Realiteti kompleks i shëndetit mendor të studentëve të kolegjit: Të dhënat zbulojnë sfida dhe trend pozitive

Fjala “krizë” është përdorur shpesh dhe, unë do të argumentoja, në mënyrë të pasaktë, për të përshkruar mirëqenien psikologjike të studentëve të kolegjit sot.

Është e vërtetë se shëndeti mendor i studentëve të kolegjit ka përkeqësuar në shumë aspekte gjatë dy dekadave të fundit.

Studimi Healthy Minds, i cili mbledh të dhëna nga sondazhe kombëtare mbi dhjetëra mijëra studentë çdo vit, ka gjetur se përqindja që konsideronin vetëvrasje gjatë vitit të mëparshëm u rrit nga 6% në vitin 2007 në 13% në vitin 2024. Përqindja e studentëve që bënë një plan të veçantë për vetëvrasje u trefishua gjatë kësaj periudhe.

Ndërsa disa raporte lajmesh portretizojnë gjendjen aktuale të shëndetit mendor të studentëve si një krizë pa precedent, pamja e plotë është më e nuancuar. Si psikolog që kam hulumtuar shëndetin mendor të studentëve të kolegjit për më shumë se 20 vjet, siç përmendet në librin tim të fundit, “Shëndeti mendor dhe mirëqenia e studentëve të kolegjit: Përballja në kampus,” besoj se të dhënat e fundit sugjerojnë një kthesë të rrjedhës.

Studimi i Shëndetit të Mendjes 2024 gjeti një ulje të lehtë gjatë dy viteve të mëparshme në përqindjen e studentëve duke menduar për vetëvrasje.

Të dhënat gjithashtu zbulojnë një rënie të ngjashme në përqindjen e studentëve që përballen me ankth të rëndë nga viti 2022 deri në 2024.

Studimi shënon herën e parë që nga fillimi i mbledhjes së të dhënave për vetëvrasjen ose ankthin e rëndë që ka pasur një ulje dyvjeçare në të dyja fushat.

Arsye për shqetësim

Për të qenë të qartë, ekziston arsye për shqetësim për mirëqenien psikologjike të studentëve të kolegjit.

Hulumtuesit e Studimit të Mendjeve të Shëndetshme gjetën se në vitin 2007, 9% e studentëve të kolegjit po merrnin medikamente psikotrope si antidepresantët. Në vitin 2024, ky numër kishte arritur në 26%.

Një sondazh kombëtar i vitit 2024 i kryer nga Shoqata e Shëndetit të Kolegjit Amerikan gjeti se më shumë se një e treta e studentëve kishin marrë kujdes shëndetësor mendor në vitin paraprak.

Kërkesa për shërbime psikologjike në qendrat e këshillimit të kolegjit dhe universiteteve ka tejkaluar rritjen e regjistrimeve të studentëve të regjistruar më shumë se katërfish.

Nga viti 2013 deri në 2021, mendimet për vetëvrasje, depresioni dhe ankthi u përkeqësuan, veçanërisht mes studentëve indigenë amerikanë dhe studentëve të tjerë me ngjyrë.

Gjatë asaj periudhe, kishte një rritje prej 13% në numrin e studentëve që ishin në rrezik për zhvillimin e një çrregullimi të të ngrënit.

Gjetjet nga një set i të dhënave kombëtare të mbledhura nga Qendra për Shëndetin Mendor të Kolegjit, një rrjet ndërkombëtar me më shumë se 800 qendra këshillimi të kolegjit dhe universiteteve, tregojnë se nga viti 2010 deri në 2024, simptomat e depresionit janë rritur me 18% mes studentëve që marrin shërbime psikologjike, simptomat e ankthit të përgjithshëm janë rritur më shumë se 25%, dhe simptomat e ankthit social janë rritur më shumë se 30%.

Për më tepër, shqetësimet familjare të studentëve janë rritur në mënyrë të qëndrueshme gjatë dekadës së kaluar.

Qielli nuk po bie

Pavarësisht këtyre sfidave, ka lajme të mira në lidhje me uljet në përqindjen e studentëve që mendojnë për vetëdëmtim dhe raportojnë simptoma të depresionit.

