Fëmijët në lundrim, rrezatimi kozmik dhe lindja në zero gravitet: çfarë mund të përfshijë në të vërtetë shtatzënia në hapësirë

Ndërsa planetet për misionet në Mars po përshpejtohen, po ashtu po rriten edhe pyetjet se si mund të përballojë trupi i njeriut. Një udhëtim kthimi në planetin e kuq do t'i jepte më shumë se mjaftueshëm kohë dikujt që të mbetet shtatzënë dhe madje të lindë. Por a mund të konceptohet dhe të kryhet me siguri një shtatzëni në hapësirë? Dhe çfarë do të ndodhë me një foshnjë të lindur larg Tokës?

Shumica e nesh rrallë herë konsiderojnë rreziqet që kemi kaluar para se të lindnim. Për shembull, rreth dy të tretat e embrioneve njerëzore nuk jetojnë mjaftueshëm për të lindur, me shumicën e humbjeve që ndodhin në javët e para pas fekondimit; shpesh para se një person të dijë madje se është shtatzënë. Këto humbje të hershme, të padukshme zakonisht ndodhin kur një embrion ose dështon të zhvillohet si duhet ose të implantojë me sukses në murin e mitrës.

Shtatzënia mund të kuptohet si një zinxhir i arritjeve biologjike. Secila duhet të ndodhë në rendin e duhur dhe secila ka një shans të caktuar për sukses. Në Tokë, këto shanse mund të vlerësohen duke përdorur kërkime klinike dhe modele biologjike. Kërkimi im më i fundit eksploron se si këto faza të njëjta mund të ndikohen nga kushtet ekstreme të hapësirës ndërplanetare.

Merrni lajmet tuaja nga ekspertë të vërtetë, drejtpërdrejt në kutinë tuaj të postës. Regjistrohuni në buletinin tonë të përditshëm për të marrë të gjitha mbulimet më të fundit të The Conversation UK për lajme dhe kërkime, nga politika dhe biznesi deri te artet dhe shkenca.

Mikrograviteti, gjendja e afërt pa peshë që përjetohet gjatë fluturimeve në hapësirë, do ta bënte konceptimin më të vështirë fizikisht por ndoshta nuk do të ndërhynte shumë në mbajtjen e shtatzënisë pasi embrioni të jetë implantuar.

Megjithatë, lindja dhe kujdesi për një foshnjë të porsalindur do të ishin shumë më të vështira në zero gravitet. Në fund të fundit, në hapësirë, asgjë nuk qëndron e qetë. Lëngjet notojnë. Ashtu bëjnë edhe njerëzit. Kjo e bën lindjen e një fëmije dhe kujdesin për një të tillë një proces shumë më i ndotur dhe më i komplikuar se në Tokë, ku graviteti ndihmon në gjithçka, nga pozicionimi deri te ushqimi.

Në të njëjtën kohë, foshnja në zhvillim tashmë rritet në diçka të ngjashme me mikrogravitetin. Ajo noton në lëngun amniotik të neutrally buoyant brenda mitrës, e mbështjellë dhe e mbërthyer. Në fakt, astronautët stërviten për daljet në hapësirë në tanke uji të dizajnuar për të imituar pa peshë. Në këtë kuptim, mitra është tashmë një simulator mikrograviteti.

Por graviteti është vetëm një pjesë e pamjes.

Rrezatimi

jashtë shtresave mbrojtëse të Tokës, ekziston një kërcënim më i rrezikshëm: rrezatimi kozmik. Këta janë grimca me energji të lartë – “në forma të thjeshtuara” ose “të zbërthyera” të bërthamave atomike – që shpejtë kalojnë nëpër hapësirë pothuajse me shpejtësinë e dritës. Janë atome që kanë humbur të gjitha elektronet e tyre, duke lënë vetëm bërthamat e dendura të protonëve dhe neutronëve. Kur këto bërthama të zbërthyera godasin trupin e njeriut, ato mund të shkaktojnë dëmtime serioze në qeliza.

Këtu në Tokë, jemi të mbrojtur nga shumica e rrezatimit kozmik nga atmosfera e trashë e planetit dhe, në varësi të kohës së ditës, nga dhjetëra mijëra deri në miliona milje mbrojtje nga fusha magnetike e Tokës. Në hapësirë, kjo mbrojtje zhduket.

