Si Një Aktivist në Oregon Po Përdor Politika të Vjetra për Të Ngadalësuar Projektet e Energjisë së Gjelbër në Zona Rurale

nga Tony Schick, Oregon Public Broadcasting

Ky artikull u prodhua për Rrjetin Lokal të Raportimit të ProPublica-s në bashkëpunim me Oregon Public Broadcasting. Abonohuni në Dispatches për të marrë historitë tona në kutinë tuaj çdo javë.

Gjatë reagimit kundër energjisë bërthamore në vitet 1970, ligjvënësit liberalë të Oregonit hartuan një plan për të ngadalësuar një industri që sapo kishte filluar. Ata krijuan një proces të vështirë që i jepte publikut më shumë të drejtë për të vendosur se ku mund të ndërtoheshin centralet elektrike, dhe aktivistët kryesorë kundër bërthamës së energjisë të asaj kohe përdorën ankesë pas ankese për të vonuar ndërtimin e centralet bërthamore të propozuara deri në vdekje. Kjo kishte një ndikim të madh: centralja e parë tregtare bërthamore e Oregonit, ajo që nxiti veprimin e ligjvënësve, ishte gjithashtu e fundit në shtetin tonë.

Ajo që ligjvënësit nuk planifikuan ishte se 50 vjet më vonë, një aktivist qytetar i Oregonit do të përdorte atë të njëjtën burokraci për të penguar disa nga projektet e energjisë që liberalët e sotëm duan: fermat e erës dhe linjat e reja të tensionit të lartë të nevojshme për t’i mbështetur ato.

Ata nuk planifikuan për Irene Gilbert.

Ajo është një ish-punonjëse shtetërore 76-vjeçare, ish-pronar e dyqanit të armëve dhe gjuetare e egërzjash të pasionuar nga La Grande, Oregon, dhe është në një mision për të parandaluar që turbinat dhe kullat e transmetimit të prishin peizazhin rural. Ajo ka paraqitur më shumë sfida ndaj projekteve të energjisë — 15 në total, duke përfshirë padi — sesa kushdo tjetër në shtet, sipas Departamentit të Energjisë të Oregonit.

"Unë kam një reputacion disi," tha Gilbert.

Avokatët e energjisë së ripërtëritshme e trajtojnë aktivisten si Gilbert si një insekt të palodhur që duhet ndaluar për mirë të planetit.

Ata thonë se procesi i ngadaltë i aprovimit të projekteve të energjisë në Oregon, me ankesat e pafundme, është një nga arsyet pse shteti renditet pranë fundit në vend për rritjen e energjisë së gjelbër pavarësisht se ka vendosur një afat për të eliminuar përdorimin e karburanteve fosile deri në vitin 2040.

Udhëheqësit demokratë në të gjithë Bregun Perëndimor po përballen me politikat liberale të së kaluarës që ata thonë se ndërveprojnë me axhendën progresive të sotme. Në Kaliforni, për shembull, Guvernatori Gavin Newsom së fundmi nënshkroi një rënie të ligjeve për rishikimin mjedisor për të përshpejtuar ndërtimin e banesave të përballueshme. Guvernatorja e Oregonit, Tina Kotek, ka qenë duke shtyrë për të hequr kufizimet e njohura të përdorimit të tokës në shtetin e saj për të njëjtën arsye.

Por udhëheqësit e Oregonit kanë qenë shumë më pak agresivë në përballjen me artefaktet historike që kritikët thonë se mbajnë energjinë e gjelbër prapa. Njëra, agjencia federale e periudhës së Depresionit që drejton shumicën e rrjetit të energjisë së Veriut Perëndimor, e cila ka vendosur një ritëm të ngadaltë për përmirësimet; tjetra, sistemi i vendosjes së energjisë që Oregon krijoi kohë më parë për energjinë bërthamore. (Agjencia federale thotë se merr vendime financiare të kujdesshme për ndërtimin.)

Në pesë vitet e fundit, Legjislatura e Oregonit ka refuzuar përsëritshëm ose ka zbutur projektligjet për të përshpejtuar lejet për projektet e energjisë. Përpjekjet përfshinin legjislacion të mbështetur nga avokatët e energjisë së rinovueshme si dhe grupet e bujqësisë dhe konservimit të tokës, të cilat të dy ndajnë shqetësimet e Gilbert për zhvillimin në hapësirat rurale.

