Një grua e humbur kërkon qëllimin në një qytet pranë liqenit në Gvatemalë, në romanin tërheqës të Rachel Morton

Rachel Morton The Sun was Electric Light është një roman rreth kuptimit, bëhes, përkatësisë dhe dhimbjes. Ne ndjekim narratën në të tridhjetat Ruth ndërsa ajo zhvendoset në qytetin e liqenit në Guatemala, Panajachel, duke u përpjekur me pyetjen se si të jetosh dhe çfarë mund të nënkuptojë të jetosh me qëllim.

Ruth ka lënë Nju Jorkun dhe arrin në Liqenin Atitlán si një kërkuese e vetmuar. Shpejt, megjithatë – pavarësisht vetes së saj, ndoshta – Ruth bëhet mik me shoqen e udhëtimit Emilie. Emilie është e qëndrueshme dhe e aftë, një shoqe dhe e dashur kujdestare. Ata bien në një rutinë të lehtë, por Emilie shpejt largohet për të punuar në Pátzcuaro dhe Ruth mbetet në liqen, duke u bërë mik me Carmen dhe Dwain.

Rishikim: The Sun was Electric Light – Rachel Morton (UQP)

Carmen dhe Dwain, amerikanë që kurrë nuk kanë jetuar në Shtetet e Bashkuara, janë sharmantë dhe të bukur. Të dy janë rritur në Guatemala, të lindur nga prindër hipi. Dhe ndërsa miqtë e rinj të Ruth janë misteriozë, ata po luftojnë me çështjet e tyre rreth qëllimit dhe identitetit.

Ata janë rritur pranë liqenit – prindërit e tyre mund të kishin mundësi të blinin shtëpi atje – por ata nuk janë plotësisht guatemalanë. Të kapur midis vendeve, kulturave dhe jetëve të mundshme, Carmen dhe Dwain pasqyrojnë shqetësimin e Ruth. Edhe festa dhe zbavitjet e tyre janë të nënshtruara nga një ndjenjë e një llogarie të rëndë, sikur po lëvizin drejt diçkaje të pakthyeshme dhe të rrezikshme.

Por Ruth është tërhequr nga ata: pjesërisht, sepse Carmen dhe Dwain kuptojnë fuqinë e liqenit. Është liqeni që e ka tërhequr Ruth përsëri në Guatemala, sikur të mund të përfaqësonte një version më të hershëm, më pak të shqetësuar të saj.

Paragrafi i parë i romanit na thotë, “Herën e parë që shkova ishte para dhjetë vjetësh, kur ende mendova se jeta do të më sillte gjëra.” Kjo prek një nga tensionet themelore të romanit: a na sjell jeta gjëra, apo jemi përgjegjës për t’i manifestuar ato vetë?

Liqeni si ‘një mësues i fuqishëm’

Ruth zbulon se liqeni nuk është një vend për fantazi nostalgjike, dhe nuk është një reflektim antropocentrik i vetvetes. Përkundrazi, është një entitet i fuqishëm në të vetën e tij, i cili e udhëheq atë në kuptimin se si dëshiron të jetojë kohën e saj të kufizuar në planet. Siç thotë ajo gjerësisht në mes të romanit: “Diçka po ndodhte me mua, por nuk dija çfarë, dhe nuk dukej se vinte nga unë.”

Morton bën një punë të shkëlqyer duke shkruar për peizazhin. Liqeni nuk është pasiv – nuk është një burim për t’u fotografuar, konsumuar ose shfrytëzuar. As nuk është diçka për t’u frikësuar në traditën gotike, gjithashtu. Përkundrazi, është një mësues i fuqishëm: katalizatori për udhëtimin e Ruth.

Kur financat bëhen një çështje, Ruth largohet nga hoteli i saj dhe shkon në një shtëpi të thjeshtë në periferi të qytetit; ajo punon duke kujdesur për tre djem. Pastaj, ndërsa lidhja e saj me liqenin thellohet dhe gjërat bëhen të trazuar me nënen e djemve, ajo kalon mbi ujë në qytetin Jaibalito për të jetuar në një shtëpi me një dhomë pa energji elektrike, dhe për të mësuar anglisht në një shkollë të vogël.

Është tregues që dy punët e saj janë në ofrimin e arsimit dhe kujdesit: gjatë gjithë romanit, Ruth po mëson si të kujdeset për veten. Pavarësisht këtyre ndryshimeve, Ruth mbetet në kontakt me Emilie – një mikeshë që modelon një rrugë shumë të ndryshme nga Carmen dhe Dwain. Përmes këtij kontrasti, dhe narracionit të brendshëm të Ruth, Morton përshkruan me ndjeshmëri kompleksitetet dhe intimitetet e miqësisë.

Distanca, dëshira dhe trishtim

Narrativa e Morton-it është tërhequr prapa: Ruth duket sikur filtrojnë mendimet e saj me kujdes para se t'i përcjellë ato tek lexuesi. Kjo rezervë është intriguese; ajo gjithashtu thekson vëzhgimet shpesh lirike të romanit.

Për shembull, Dwain është “i mirë në atë mënyrë që njerëzit janë të mirë kur kanë vuajtur shumë pa e ditur”. Ruth është distancuar nga njerëzit dhe ngjarjet që përshkruan, kështu që bota e narruar shpesh ndihet jashtë arritjes.

Shpesh, gjeta veten duke menduar çfarë mendonin të tjerët për Ruth dhe si mund të ndryshonin pikëpamjet e tyre nga e saj. Morton bën një punë të shkëlqyer duke përdorur reagimet e tyre për të lënë hapësirë për interpretim, por kjo distancë narratologjike do të thotë se dëshira dhe trishtimi i tekstit mund të jenë sfiduese.

Gjithashtu, romani eksploron se çfarë do të thotë të jesh një turist dhe dëshira për të përkatësinë. Për shkak të kësaj, më preku fakti që Ruth nuk angazhohet shpesh me banorët lokalë të Gvatemalës dhe vendasit në liqen. Ne e shohim atë me lidhje të forta me tre djemtë që kujdeset. Ajo përshkruan Miguel-in, një banor lokal me lidhje që e lehtëson punën e saj në shkollë. Por ka një ndjenjë se Ruth nuk është e interesuar për njerëzit dhe komunitetet që kujdesen për liqenin.

Kur përshkruan pozitën e saj mësimore, ajo thotë:

Unë bëra një përpjekje që të mos njihja fëmijët ose të zhvilloj lidhje të veçanta. I dashuroja ata si një grup i tërë, sesa individualisht.

Kjo, ndoshta, përfaqëson angazhimin e saj më të madh me njerëzit e rajonit. Një libër nuk mund të jetë gjithçka për të gjithë lexuesit, por kjo izolim – ndoshta i lidhur me depresionin e Ruth-it – bie në sy.

Megjithatë, The Sun Was Electric Light ishte një lexim tërheqës. E konsumova gjatë një fluturimi të gjatë: lexoja, flija, pastaj zgjohesha për të lexuar përsëri. Gjatë kohës sime në ajër, kalova pak më shumë se dy vjet me Ruth-in ndërsa ajo luftonte për të kuptuar si të jetonte, dhe çfarë mund të nënkuptojë të jetosh me qëllim.

Duke hequr të gjitha zhurmat dhe shpërqendrimet e jetës, Ruth arrin në liqen – por gjithashtu, ajo arrin tek vetja.