”

Ai zakonisht fillon rekrutimin katër muaj para një gare dhe regjistron 4,000 vullnetarë për t’u përgatitur për ditën e garës. Detyrat e vullnetarëve përfshijnë mbledhjen e fondeve, regjistrimin e garuesve, ndërtimin e tribunave për spektatorët, operimin e stacioneve të shërbimeve, rregullimin e trafikut, ofrimin e ndihmës së parë, ndjekjen dhe publikimin e rezultateve dhe pastrimin pas ngjarjes.

Vullnetarët në garat kryesore shkojnë përtej ndihmës së parë dhe trajnohen për të trajtuar dehidratimin, shokun nga nxehtësia, nivelet e ulëta të sodiumit dhe lëndimet ortopedike. Ata gjithashtu ofrojnë një autobus mjekësor për të marrë garuesit që nuk mund të përfundojnë garën.

Më shumë se vetëm vrapimi

Ndonjëherë roli më i rëndësishëm që një person mund të luajë në jetën e një maratonisti është t’u tregojë atyre kur ka prioritet më të lartë që kërkon vëmendje sesa vetë maratona. Si dietiste, Baumann thotë se takohet me vajza të reja që luftojnë me probleme ushqimore që dalin në dritë kur fillojnë të stërviten.

“Detyra ime është dyfish: t’u ndihmoj njerëzve të furnizojnë trupin për performancë, të ndjehen më të mirë dhe të përfundojnë garën me forcë, por gjithashtu shumë prej asaj që vjen me të për shumë njerëz është shërimi i marrëdhënies së tyre me ushqimin,” thotë ajo.

Maratonat marrin emrin nga legjenda greke e mesazherit Pheidippides, i cili vrapoi 40 kilometra nga qyteti i Maratonës në Athinë për të njoftuar fitoren e Greqisë mbi Persinë në një betejë në fushën e Maratonës.

Sot, përfundimi i suksesshëm i një maratoneje është festuar nga shumë njerëz që e duan sportin e vrapimit të gjatë sepse mesazhi i tij është se solidariteti fiton.