Në përgjigje të pyetjeve nga Oregon Public Broadcasting dhe ProPublica, zyra e guvernatorit pranoi “pengesa të rëndësishme ekzistuese” për rritjen e energjisë së rinovueshme në Oregon.

Kotek është “duke konsideruar me kujdes mundësitë për të përshpejtuar proceset e vendosjes së energjisë në Oregon,” tha zëdhënësja Anca Matica në një email, “ndërsa mban mundësitë për kontributin e komunitetit dhe parandalon ndikimet e dëmshme.”

Ndërkohë, Kotek dhe ligjvënësit lejuan që një përpjekje tjetër për të modernizuar sistemin të rrëshqiste këtë vit. Një propozim për të kufizuar ankesat publike dhe për të përshpejtuar vendimet për leje rezultoi vetëm në ndryshime të vogla në proces. Status quo-ja do të thotë që zhvilluesit mbeten të bllokuar në beteja me Gilbert dhe të tjerë për vite me radhë.

“Unë mendoj se mund të humbas një mijë raste,” tha Gilbert. “Edhe nëse nuk duket kështu, kam bërë një ndryshim.”

Një Grujë e Vjetër Me Një Laptop

Gilbert ishte tërhequr nga një karrierë në qeverinë shtetërore dhe po drejtonte dyqanin e armëve Oregon Trail Trader me partnerin e saj në La Grande kur dëgjoi për herë të parë për fermën e erës Antelope Ridge. Ishte viti 2009, dhe vetëm disa fermë era ekzistonin në shtet. Por një kompani energjetike papritmas dëshironte të ngrinte 180 turbinë përgjatë luginës së lumit Grande Ronde pikërisht jashtë qytetit.

Infrastruktura energjetike ishte një pikë e dhimbshme për Gilbert. Dekada më parë, ajo u martua me një familje bujqësore dhe e dërrasë druri, dhe një pjesë e pyllit që ajo zotëronte u shkatërrua për një linjë transmetimi. Ajo fajësonte linjën kur nuk mundi ta rritte drurët si dëshironte.

Ajo gjithashtu kishte një kujtim të qartë se sa shpejt një biznes mund të fshijë një pjesë të dashur të Oregons rurale. Kompania që zotëronte Kinzua, qytetin e drurit ku ajo u rrit, e shkatërroi atë pa asnjë gjurmë pasi mbylli operacionet në vitin 1978.

Tani që ishte më e moshuar, ajo tha, dëshironte të kthehej përsëri, dhe ishte e motivuar nga ideja për të ndihmuar fermerët dhe të tjerë për të mbrojtur tokën e tyre nga qeveria dhe kompanitë elektrike.

“Ndjehem sikur arsyeja ime për të marrë pjesë tani është të bëj atë që mundem për të ndihmuar këta njerëz të varfër,” tha ajo.

Gilbert u bë analiste e kërkimit ligjor për një grup opozitar të njohur si Friends of the Grande Ronde Valley.

Linja e rregullave që qeverisnin vendosjen e energjisë nuk ishte problem. Ajo kishte punuar si trajnuese për Departamentin e Shërbimeve Humane të Oregonit dhe më vonë për Sigurinë dhe Shëndetin e Punës së Oregonit, ku mësonte njerëzit si të kuptonin statutit që udhëhiqnin punën e tyre.

“Pra, unë di si të lexoj rregulloret qeveritare,” tha ajo.

Ajo gjithashtu e shijon atë.

“Më mban trurin duke punuar,” tha ajo me një të qeshur.

Gilbert foli kundër fermës së erës në dëgjimet publike. Gjatë një takimi ku ajo përpiqej të shtonte në komentet e saj të mëparshme, ajo u ndërpre sepse koha për dëshmi publike kishte kaluar.

Ajo argumentoi kundër fermës së erës para Këshillit të Vendosjes së Infrastruktures së Energjisë të Oregonit, i cili ka autoritetin përfundimtar mbi nëse ndërtesat kryesore të infrastrukturës si fermat e erës, projektet diellore, termocentralet dhe linjat e transmetimit do të ndërtohen. Ajo dërgoi një letër në zyrën e guvernatorit duke deklaruar se do të padiste dhe do të bënte të gjitha marrëdhëniet e shtetit me kompaninë energjetike publike gjatë rrugës.

