Para Olimpiadës së Brisbane, Australisë i duhet të marrë seriozisht sportet elektronike

Shumica prej nesh kemi dëgjuar për sportet elektronike por shumë nuk e kuptojnë se bota në rritje e shpejtë e lojërave konkurruese të videove përfshin turne, bursa universitare dhe miliarda dollarë në të ardhura.

Ndërsa afrohemi në Lojërat Olimpike dhe Paralimpike të Brisbane 2032, është koha që Australia të zhvillojë rrugë për talentet e sporteve elektronike dhe të investojë në infrastrukturë.

Kjo do të krijonte përfitime shoqërore dhe mundësi ekonomike, duke krijuar vende pune në zhvillimin e lojërave, krijimin e përmbajtjes, ngjarje dhe turizëm.

Sportistët

Për ata që nuk janë të njohur, sportet elektronike i referohen lojërave të videove të organizuara dhe konkurruese. Të gjitha sportet elektronike janë lojëra video, por nuk janë të gjitha lojëra video sporte elektronike.

Lojtarët e sporteve elektronike konkurrojnë në gara që variojnë nga loja në internet me renditje (ku merrni një vlerësim Elo, si në shah) deri te turnet e drejtpërdrejta, në person.

Lojërat e njohura përfshijnë League of Legends, Dota 2 dhe Counter-Strike.

Lojtarët profesionistë konkurrojnë në ligëra dhe turne, online ose në stadiume të mbushura.

Si shumica e sportistëve profesionistë, këta lojtarë shpesh stërviten me ekipet e tyre çdo ditë, dhe shumë gjithashtu stërviten në mënyrë jo formale vetë. Gjatë stërvitjes, ata janë përmirësojnë reflekset, rregullojnë taktikat dhe analizojnë kundërshtarët.

Disa gara ofrojnë pula shpërblimesh me vlerë miliona dhe audiencat globale mund të rivalizojnë transmetimet kryesore të sporteve tradicionale.

Si sportet tradicionale, sportistët e esports-it janë vëzhguar në moshë të re, marrin pjesë në akademitë e zhvillimit dhe marrin bursa universitare.

Një horizont olimpik?

Esports ka ekzistuar në disa forma që nga vitet 1970 por ka shpërthyer në masë në dekadën e fundit.

Ndryshe nga sportet tradicionale, të cilat varen nga marrëveshjet televizive dhe oraret e transmetimeve të fikura, esports jeton online në kohë reale. Ngjarjet transmetohen në platforma si Twitch dhe YouTube, duke lejuar fansat të ndjekin nga kudo në botë.

Shumica e impulsit global vjen nga Azia. Koreja e Jugut shpesh konsiderohet si vendi që ka legjitimuar esports-in përmes bumit të Starcraft në fillim të viteve 2000.

Sot, Kina, Japonia dhe vende të tjera kanë strategji të mbështetura nga qeveria për esports, arena të dedikuara dhe cikle të fuqishme profesionale.

Njoftimi i Komitetit Olimpik Ndërkombëtar (IOC) për Lojërat Olimpike të Esports 2027 shënon një hap të rëndësishëm.

Ndërsa nuk është pjesë e Olimpiadës kryesore, ky ngjarje është një sinjal që esports vlerësohet për aftësitë e tij, arritjen globale dhe ndikimin kulturor.

Me Brisbane-in që do të organizojë Lojërat Olimpike dhe Paralimpike të vitit 2032, kjo mund të jetë momenti i Australisë për të avancuar duke ndërtuar rrugë zhvillimi të talentit dhe duke investuar në infrastrukturë të madhe: qendra stërvitore të ndërtuara me qëllim, vende për konkurrime live dhe transmetim dhe sisteme për të mbështetur lojtarët nga baza deri te nivelet elitar.

Çfarë po ndodh në Australi?

Australia është shtëpia e një komuniteti në rritje të esports, me mijëra të rinj australianë që konkurrojnë në turne kombëtarë dhe ndërkombëtarë.

Esports janë bërë një pjesë qendrore e kulturës së të rinjve, nga ligat lokale të shkollave të mesme deri te turnetë universitare.

Australia tashmë ka treguar se mund të organizojë ngjarje të mëdha ndërkombëtare të esports. Gjatë dekadës së fundit, kemi organizuar kualifikues për tituj si Counter-Strike, Dota 2 dhe League of Legends.

Ngjarje kryesore si Intel Extreme Masters (IEM), një nga turnetë më prestigjioze të esports në botë, vazhdojnë të theksojnë potencialin e Australisë: në vitin 2019, IEM Sydney tërhoqi mijëra fansa dhe ekipe ndërkombëtare, plotësonte stadiume dhe vendoste Australinë në hartën globale të esports.

Më së fundmi, IEM Melbourne në prill të këtij viti solli Counter-Strike 2 përsëri tek fansat lokalë.

Nëse ndërtohet infrastruktura e duhur këtu, Australia mund të bëhet një destinacion i rregullt për turnetë ndërkombëtare të esports.

Sa i përket arsimit, universitetet si Queensland University of Technology, Swinburne dhe Southern Cross janë duke udhëhequr rrugën me diplomë në esports, bursa dhe qendra kërkimi.

Këto programe nuk trajnojnë vetëm lojtarët, por përgatitin studentët për karriera në transmetim, zhvillim lojërash, trajneri dhe shkencën e performancës.

Pavarësisht mbështetjes së kufizuar kombëtare, disa shtete dhe këshilla po eksperimentojnë me programe komunitare, ndërsa transmetuesit si ESL Australia vazhdojnë të rritin ngjarjet lokale dhe mbulimin e tyre.

Sfida dhe mundësi

Industria e esports në Australi ka potencial të jashtëzakonshëm, por ende përballet me sfida të mëdha.

Pengesa më e madhe është mungesa e investimeve dhe infrastrukturës kombëtare.

Ndryshe nga sportet tradicionale, esports nuk kanë një trup qendror që koordinon financimin, trajnimet ose rrugët nga amatorët tek profesionistët. Ndërsa vendet e tjera po investojnë në stadiume esports dhe skuadra elitare, Australia kryesisht ka lënë sektorin të zhvillohet vetë.

Një çështje tjetër është kulturore: esports ende luftojnë për pranimin e plotë nga trupat sportive, shkollat dhe seksionet e qeverisë.

Pa një përpjekje të koordinuar për integrimin e esports në strategjinë kombëtare sportive, Australia rrezikon të mbetet pas.

Megjithatë, mundësitë janë të qarta.

Lojërat Olimpike të Esports 2027 të IOC-së mund të jenë një pikë kthesë. Para Brisbane 2032, Australia është pozicionuar në mënyrë unike për të udhëhequr një angazhim kombëtar për infrastrukturën e esports dhe zhvillimin e lojtarëve.

Organizatorët e Brisbane gjithashtu mund të avokojnë për përfshirjen e esports në Lojërat Olimpike të 2032, gjë që mund ta pozicionojë Australinë si një kandidat kryesor në këtë fushë në zhvillim.

Ka gjithashtu mundësi për të kombinuar esports me kërkimin botëror në shkencën e sportit dhe shëndetin mendor: Australia po udhëheq në zhvillimin e kërkimeve dhe iniciativave të fokusuar në shëndetin që adresojnë mirëqenien e lojtarëve nga baza deri tek nivelet profesionale.

Me mbështetje të duhur, Australia mund të kalojë nga shikues në lojtar serioz.