Moshat e vjetra në Afrikën e Jugut kanë nevojë për mbështetje më të mirë dhe shërbime bazë – edhe kujdestarët e tyre

Në Afrikën e Jugut, shumica e kujdesit afatgjatë për të moshuarit ndodh në shtëpi përmes përpjekjeve të anëtarëve të familjes, kryesisht familjeve femra, jo përmes shërbimeve qeveritare.

Me popullsinë e Afrikës së Jugut duke plakur, së bashku me financimin e zvogëluar për kujdesin komunitar, nivele më të larta të paaftësisë në moshën e vjetër, dhe varfëri dhe papunësi të përhapur, kujdesi familjar është bërë më i rëndësishëm se kurrë dhe më sfidues. Por qeveria dhe politikanët nuk e dinë se si ndodh, dhe ne nuk mund ta supozojmë thjesht se ndodh.

Programi i Kujdesit Familjar është ai i pari program i madh i dedikuar për të kuptuar kujdesin familjar për të moshuarit në Afrikën e Jugut. Si pjesë e ekipit kërkimor për këtë program, ne po shikojmë se si funksionon kujdesi familjar dhe si mund të mbështetet më mirë. Programi pesëvjeçar synon të përmirësojë kuptimin tonë se si përjetohet kujdesi familjar në Afrikën e Jugut, Malavi, Namibi dhe Botsvana.

Për raportin më të fundit të hulumtimit, ne punuam me 103 kujdestarë dhe 96 të moshuar në 100 njësi familjare në shtatë vende në tre provinca të Afrikës së Jugut: Kapin Perëndimor, Kapin Lindor dhe KwaZulu-Natal. Ne punuam në dy zona rurale, një zonë peri-urbane dhe katër zona urbane duke përfshirë dy qytete të vogla.

Tre të katërtat e mostrës së të moshuarve kërkuan kujdes ose mbikëqyrje të vazhdueshme.

Ne gjetëm se të gjitha nevojat për kujdes ishin plotësuar – por me një kosto të konsiderueshme për kujdestarët, të moshuarit dhe shoqërinë.

Nevojat për kujdes shkojnë përtej çështjeve fiziologjike dhe kognitive dhe formësohen nga mjedisi fizik dhe social. Mjedisi mund ta bëjë kujdesin më sfidues dhe të krijojë më shumë varësi. Mungesa e aksesit në ujë, shërbime sanitare dhe energji elektrike shton punën e kujdesit.

Për të përmbushur nevojat për kujdes, të moshuarit kanë nevojë për kujdestarë të mbështetur, akses në shërbime kujdesi dhe shërbime bazë.

Hulumtimet e mangësive

Politika e kujdesit afatgjatë të Afrikës së Jugut inkurajon “moshën në vend”, duke nënkuptuar që të moshuarit duhet të jetojnë në shtëpitë e tyre, të mbështetur nga shërbimet komunitare. Por realiteti është se mbështetja është e kufizuar.

Nga 5.5 milionë pleq në Afrikën e Jugut, rreth 4 milionë marrin Grantin për Personin e Moshuar, dhe të paktën 1.5 milionë kanë nevojë për ndihmë me aktivitetet e përditshme. Shumë pak marrin kujdes në shtëpi ose vakte të subvencionuara. Edhe më pak marrin pajisje dhe materiale ndihmëse si karrige me rrota ose produkte për incontinencën.

Është një supozim i zakonshëm që nëse një person i moshuar jeton me familjen, ai është duke u kujdesur. Por kjo nuk është gjithmonë e vërtetë. Ndonjëherë anëtari i familjes së disponueshëm nuk është në gjendje – fizikisht, emocionalisht, ose financiarisht – të ofrojë kujdes të duhur. Mbështetja për shëndetin mendor gjithashtu mungon kryesisht. Shumë të moshuar përjetojnë vetmi dhe depresion, por ndihma është e vështirë për t’u gjetur. Në studimin tonë, një në pesë të moshuar përjetuan ndjenja vetmie, ankthi dhe dëshpërimi.

Shumë të moshuar nuk kanë ujë të rrjedhshëm, tualete të përshtatshme, karrige me rrota, ose produkte për incontinencën. Nëse shërbimet bazë mungojnë, i moshuari ka nevojë për më shumë ndihmë. Të moshuarit e zinj në zonat rurale dhe në lagjet me burime të pakta janë më të prekurit.

Të moshuarit gjithashtu kanë nevojë për ndihmë në qasjen në shëndetësi. Nivelet e larta të diabetit, hipertensionit dhe artritit në shumë raste çojnë në paaftësi në moshën e vonë. Por marrja e ndihmës për të qasur kujdesin nuk është gjithmonë e disponueshme.