Kjo fermë era kurrë nuk u realizua. Kompania u tërhoq në vitin 2013, duke cituar kushtet e dobëta të tregut.

“Ne ishim të suksesshëm në ndalimin e saj,” tha ajo. “Kompania do të thoshte se ishte një vendim financiar. Unë mendoj se ishte më shumë se kaq.” (Kompania i tha OPB dhe ProPublica në një deklaratë se ishte “mungesa e perspektivave të forta tregtare.”)

Propozimet për fermat e reja të erës vazhdimisht po shfaqeshin, dhe ajo kundërshtoi sa më shumë që mundi, edhe ato tre orë larg shtëpisë së saj. Ajo ka munguar vetëm në disa nga takimet mujore të këshillit të vendosjes së energjisë gjatë dekadës së kaluar, duke udhëtuar gjithë shtetin përpara se të bëhej e zakonshme konferenca me video. Zhvilluesit i kanë afruar pas takimeve, tha ajo, dhe i kanë kërkuar çfarë do të duhej për ta bërë të lumtur.

“Më kanë quajtur ‘një zonjë e vjetër që ka qasje në një kompjuter,’” tha ajo. “Kjo është lloj, mendoj, siç më shohin, dhe në rregull ... Mendoj se është në rregull.”

Ajo ndonjëherë punon në tavolinën antike në zyrën e saj shtëpiake, ndonjëherë nga divani në një dhomë ndenjeje të mbushur me artin e nipërve të saj. Ajo ka paraqitur sfida të shumta kundër pesë fermave të erës plus një linje të madhe transmetimi që prej vdekjes së Antelope Ridge. Linja e transmetimit po ecën përpara. Dy nga projektet e erës u anuluan nga zhvilluesit, ndërsa tre të tjerë u ndërtuan.

Pronarët e tokës dhe avokatët nga rrethina filluan në fund të fundit të kërkonin mendimin e saj për të paraqitur kundërshtimet e tyre ndaj projekteve të energjisë.

“Dhe këshilla ime është falas,” tha ajo.

Një republikan i përkushtuar, Gilbert tha se nuk bën të gjitha këto sepse kundërshton idenë e energjisë të pastër. Ajo zotëron një shtëpi pushimi të fuqizuar nga panele diellore në çati. Ajo tha se nuk beson në nevojën për diell të madh, por tha se mbështeti një fermë diellore në peisazhin e bukur të Kanionit të Lumit Columbia pasi zhvilluesit dëgjuan mendimin publik dhe ndërmorrën hapa për të ulur ndikimin e projektit.

Por ajo shpesh gjendet në kundërshtim me punën e lojtarëve kryesorë të erës, diellit dhe transmetimit, “Thjesht sepse po merr shumë tokë.”

Fuji Kreider, një demokrat liberal i vetë-shpallur që u zhvendos nga Nju Jorku, nisi një miqësi me Gilbert ndërsa të dy kampanjuan kundër një projekti të madh të transmetimit.

“Ajo e quan veten një ekologjiste të thjeshtë,” tha Kreider gjatë një vizite në shtëpinë e Gilbert.

Burri i Kreider, Jim, ndërhyri: “Një ekologjist i thjeshtë, me armë në dorë.”

“Diçka e tillë,” tha Kreider.

The Boardman to Hemingway Line

Në fund të verës së vitit 2023, Adam Richins, drejtori kryesor i operacioneve të kompanisë së energjisë elektrike Idaho Power, u ul në një karrige të zezë prej lëkure me krahë në Paddy’s Bar & Grill në qendër të Portlandit për të ndërruar histori horror me udhëheqës të tjerë të Veriut Perëndimor në industrinë në një podcast të veçantë të quajtur Public Power Underground.

Një nga historitë e Richins përfshinte Irene Gilbert.

