Raste të reja të sëmundjes meningokokokale janë zbuluar. Cilat janë simptomat? Dhe kush mund të vaksinohet?

Dy grahane femra të Tasmanisë janë shtruar në spital me sëmundje invazive meningokokale, duke sjellë numrin e rasteve në nivel kombëtar deri tani këtë vit në 48. Autoritetet shëndetësore po këshillojnë njerëzit të jenë të vëmendshëm për simptomat dhe të kontrollojnë nëse janë të përshtatshëm për vaksinim.

Sëmundja invazive meningokokale është një sëmundje e rrallë por jetë-kërcënuese e shkaktuar nga bakteret Neisseria meningitidis. Invasive do të thotë se infeksioni përhapet shpejt nëpërmjet gjakut dhe në organet tuaja.

Trajtimi i hershëm emergjent mjekësor është i rëndësishëm për mbijetesë dhe për të reduktuar shanset për komplikacione afatgjata. Edhe tek ata që mbijetojnë, deri në 30% vuajnë nga aftësi të përhershme njohëse, fizike ose psikologjike.

Fatmirësisht, vaksinat janë të disponueshme për ta mbrojtur kundër saj.

Si e kapni atë?

Rreth një në dhjetë persona mbajnë bakteret meningokokale në hundë ose në fyt.

Bakteret nuk kalojnë lehtë nga njeriu në njeri duke thithur të njëjtën ajër ose duke ndarë pije ose ushqim – dhe bakteret nuk mbijetojnë mirë jashtë trupit të njeriut.

Ato përhapen përmes kontaktit të ngushtë dhe të gjatë me sekretet orale dhe respiratorë, si p.sh. pështyma, nga të tjerët që jetojnë në të njëjtën shtëpi ose përmes puthjeve të thella dhe intime.

Nuk ka mënyrë për të ditur nëse mbani bakteret, pasi bartësit nuk kanë simptoma.

Kush është më i rrezikuar?

Sëmundja meningokokale mund të prekë këdo.

Por foshnjat nën një vit, adoleshentët dhe të rinjtë në moshën 15–25 vjeç, dhe njerëzit pa shpretkë ose që janë imunosupresuar janë në rrezik më të lartë për të zhvilluar sëmundje invazive.

Njoftimet për sëmundjen meningokokale sipas moshës dhe seksit

Edhe pse është e ndjeshme ndaj antibiotikëve të zakonshëm si penicilina, bakteret meningokokale mund të shkaktojnë infeksione të rënda dhe vdekje brenda disa orësh. Vështirësia në identifikimin e hershëm të sëmundjes meningokokale është se, në fillim, ajo mund të imitojë sëmundje virale të zakonshme nga të cilat njerëzit do të shërohen pa trajtim.

Shumica e njerëzve përjetojnë fillimin e papritur të temperaturës, vështirësi për të parë në dritë dhe/ose një shenjë në lëkurë. Shenja në lëkurë është jo-zhvillues, që do të thotë se nuk zbehet kur aplikohet presion mbi të. Por në fillim të sëmundjes, ajo mund të fillojë si një shenjë e zbehtë që zhduket me presion.

Fëmijët e vegjël mund të bëhen gjithashtu të irritueshëm, të kenë vështirësi të zgohen ose të refuzojnë të ushqehen.

Bakteret zakonisht shkaktojnë meningjitin – inflamacion të shtresës rreth trurit dhe palcës kurrizore – ose një infeksion në rrjedhën e gjakut, të quajtur septicemi ose sepsis. Por ndonjëherë mund të shkaktojnë një infeksion të kockave, mushkërive (pneumoni) ose syve (konjuktivit).

Mbrojtja kundër strainëve të ndryshëm

Ka 13 lloje bakteresh meningokokale që shkaktojnë sëmundje invazive, por llojet A, B, C, W dhe Y shkaktojnë shumicën e sëmundjeve.

Progresi i shpejtë i sëmundjes ndodh sepse bakteria ka një kapsulë sheqeri që e lejon atë të shmangë sistemin imunitar.