Mary Mwebu (ne kemi përdorur emra të rremë), e cila jeton në zonën rurale të Eastern Cape dhe ka TB të shpinës dhe sfida në lëvizje, nuk ka ujë të rrjedhshëm në shtëpinë e saj. Ajo gjithashtu nuk ka transport të përshtatshëm dhe të përballueshëm, kështu që nuk është shkuar në klinikë për 10 vjet dhe vuan për të menaxhuar dhimbjen e saj.

Nevojat e kujdesit për personat e moshuar përfshijnë ofrimin bazë të ushqimit. Gjetjet tona tregojnë se personat e moshuar dhe familjet e tyre shpenzojnë shumë më pak se çfarë është e nevojshme për një dietë të shëndetshme.

Grant-i për personin e moshuar, me R2,315 (130 dollarë amerikanë) në muaj në vitin 2025 dhe i ngjashëm me koston e produkteve për incontinencën për muajin, shpesh është burimi kryesor i të ardhurave në familje dhe përdoret për të mbuluar shpenzimet për të gjithë, veçanërisht në një kontekst ku 64% e njerëzve që jetojnë me një person të moshuar janë të papunë.

Ushqimi është kostoja më e madhe, shpesh deri në dy të tretat e të ardhurave. Ai është gjëja e parë që reduktohet kur nuk ka mjaftueshëm para.

Paratë janë veçanërisht të ngushta në familjet me të ardhura të ulëta të zeza. Në shumë raste shpenzimet tejkalojnë të ardhurat, dhe të moshuarit mbeten të pambrojtur. Nëse shfaqen shpenzime të papritura si nevoja mjekësore ose produkte higjienike, zakonisht i moshuari duhet të sakrifikojë ushqimin.

Të tjerë do të marrin hua dhe shumë bien në borxh. Marrja hua nga kreditë e paligjshme është një mënyrë për të blerë ushqim, por normat e larta të interesit i vendosin njerëzit në një pozicion më të keq muajin e ardhshëm.

Kufizimi i shpenzimeve, të hahet më pak, dhe ndihma e kufizuar nga anëtarët e familjes janë mënyrat e tjera të vetme për të përmbushur nevojat e tyre.

Pse kujdesi po zbehet

Familja mesatare e të moshuarve përbëhet nga pesë persona. Familjet e mëdha kanë shumë nevoja për kujdes, jo vetëm për të moshuarit. Ne zbuluam se gratë – veçanërisht bijat dhe të afërmit femra – janë kujdestaret kryesore.

Por gjetjet tregojnë se për shkak të HIV/AIDS dhe migracionit, të moshuarit nuk mund të mbështeten gjithmonë te fëmijët e tyre. Në raste të tilla, kujdesi ofrohet gjithashtu nga kushërinjtë, fqinjët dhe mbesat e rritur.

Të kujdesesh për një të moshuar shpesh kërkon që kujdestarët të zhvendosen. Gjetjet tona treguan se një në pesë kujdestarë duhet të zhvendosen, shpesh me fëmijë të vegjël ose duke lënë prindërit pas.

Ndonjëherë të moshuarit duhet të lëvizin për të marrë kujdes. Kjo ndodhi në një në dhjetë të moshuar në mostrën tonë. Shumë prej tyre janë të rezistueshëm për të lëvizur nga shtëpitë e tyre dhe procesi mund të zgjasë vite.

Gjetjet tregojnë se kujdesi familjar nuk është një burim i pafund i punës “falas”. Ai është fizikisht, emocionalisht dhe financiarisht i kushtueshëm, veçanërisht për gratë e zeza me të ardhura të ulëta.

Disa përgjigje

Raporti propozon tre rekomandime kryesore.

Së pari, kujdestarët familjarë dhe punonjësit e kujdesit duhet të kompensohen në mënyrë të duhur për punën e tyre.

Së dyti, ne kërkojmë zgjerimin e shërbimeve të kujdesit në shtëpi për të lehtësuar barrën dhe për të ofruar pushime dhe mbështetje për shëndetin mendor të kujdestarëve.

Dhe së treti, artikujt e lidhur me kujdesin, të tillë si karriget me rrota, produktet për incontinencën dhe ushqimi i shëndetshëm, duhet të jenë më të lehtë për t’u arritur.

Mbështetja e kujdestarëve familjarë do të thotë mbështetje për mirëqenien e miliona të moshuarve në Afrikën e Jugut. Koha ka ardhur që vendi të marrë seriozisht kujdesin për të moshuarit dhe familjen dhe ta mbështesë atë me investime dhe veprime reale.