Richins në atë kohë ishte në vitin 16 të përpjekjes për të ndërtuar një linjë transmetimi prej 300 miljesh nëpër lindjen e Oregonit, e njohur si linja Boardman për në Hemingway, ose B2H për shkurt. Është thelbi i rritjes së energjisë së Oregonit, pjesa e vetme e infrastrukturës që shërbimet dhe mbështetësit e energjisë së ripërtërishme janë më të etur për ta parë të ndërtuar. Ajo do të lidhte furnizuesit e energjisë së gjelbër të Idahos me qendrat e të dhënave të Oregonit që kërkojnë ngarkesa të energjisë elektrike.

“Kushdo dëshiron të parashikojë?” pyeti Richins kolegët e tij në një moment gjatë shfaqjes. “Aplikimi i procesit shtetëror. Sa faqe?”

“10,000,” ofroi njëri.

Ai hodhi kokën, ngriti gishtin e madh lart. Më lart. Dhe edhe më lart.

“Ato ishin afër 20,000 faqe,” u tha Richins atyre.

Deri në fund të tregimit të tij për rishikimet mjedisore dhe certifikatat e përdorimit të tokës, ai bëri shaka duke thënë se kishte lot që rridhnin nga sytë e tij.

“Por pastaj, parashiko çfarë ndodh?” tha Richins. “Na paditën.”

Nga Gilbert.

Lufta e Gilbert kundër B2H është më e madhe deri tani. Duke prerë përmes 300 miljeve tokë që Gilbert dëshiron me çdo kusht të mbajë të paprekur, linja tregon interesat që ajo dhe banorët e tjerë ruralë të Oregonit shohin në largimin e fushave dhe pyjeve nga projektet e mëdha të energjisë.

Një nga aleatët e Gilbert “Ndalo B2H”, John Williams, zotëron pjesën e fundit të asaj që dikur ishte një fermë familjare e gjerë dhe pasuri druri, vetëm disa minuta larg shtëpisë së Gilbert. Duke u ngjitur nëpër lule të egra përgjatë vijës së pronës së tij në një ditë të fundit, Williams, Gilbert dhe Kreiders shikuan në Liqenin Binjak, sipërfaqja e të cilit është e mbuluar me luledielli të verdha dhe të mbushur me zogj të shpendëve. Aktivistët shqetësohen se linja do të dëmtojë zogjtë dhe se ekipet e ndërtimit dhe mirëmbajtjes që kalojnë nëpër korridorin e linjës së transmetimit do të sjellin barërat e dëmshme dhe speciet invazive.

Williams tha se rruga e propozuar e Idaho Power, e cila kalon nëpër pronën e tij, është evoluar me kalimin e kohës — për më keq. “Është buzëkuq mbi një derr,” tha ai, “por rruga origjinale mendoj se shkaktoi shumë më pak dëme. Ishte më e ulët në lartësi. Merrte më pak dru.”

Zëdhënësi i Idaho Power, Sven Berg, i tha OPB dhe ProPublica se kompania ka ndryshuar rrugën e linjës së transmetimit shumë herë në përgjigje të reagimeve publike dhe se projekti është më i mirë për këtë arsye.

John Williams tregon një seksion të një harte që tregon rrugën e planifikuar të linjës së transmetimit të energjisë Boardman në Hemingway. Williams, së bashku me Gilbert dhe aleatët e tjerë të Stop B2H, besojnë se projekti do të dëmtojë ekologjinë rurale në Oregon. (Steve Lenz për ProPublica)

Rreth një orë në perëndim të Twin Lake në ditën tjetër, Gilbert u ul me Sam Myers, i cili drejton një fermë gruri të gjeneratës së katërt që linja B2H do ta kalojë. Myers tha se ai shqetësohet se linjat me tension të lartë mund të shkaktojnë zjarre të egra ose të elektrifikojnë njerëzit që operojnë makineri bujqësore pranë. (Idaho Power thotë se mbjellja dhe korrja e kulturave pranë B2H do të jetë ende e sigurt, por këshillon fermerët kundër përdorimit të makinerive më të larta se 15 këmbë poshtë. Kompania thotë se pajisjet e saj përmbushin ose tejkalojnë standardet e industrisë, se kjo pajisje monitorohet ngushtë, dhe se strukturat e larta, metalike që përdoren për linja si B2H paraqesin më pak rrezik zjarri sesa ato më të vogla.)

