Shkurtime buxhetore e Trump mund të mbyllin median lokale dhe të zvogëlojnë raportimin për emergjenca

Kampanja e Donald Trump kundër medias “fake news” vazhdon kryesisht pa u ndalur, me një vendim që pritet të ulin raportimin dhe të mbyllë disa stacione lokale lajmesh rreth SHBA-së.

Kjo pason një vendim të Dhomës së Përfaqësuesve më 18 korrik për të miratuar me Senatin dhe për të ulur financimin prej 1.1 miliardë dollarësh (813 milionë paund) për Korporatën për Radio Publike (CPB), e cila menaxhon paratë për Radio Kombëtare Publike (NPR), Shërbimin Publik të Radiofonisë (PBS) dhe stacionet e tyre anëtare. Këto ulje do të ndikojnë në dy vitet e ardhshme të operacioneve të tyre.

Ka frikë se disa stacione lokale dhe stacionet rurale do të detyrohen të shkarkojnë staf dhe madje mund të detyrohen të mbyllen, nëse nuk kanë grumbulluar rezerva të konsiderueshme parash ose nuk marrin financime të tjera. Don Dunlap, presidenti i KEDT-TV/FM në Teksas, tha në një intervistë: “Ka dhjetë stacione publike televizive në Teksas, dhe mendojmë se ndoshta gjashtë prej tyre do të mbyllen brenda një viti.”

Ekspertët po paralajmërojnë se në emergjenca kombëtare si zjarret e egra dhe përmbytjet, mediat lokale janë “shërbime absolutisht të domosdoshme” – dhe se ato mund të mos jenë në gjendje të ndihmojnë për të mbajtur qytetarët të informuar mirë në të ardhmen. “Gati tre nga katër amerikanë thonë se mbështeten në stacionet e tyre publike të radios për njoftime dhe lajme për sigurinë publike,” tha CEO-ja e NPR-së Katherine Maher.

Trump ka pasur këto media në shënjestër për një kohë të gjatë, duke pretenduar se ato janë një shpenzim i kotë i parave të taksapaguesve dhe janë të përjashtuara ideologjikisht kundër republikanëve – një pretendim i mohuar nga NPR dhe PBS.

Lexo më shumë: PBS dhe NPR janë përgjithësisht të paanshme, të pavarura nga propaganda qeveritare dhe ofrojnë përfitime kyçe për demokracinë amerikane

Shërbimet publike të transmetimit dërgojnë rregullisht njoftime në lidhje me mot ekstrem dhe lajme emergjente. Kjo duket veçanërisht e rëndësishme pas përmbytjeve të fundit në Teksas të cilat vranë 135 persona. Kate Riley, CEO e Stacioneve Publike të Televizionit të Amerikës, tha se burimet lokale të lajmeve ofrojnë “shërbime të domosdoshme për sigurinë publike, shërbime arsimore të provuara dhe lidhje komunitare për komunitetet e tyre çdo ditë falas”.

Senatori republikan nga Alaska Lisa Murkowski tha se së fundmi mori një paralajmërim për tsunami nga radiostacioni lokal pas një tërmeti. Murkowski ka përpjekur të prezantojë një amendament për të ulur shkurtime në stacionet lokale.

Më shumë se 1,000 stacione NPR në të gjithë SHBA janë të prekshme pikërisht sepse financimi i rëndësishëm vjen nga burime federale. Sipas figures nga organizata e lajmeve Politico: “Rreth 19% e stacioneve anëtare të NPR-së mbështeten në financimin e CPB-së për të paktën 30% të të ardhurave të tyre.”

Ed Ulman, president dhe CEO i Media Publike të Alaskës, i tha Politico-s se më shumë se një e treta e stacioneve të medias publike në shtetin e tij do të mbyllen “brenda tre deri në gjashtë muaj”. Ai ka filluar një fushatë të financimit publik të rifilluar në rrjetet sociale.

