Marrëveshja e re e fregatave të Australisë me Japoninë zgjidh disa probleme të rëndësishme, por nuk është pa rreziqe

Ministri i Mbrojtjes Richard Marles ka njoftuar se ndërtuesi japonez i anijeve Mitsubishi Heavy Industries është vlerësuar me një kontratë të madhe për ndërtimin e tre frigatave të reja për marinën e Australisë. Marrëveshja vlen rreth A$10 miliardë.

Ka dy arsye pse kjo marrëveshje është kaq e rëndësishme.

E para është se ajo përmirëson kapacitetet tona detare. Kjo është qeveria e parë në të paktën 50 vitet e fundit që kalon përmes një zgjerimi të tillë të flotës sonë të luftimit të sipërfaqes së detit (që përfshin frigat dhe shkatërruesit).

Sipas planeve të qeverisë, ne do të jemi duke operuar të paktën 20 luftim të sipërfaqes deri në vitet 2040.

E dyta, arsyeja pse është kaq e rëndësishme është ajo që tregon për marrëdhënien tonë me Japoninë.

Marrëdhënia jonë strategjike është qartë evoluar gjatë dhjetë viteve të fundit. Në vitin 2022, dy vendet tona nënshkruan një deklaratë të përbashkët për bashkëpunimin në siguri, të cilën mund ta lexoni si një quasi-aleancë.

Tani, kjo vendim për të blerë frigatën e re të klasit Mogami tregon shumë sa i besojmë Japonisë sa i përket kapaciteteve të saj industriale dhe aftësisë për të mbështetur nevojat tona për ndërtimin e anijeve.

Flota jonë e luftimit të sipërfaqes të brishtë

Gjendja aktuale e flotës sonë të luftimit të sipërfaqes është e mjerueshme. Ne kemi vetëm dhjetë luftim të sipërfaqes, që është gjysma e asaj që analistët kanë thënë se kemi nevojë. Kjo pritet të ulet në nëntë vitin e ardhshëm, kur HMAS Arunta do të çregjistrohet.

Qyteti Australian i Auditimit Kombëtar bëri një audit të mbështetjes së fregatave tona të klasit ANZAC në vitin 2019, i cili gjeti se anijet nuk ishin në një gjendje të mirë. Trupat ishin degraduar sepse ishin përdorur shumë fort. Dhe arsyeja pse ishin përdorur shumë fort është sepse nuk kishim mjaftueshëm anije.

Pra, kjo marrëveshje me Mitsubishi Heavy Industries do të thotë se kemi një plan konkret për të zëvendësuar disa prej tyre.

Megjithatë, ekziston ende një çështje me afatin kohor. Presim të marrim anijen e parë nga Japonia në vitin 2029, me dy të tjera deri në vitin 2034.

Kjo është shumë kërkesë për anijet aktuale të klasit ANZAC. Ka një pyetje të madhe nëse ato mund ta bëjnë atë gjatë, ose nëse do të duhet të shkarkojmë edhe më shumë në pjesën e fundit të këtij dekadi.

Arsyeja pse kemi këtë hapësirë kohore është sepse nuk mund të ndërtohen anije brenda natës.

Në vitin 2009, identifikuam nevojën për të zëvendësuar ANZAC-të, dhe nuk morëm vendim për një anije të re deri në vitin 2018 kur zgjedhëm fregatat e klasit Hunter. Këto anije të reja po projtohen dhe ndërtohen nga BAE, një kompani britanike.

Presim që fregata e parë Hunter të jetë operative në vitin 2034. Kjo është një hap shumë i madh kohor midis vendimit për të shkuar me BAE në vitin 2018 dhe faktikisht duke pasur anijen tonë të parë.

Fillimisht kemi menduar të marrim nëntë anije të klasit Hunter, por ky numër u ul në gjashtë vitin e kaluar kur një ekip i pavarur i analizës rekomandoi blerjen e disa fregatave të reja shumëfunksionale në vend (fregatat Mogami tani vijnë nga Japonia).

Nuk e dimë saktësisht kur të gjitha fregatat Hunter do të dorëzohen. Por edhe pasi t’i kemi, do të jetë gjithashtu e vështirë të integrohen dy lloje të ndryshme fregatash (Hunter dhe Mogami) në shërbim në të njëjtën kohë. Nuk do të ketë shumë ngjashmëri midis dy llojeve të anijeve.

Qeveria duhet të shtyjë Japoninë për të parë nëse mund të marrim fregatat Mogami më herët. Dhe duhet të flasim me BAE për të bërë të njëjtën gjë.

Dëmi kryesor në këtë proces të gjithë është dështimi i qeverive të vazhdueshme për të pasur një vështrim më të gjerë mbi nevojat e aftësisë detare të Australisë. Analiza e pavarur drejtuar nga ish-Vizeadmirali i Marinës së SHBA-së William Hilarides vitin e kaluar duhet të ishte drejtuar për ta bërë këtë.

Ne kemi zgjidhur një problem tani me luftëtarët e sipërfaqes, por çështje të tjera mbeten. Ne po luajmë një lojë të goditjes së shkopit në shkop.

Rreziqet me marrëveshjen me Japoninë

Gjithashtu ekzistojnë një gamë rreziqesh me marrëveshjen e re. Një prej tyre është se anija e re Mogami nuk ekziston akoma në fakt. Ne kemi porositur një Mogami të përmirësuar, bazuar në një dizajn të ri. Japonia madje ka thënë se Australia mund të marrë një nga anijet e përmirësuara para flotës së saj.

Ky rrezik është i zbutur, megjithatë, nga rekordi i shkëlqyeshëm i Japonisë në ndërtimin e anijeve.

Rreziku i dytë, i cili është i rëndësishëm dhe nuk duhet nënvlerësuar, është se Japonia nuk ka përvojë në eksportimin e pajisjeve të komplikuara ushtarake jashtë vendit. Japonia kurrë nuk ka eksportuar një anije lufte të re në një vend tjetër.

Dhe ajo që e komplikon më tej këtë është se Australia historikisht ka qenë një klient shumë kërkues në ndërtimin e anijeve. Disa besojnë se arsyeja e sfidave që kemi përjetuar me fregatat e klasës Hunter është pjesërisht sepse ne kemi bërë shumë ndryshime.

Së fundi, marrëdhënia strategjike midis Australisë dhe Japonisë është më e madhe se ndërtimi i anijeve. Ajo është shpejt evoluar sepse interesat tona kombëtare të sigurisë janë të përputhura. Rreziku me këtë marrëveshje për fregatën është se mund të dëmtojë marrëdhëniet tona nëse diçka nuk shkon si duhet. Prandaj, duhet të ecim me kujdes për ta siguruar që kjo të mos ndodhë.