Myers tha se ai e ka refuzuar ofertën e zhvilluesve për “shuma të mëdha parash” për të vendosur panele diellore në pronën e tij.

“Nuk dua ta ndryshoj tokën e fermës në diell,” tha ai se u tha atyre. “A ka një mënyrë që të mund të bashkëjetojmë?”

Koalicioni Stop B2H i Gilbert, me 1,000 anëtarë, grumbulloi më shumë se 350,000 dollarë kundër projektit. (Kreider, kasieri i grupit, tha se shumica dërrmuese e dhurimeve — përveç çekëve më të mëdhenj nga disa pronarë tokash dhe dy organizata të ruajtjes historike — ishin më pak se 1,000 dollarë dhe vinin nga individë në Oregon dhe Idaho Lindore. Ajo tha se paratë u përdorën kryesisht për tarifat ligjore.)

Kundërshtarët e B2H paraqitën gjithsej 117 sfida ndaj projektit të linjës së energjisë, duke mbajtur procesin e ankesave të gjate pas miratimit të ndërtimit nga shteti në vitin 2019.

Megjithatë, në fund të marsit, kundërshtarët humbën ankesën e tyre të fundit në gjykatë. Idaho Power filloi ndërtimin muajin e kaluar.

Nëse Richins, drejtori i operacioneve të kompanisë së energjisë, ndihet i lodhur nga dy dekadat që iu desh për të kapërcyer ankesat nga Gilbert dhe të tjerë, Gilbert mendon kryesisht për rezultatin për anën e saj.

Për të gjitha vonesat e saj, këshilli i energjisë së shtetit, në praktikë, nuk refuzon projektet e propozuara. Dhe pavarësisht pretendimeve se ajo po e bën procesin e shtetit të ngecë me ankesat e saj, Gilbert nuk ka anulluar ndonjëherë një vendim të këshillit.

“ Perceptimi im është se më injorojnë,” tha ajo.

Ligji i Energjisë i Oregonit

Mund të duket paradoksale që Gilbert e konsideron veten një mjedisore ndërsa qëndron në rrugën e asaj që shumica e mjedisoreve sot e shohin si progres. Por e drejta e saj për ta bërë këtë rrjedh nga lëvizja e mbrojtjes së natyrës së Oregonit të viteve 1970.

Portland General Electric, një ndërmarrje kryesore e shërbimeve publike, shkaktoi një reagim të ashpër publik kur njoftoi ndërtimin në vitin 1967 të Ndërmarrjes Bërthamore Trojan rreth një orë larg Portlandit. Për të adresuar shqetësimet në lidhje me sigurinë e energjisë bërthamore dhe mbeturinave radioaktive, ligjvënësit e Oregon krijuan Këshillin e Energjisë Bërthamore dhe Termike.

PGE do të mbyllte në fund të fundit Trojan pas dekadash shkeljesh rregullatorë, ndërprerjesh të detyruara, defekteve në ndërtim, riparimeve të shtrenjta dhe presionit të vazhdueshëm nga aktivisti antinuklear Lloyd Marbet përmes këshillit shtetëror. Taktikat e Marbet gjithashtu vonuan përpjekjet e PGE për të ndërtuar dy fabrika të tjera në lumin Columbia deri sa votuesit miratuan një masë në votim në vitin 1980, duke krijuar rregulla të rrepta për energjinë bërthamore që në mënyrë efektive e mbyllën industrinë në Oregon.

Këshilli vazhdoi të ekzistojë, riemëruar si Këshilli për Vendosjen e Faciliteteve të Energjisë për të përfshirë më shumë se vetëm energjinë bërthamore.

Oregon është një nga vetëm 10 shtete me standarde energjetike në nivel shtetëror, dhe zhvilluesit e energjisë së ripërtëritshme e konsiderojnë procesin e miratimit të tij një ndër më rigorozët në vend. Duke përfshirë gjithçka nga siguria mjedisore dhe rreziku i zjarrit deri te vendndodhjet me rëndësi arkeologjike, ligji i Oregon kërkon që zhvilluesit të ndjekin shumë nga hapat që kërkojnë rregullatorët federalë.