Edhe në stacione televizive të financuara mirë si Arizona PBS, e pronësuar nga Universiteti Shtetëror i Arizonës dhe e drejtuar nga Shkolla e Gazetarisë dhe Komunikimit Masiv Walter Cronkite, po planifikohen kufizime të disa planeve. Stacioni ofron programim ditor për rajonin, dhe ka trajnuar breza studentësh të gazetarisë për të hyrë në karriera në TV dhe radio. Pas njoftimit të këtyre uljeve federale, bisedova me Scott Woelfel, menaxherin e përgjithshëm të stacionit, i cili tha:

Arizona PBS do të humbë rreth 2.3 milionë dollarë amerikanë në vit gjatë dy viteve të ardhshme. Kjo përfaqëson rreth 13% të buxhetit tonë total. Edhe pse kjo është një përqindje e konsiderueshme, humbja e saj nuk do të na pengojë të funksionojmë. Në fakt, kemi përgatitur një buxhet të zvogëluar në rast se do të ndodhte rënia, dhe kemi vepruar sipas tij që nga 1 korriku ... Ai përfshin ulje në të gjithë bordin në një sasi të barabartë me të ardhurat e humbura.

Pas këtyre uljeve federale, 60% e financimit të stacionit do të vijë nga dhurimet bamirëse, 16% nga mbështetja korporative dhe 24% të tjera nga grantet shtetërore për shërbimet arsimore. Woelfel nuk planifikon të bëjë ulje të stafit, por tha se disa pozicione pa staf do të mbeten të hapura për kohë të pacaktuar – dhe se stacioni do të “përshpejtojë iniciativat e mëdha të reja deri sa të gjendet financimi i ri”.

Çfarë ndodh më pas?

Në përgjithësi, këto ulje pritet të krijojnë “dezerte lajmesh” – rajone të SHBA-së ku nuk ka akses në lajme dhe informacione të rëndësishme lokale.

Pas Presidentit Lyndon B. Johnson që nënshkroi Ligjin për Transmetimin Publik të vitit 1967 për të dhënë fonde për transmetimin publik, ai tha: “Ndërsa punojmë çdo ditë për të prodhuar mallra të rinj dhe për të krijuar pasuri të reja, më së shumti duam të pasurojmë shpirtin e njeriut. Kjo është qëllimi i këtij ligji.” Por ndjenjat e tilla prekëse tani duken si të vjetra në këtë epokë të luftërave të zëshme mediatike të Trumpit.

Gjatë javës së kaluar, presidenti i SHBA-së ka njoftuar gjithashtu se do të padisë “për të mbytur” Rupert Murdoch, themelues i News Corp, dhe Wall Street Journal, të cilën News Corp e zotëron. Kjo pason publikimin nga WSJ të një historie që lidhet me një letër ditëlindjeje të vitit 2003 të rrethuar nga konturat e një gruaje të zhveshur që Trump dyshohet se e kishte dërguar tek Jeffrey Epstein, i akuzuar për abuzim seksual. Trump tha se letra ishte e rreme. Padia e tij prej 10 miliardë dollarësh po ashtu përfshin pronarin e WSJ-së, Dow Jones, dhe dy nga gazetarët e saj.

Ndërsa Trump vazhdon me ndryshime të rëndësishme në peizazhin mediatik, pa dyshim shpreson që stacionet televizive miqësore si Fox News – gjithashtu pjesë e perandorisë së Murdoch – si dhe ndjekësit e tij influencues do të mbeten besnikë ndaj markës së tij.

Ndjekësit e tij Maga padyshim do të jenë mbështetës të shkurtimeve të buxhetit dhe deklaratave të tij kundër PBS dhe NPR. Por kur bëhet fjalë për raportime nga një përmbytje ose zjarr, influencuesit zakonisht nuk janë në terren duke ofruar informacion të azhurnuar për banorët lokalë. Votuesit mund ta gjejnë të vështirë zëvendësimin e atyre shërbimeve të rëndësishme, dhe ndonjëherë jetësore.

Merr lajmet e tua nga ekspertë të vërtetë, drejtpërdrejt në kutinë tënde postare. Abono në buletinin tonë të përditshëm për të marrë të gjitha mbulimet më të fundit të The Conversation UK mbi lajmet dhe kërkimin, nga politika dhe biznesi deri te arti dhe shkenca.