Të dhënat nga Studimi për Mendjet e Shëndetshme zbulojnë se përqindja e studentëve që mendojnë për vetëdëmtim nuk është rritur në dy vitet e fundit, pas më shumë se dyfishimit të saj nga 14% në vitin 2007 në 29% në vitin 2022.

Një model i ngjashëm mund të gjendet në të dhënat e Qendrës për Shëndetin Mendor të Kolegjeve për depresionin. Simptomat e depresionit kanë rënë çdo vit akademik të fundit dy.

Rrjeti ka mbledhur të dhëna për depresionin që nga viti 2010, dhe kurrë më parë nuk janë ulur rezultatet në vitet pasuese.

Të tjerë studiues kanë vënë re një rënie të fundit në depresion të ngjashme mes studentëve universitarë.

Të dhënat nga Qendra për Shëndetin Mendor të Studentëve gjithashtu tregojnë se vështirësitë akademike të studentëve arritën kulmin pas fillimit të COVID-19 dhe u ulën çdo vit të kaluar tre vite, duke u kthyer në nivelet para pandemisë. Frustrimi i studentëve gjithashtu ka treguar një ulje graduale, prej 7% nga viti 2010 deri në 2024.

Për më tepër, për herë të parë që nga viti 2012, ka pasur një rritje dy-vjeçare në numrin e studentëve të kolegjit që po përparojnë, sipas të dhënave nga Studimi për Mendjet e Shëndetshme. Të tjerë studiues kanë gjetur një tendencë të ngjashme të fundit, të shoqëruar nga një rënie e vetëdijes së vetë studentore për vetminë.

Më shumë lajme të mira, bazuar në të dhëna, rreth asaj që studentët vendosin në trupin e tyre: Simptomat që lidhen me çrregullimet e të ngrënit nuk janë rritur në asnjë prej katër viteve të fundit, sipas Qendrës për Shëndetin Mendor të Studentëve. Të dhënat nga rrjeti tregojnë se përdorimi aktual i alkoolit është në nivelin më të ulët që nga viti 2010, duke u ulur me 29% gjatë këtij periudhe.

Përdorimi i tepruar i alkoolit gjithashtu ka rënë me 18% që nga viti 2012, sipas Studimit për Mendjet e Shëndetshme.

Na duhen të dhëna, jo frikë

Të dhëna të vlefshme mund të ndihmojnë në zbardhjen e së vërtetës rreth shëndetit mendor të studentëve të kolegjit.

Të dhëna që kapin trendet kombëtare në mirëqenien psikologjike të studentëve të kolegjit janë të nevojshme për të mbështetur profesionistët e shëndetit mendor. Për shembull, ndërsa të dhënat zbulojnë trendet në zhvillim, si rritja e studentëve të kolegjit me çrregullim të deficitit të vëmendjes/hyperaktivitetit, trajnim mund të ofrohet tek klinicistët për trajtimin e studentëve me këto shqetësime.

Profesionalët dhe administratorët e shëndetit mendor në kampus gjithashtu mund të përdorin të dhëna për të avokuar për burimet që kanë nevojë për të mbështetur studentët. Për shembull, hulumtimi ynë ka zbuluar se studentët e ngjyrave janë më të prirur të kërkojnë ndihmë psikologjike kur ka terapistë në stafin nga e njëjta përkatësi etnike ose racore. Këto të dhëna mund të informojnë praktikat e punësimit në qendrat e këshillimit të kolegjit dhe universitetit.

Së fundi, mbledhja e vazhdueshme e të dhënave mund të ndihmojë në përcaktimin se si shëndeti mendor i studentëve të kolegjit ndikohet nga ngjarje të veçanta, të tilla si pandemitë, sulmet në kampus dhe ligjet që eliminojnë programet e diversitetit, barazisë dhe përfshirjes. Gjatë pandemisë COVID-19, ankthi social u ul, ndërsa ankthi e përgjithshme u rrit.

Këto ngjarje mund të mos ndikojnë në mënyrë të barabartë tek studentët.

Studentët ndërkombëtarë, një grup që tashmë përjeton mendime të përshkallëzuara për vetëvrasje, mund të ndikohet veçanërisht nga lajmet e fundit për anulimin e vizave dhe deportimet.