Procesi supozohet të zgjasë jo më shumë se një vit. Por këshilli i vendosjes së energjisë do të pezullojë afatin çdo herë që dikush kundërshton formalizimin e një projekti. Një protestë shkakton një dëgjim, pas të cilit një gjykatës administrativ mund t’i kërkojë këshillit të tërhiqet, pas së cilës këshilli mund të pajtohet ose të mos pajtohet, dhe pastaj kushdo mund të paraqesë një padi, dhe pas kësaj mund të fillojnë vite gjykimi.

Drejtori ndihmës i Oregon për vendosjen e energjisë, Todd Cornett, tha se përfshirja publike mund të ngadalësojë projektet, por kjo është ajo që ka pasur parasysh Legjislatura. Ndërsa pjesa më e madhe e energjisë konsumohet në anën më të populluar perëndimore të shtetit që përfshin Portlandin, ai vuri në dukje, se turbinat e reja të erës dhe panelët diellor janë përgjithësisht të destinuara për pjesën e thatë, të erës dhe rurale të Oregonit lindor.

“Ne duam të sigurohemi që po marrim parasysh të gjitha çështjet dhe shqetësimet që njerëzit që do të duhet të jetojnë me këto institucione ngritin gjatë procesit,” tha ai.

Cornett mohon se ky proces ka penguar energjitë e ripërtëritshme, duke vënë në dukje se projektet janë ndalur edhe pas miratimit të këshillit. Por ai gjithashtu pranoi se vonesat e tilla lindin sepse fermat e reja të erës dhe diellit do të kenë nevojë për më shumë linja transmetimi për të transportuar prodhimin e tyre. Nuk ka mjaftueshëm, pjesërisht sepse është shumë e vështirë të kalojnë të reja përmes agjencisë së Cornett.

Disa progresistë të Oregonit japin një shenjë për burokracinë që dikur pengonte reaktorët bërthamorë dhe thonë se është koha t’u jepet një shans më i shpejtë turbinave të erës dhe panelëve diellorë.

“Procesi në fillim të viteve '70 ishte menduar të ishte pak më i ngadaltë,” tha Deputeti i Oregonit Ken Helm, një Demokrat nga periferitë e Portlandit, gjatë një fjalimi në sallën e Dhomës në Prill. “Tani që jemi shumë dekada pas asaj kohe, po gjejmë se procedurat që operon EFSC janë me të vërtetë shumë të ngadalta për energjinë e ripërtëritshme me rrezik relativisht të ulët që kërkojmë.”

Linja e transmetimit nga Boardman në Hemingway pritet të kalojë nëpër pronën e Williams. Disa progresistë të Oregonit thonë se është koha t’u jepet një kalim më i shpejtë për miratim dhe ndërtim turbinave me erë, paneleve diellore dhe përmirësimeve të transmetimit. (Steve Lenz për ProPublica)

Megjithatë, ligjvënësit kanë refuzuar ndryshime të rëndësishme.

Dy vjet më parë ata refuzuan një projektligj për krijimin e komiteteve të fermerëve, zhvilluesve, tribove dhe konservatorëve për të identifikuar vendet në çdo qark për linja transmetimi dhe prodhimin e energjisë. Projekti i ligjit do të kishte drejtuar gjithashtu agjencitë shtetërore për të përshpejtuar procesin e miratimit të energjisë së ripërtëritshme.

Këtë vit, ligjvënësit refuzuan një projektligj për promovimin e fermave diellore që bashkëjetojnë me tokën arë. Kërkimi në Universitetin Shtetëror të Oregonit ka zbuluar se hijeja nga panele diellore rriti rendimentin e kulturave dhe se, në këmbim, kulturat mund të bëjnë që panele diellore të punojnë më efikasitet duke mbajtur ajrin rreth tyre të freskët.

Me betejën e gjatë të Gilbert kundër B2H që po zgjatej më herët këtë vit, disa ligjvënës u bënë të motivuar. 20 vjet që i kishte marrë për të vendosur projektin në rrugë ishte “qesharake,” tha Deputeti Mark Gamba, një Demokrat nga zona e Portlandit që është nënkryetar i Komitetit të Dhomës për Klimën, Energjinë dhe Mjedisin.