Kur një rreze kozmike kalon nëpër trupin e njeriut, ajo mund të godasë një atom, të heqë elektronet e tij, dhe të godasë në bërthamën e tij, duke hequr protonet dhe neutronët dhe duke lënë pas një element ose izotop të ndryshëm. Kjo mund të shkaktojë dëmtime shumë lokale – që do të thotë se qelizat individuale, ose pjesë të qelizave, shkatërrohen ndërsa pjesa tjetër e trupit mund të mbetet e paprekur. Ndonjëherë rrezja kalon direkt pa goditur asgjë. Por nëse godet ADN-në, ajo mund të shkaktojë mutacione që rrisin rrezikun e kancerit.

Edhe kur qelizat mbijetojnë, rrezatimi mund të shkaktojë përgjigje inflamatore. Kjo do të thotë se sistemi imunitar reagjon tepër, duke lëshuar kimikate që mund të dëmtojnë indet e shëndetshme dhe të ndërpresin funksionin e organeve.

Në javët e para të shtatzënisë, qelizat embrionale po shumohen shpejt, lëvizin dhe formojnë indet dhe strukturat e hershme. Për të vazhduar zhvillimin, embrioni duhet të mbetet i gjallë gjatë këtij procesi delikat. Muaji i parë pas fekondimit është periudha më e brishtë.

Një goditje e vetme nga një rreze kozmike me energji të lartë në këtë fazë mund të jetë fatale për embrionin. Megjithatë, embrioni është shumë i vogël – dhe rrezatimet kozmike, ndërsa janë të rrezikshme, janë relativisht të rralla. Prandaj, një goditje direkte është e pakëndshme. Nëse ndodh, ajo me shumë mundësi do të rezultojë në një abort të pa vënë re.

Rreziqet e shtatzënisë

Ndërsa shtatzënia përparon, rreziqet ndryshojnë. Kur qarkullimi placentës – sistemi i rrjedhjes së gjakut që lidh nënën dhe foshnjën – është plotësisht i formuar deri në fund të tremujorit të parë, foshnja dhe mitra rriten shpejt.

Kjo rritje paraqet një qëllim më të madh. Një rreze kozmike tani është më e mundshme të godasë muskulin e mitrës, gjë që mund të shkaktojë kontraktime dhe potencialisht të shkaktojë lindje të parakohshme. Dhe edhe pse kujdesi intensiv neonatal është përmirësuar ndjeshëm, sa më herët të lindë një foshnjë, aq më i lartë është rreziku i komplikacioneve, veçanërisht në hapësirë.

Në Tokë, shtatzënia dhe lindja tashmë mbajnë rreziqe. Në hapësirë, këto rreziqe janë të përshkallëzuara – por jo domosdoshmërisht të ndaluara.

Por zhvillimi nuk ndalon në lindje. Një foshnjë e lindur në hapësirë do të vazhdonte të rritej në mikrogri, që mund të ndërhynte me reflekset posturale dhe koordinimin. Këto janë instinktet që ndihmojnë një foshnjë të mësojë të ngrisë kokën, të ulet, të kratë, dhe në fund të ecë: të gjitha lëvizje që varen nga gravitacioni. Pa atë ndjenjë të “lart” dhe “poshtë,” këto aftësi mund të zhvillohen në mënyra shumë të ndryshme.

Dhe rreziku nga rrezatimi nuk zhduket. Truri i një foshnje vazhdon të rritet pas lindjes, dhe ekspozimi i gjatë ndaj rrezeve kozmike mund të shkaktojë dëmtime të përhershme – potencialisht duke ndikuar në njohuri, kujtesë, sjellje dhe shëndet afatgjatë.

Pra, a mund të lindë një foshnjë në hapësirë?

Në teori, po. Por deri sa të mund të mbrojmë embrionet nga rrezatimi, të parandalohet lindja e parakohshme, dhe të sigurohet që foshnjat të rriten në mënyrë të sigurt në mikrogri, shtatëza hapësinore mbetet një eksperiment me rrezik të lartë – një që nuk jemi ende gati ta provojmë.