Por secili prej 13 llojeve ka kapsulën e tij unike. Pra, imuniteti ndaj një straini nuk ofron imunitet ndaj straineve të tjera.

Aktualisht, dy lloje të vaksinave janë në dispozicion: një vaksinë që mbron kundër meningokokut A, C, W dhe Y (MenACWY); dhe një vaksinë tjetër që mbron kundër meningokokut B.

Vaksinat prodhohen në mënyra të ndryshme dhe prandaj kanë mekanizma të ndryshëm mbrojtjeje.

Vaksina MenACWY përdor pjesë të kapsulës së sheqerit brenda çdo bakterie dhe i bashkon ato me një proteinë. Kjo quhet “vaksinë konjugate” dhe lejon një përgjigje më të mirë imune, veçanërisht tek foshnjat e vegjël.

Vaksina MenB nuk përmban kapsulën e sheqerit, por përfshin katër proteina të tjera nga sipërfaqja e bakterit meningokokal B.

Të dyja vaksinat janë të regjistruara për të gjitha personat mbi gjashtë muajsh, dhe janë të sigurta për personat me imunitet të dobësuar.

Vaksina MenACWY

Vaksina MenACWY financohet nën Programin Kombëtar të Imunizimit, dhe jepet falas, për të gjithë foshnjat në moshën 12 muajsh. Ekziston gjithashtu një program falas për të rinjtë në Vitin 10.

Vaksina MenACWY mbron kundër sëmundjes dhe gjithashtu ulë ngarkesën e baktereve në fyt, duke zvogëluar mundësinë e transmetimit tek të tjerët.

Vaksina MenB

Vaksina MenB rekomandohet për të gjithë foshnjat në moshën gjashtë javësh ose më shumë. Por është në dispozicion falas vetëm për foshnjat në Junglinë e Jugut dhe Queensland, përmes programeve shtetërore, dhe për foshnjat aborigjene dhe Torres Strait në vend, përmes Programit Kombëtar të Imunizimit.

Prindërit e foshnjave jo-Indigjene në shtete të tjera do të paguajnë rreth A$220–270 për dy doza të vaksinës MenB.

Vaksina MenB është shumë mbrojtëse kundër sëmundjes invazive për personin që e merr vaksinën. Por ajo nuk e eliminon bakterin nga fytër, as nuk e zvogëlon përhapjen e bakterit te të tjerët.

Reduktimi i sëmundjes meningokokale

Personat e tjerë që janë në rrezik të lartë për ekspozim ndaj meningokokut gjithashtu rekomandohen për vaksinim: njerëz pa shpretkë funksionale, ata me disa gjendje mjekësore, disa udëtarë dhe disa punonjës laboratorike.

Që nga futja në përdorim e vaksinës konjugate MenC në vitin 2001 dhe MenACWY në vitin 2018, normat e sëmundjes invazive meningokokale janë ulur ndjeshëm, nga 684 raste në vitin 2002, në 136 raste në vitin 2024. Strain më i zakonshëm që shkakton sëmundje tani është meningokoku B.

Raportimet e meningokokut nga juridiksioni

Një arsye tjetër për të rriturit për t'u vaksinuar

Vaksina MenB gjithashtu është treguar se ul shkallën e një infeksioni bakterial tjetër, gonorrhea, me 33–47%. Kjo është sepse bakteret gonokokale janë të ngjashme dhe ndajnë struktura të ngjashme të proteinave të sipërfaqes me bakteret meningokokale.

Në Australi, shkalla e gonorrheas është dyfishuar gjatë dhjetë viteve të fundit, me shkallë më të larta midis të rinjve aborigenë dhe të ishujve Torres.

Territori Verior filloi ofrimin vaksinën për njerëzit e moshës 14 deri në 19 vjeç vitin e kaluar si pjesë e një prove kërkimore.

Hulumtime të mëtejshme janë duke u zhvilluar në Australi për të kuptuar më mirë bakterin meningokokal, aftësinë e tij për të shmangur sistemin imunitar dhe mbrojtjen e kryqëzuar kundër gonorrhës.