Në shkurt, Gamba prezantoi një legjislacion për të reformuar qasjen e shtetit ndaj vendosjes dhe lejeve për institucionet energjetike. Ndër ndryshimet e propozuara: një kufizim i ngushtë i apelimeve nga ana e publikut. Neni do të kërkonte që çdo padi kundër miratimit të një projekti nga ana e shtetit të përshpejtohej drejt Gjykatës së Lartë të shtetit.

“Pra, NIMBY-të do të marrin vetëm një shans,” tha Gamba, duke përdorur akronimin për “jo në oborrin tim” që i referohet njerëzve të konsideruar refleksivisht kundër zhvillimit pranë tyre.

Legjislatura po vinte pas atyre që shqetësonin si Gilbert.

Një Mënyrë e Tejkalueshme për të Mposhturin

Kur anëtarët e koalicionit Stop B2H mblidhen në sallonin e gjumit të Gilbert, një shfaqje kompjuterike e pronave në rrugën e projektit ndodhet në një karrige poshtë një portreti të një burri indian të lashtë me një headdress prej lëkure dhe brirësh bizoni. Një nga vëllezërit e Gilbert bëri kanavacin nga lëkura e një elku që ai qëlloi, dhe një tjetër e pikturoi atë.

Të dy vëllezërit vdiqën nga sëmundja e Hungtington-it, një çrregullim gjenetik që filloi t’i dobësonte rëndë gjatë viteve të tyre të tridhjeta. Gilbert, i cili kishte të njëjtën mundësi trashgimie të sëmundjes por nuk e kishte, tha se humbja e tyre e bëri atë një person që gjithmonë dëshironte të luftonte për ata që janë në disavantazh.

“Mendoj se unë gjithashtu përpiqem të kompensoj atë që ata nuk mundën të bëjnë,” tha ajo.

Lufta kundër projekteve të energjisë dhe transmetimit ka qenë për të që më shumë se një dekadë. Ajo tha se ndonjëherë zgjohet mesnatë, e goditur nga një ide për një rregull ose statut që mund të jetë i dobishëm.

“Shumica e njerëzve në Stop B2H besojnë se na duhet më shumë energji. Dhe unë jam dakord, na duhet më shumë energji. Por ne nuk mund të plotësojmë nevojat për energji të këtij vendi ose këtij shteti duke marrë të gjithë tokën bujqësore,” tha Gilbert. “Ka një pikë ku nuk do të kemi tokën e nevojshme për të prodhuar ushqim.”

Kur Gilbert dëgjoi për projektligjin e Gamba-s për të rrëzuar mjetin e saj kryesor të kundërshtimit, ajo nuk u panikua. Ajo bëri atë që gjithmonë ka bërë. Ajo foli hapur.

Në një pasdite të fundit të majit në Salem, Gilbert u ul në një bankë dritareje jashtë një salle dëgjimi të Capitol-it ku kishte dëshmuar kundër projektligjit të Gamba-s.

“E kujtoj ty!” u shpreh përfaqësuesja shtetërore e Gilbert-it, Republikania Bobby Levy. “Je një nga njerëzit më të zgjuar. Bëni hulumtime.”

Levy tha se po punonte për të kundërshtuar projektligjin.

Gamba në fund u zhgënjye nga ajo që Legjislatura mundi të miratonte. Pas përpjekjes për të reformuar burokracinë e vendosjes së energjisë në Oregon, ai tha se legjislacioni i shkurtuar vetëm “luajti rreth skajesh.” Ai tha se mund të reduktojë me 10% kohën e miratimit për energjinë e gjelbër.

Ajo që mbeti ishte përpjekja e Gamba-s për të transferuar drejtpërdrejt në Gjykatën Supreme të Oregonit paditë e paraqitura nga njerëz si Gilbert. Gilbert u zhgënjye që humbi mundësinë për të ndërtuar një rast me kalimin e kohës. Por kjo nuk do ta ndalojë atë.

Tani që linja Boardman në Hemingway po ndërtohet në të vërtetë, Gilbert tha se ajo do të sjellë një valë të re aplikimesh nga njerëz që kërkojnë të ndërtojnë ferma era dhe diell në rrugën e linjës së energjisë. Gilbert do të jetë aty për të paraqitur sfida.

“Mendoj se do të jem shumë e zënë,” tha ajo.