Jacaranda, gjilpëra e zezë dhe pema e Londrës: pemët e zakonshme të rrugës tregojnë rezistencë të habitshme ndaj nxehtësisë në Australi

Si qytetet australiane ngrohen dhe shtrydhen, pemët e rrugës po shfaqen si mbrojtës kryesorë të jetueshmërisë urbane.

Pemët e rrugës e bëjnë jetën në qytet më të durueshme gjatë valëve të nxehtësisë. Ata gjithashtu përmirësojnë shëndetin dhe mirëqenien njerëzore, filtrojnë ndotësit dhe mbështesin biodiversitetin.

Por ndërsa ndryshimi i klimës intensifikon thatësirat dhe rrit temperaturat ekstreme, a mund të mbijetojnë pyjet urbane në një të ardhme më të nxehtë dhe më të thatë?

Për të zbuluar, studiuam se si rriten dhe tolerojnë thatësirën dhjetë nga pemët më të zakonshme jo-indi të rrugës në Australi në shtatë qytete. Speciet e njohura që kemi zgjedhur janë jacaranda e dashur shumë dhe pema e njohur e Londrës si dhe box elder, pema e gjilpërës evropiane, honey locust, sweetgum, magnolia e jugut, pema e pjeprit Callery, black locust dhe elmi kinez.

Papritur, hulumtimi ynë i ri tregon se disa specie tolerojnë thatësirën më mirë se sa pritej, duke përfshirë jacaranda dhe pemen e Londrës. Disa madje kanë shfaqur rritje gjatë thatësirave me kohë të paprecedentë dhe nxehtësi. Por të tjerë treguan një ndjeshmëri më të madhe seç kemi pritur, duke përfshirë honey locust dhe black locust.

Ndërsa qytetet planifikojnë për një të ardhme më të nxehtë, hulumtimi ynë do të ndihmojë planifikuesit urbanë të zgjedhin pemët më të forta dhe më rezistente të rrugës.

Çfarë bëmë ne?

Pemët e rrugës ftohin qytetet edhe përmes hijes së tyre dhe duke lëshuar ujë përmes transpirationit. Këto efekte mund të ulë temperaturat lokale me disa gradë, gjë që ndihmon në kompensimin e nxehtësisë së tepërt të kapur nga rrugët, çatitë dhe sipërfaqet e forta.

Por pemët që ne mbështetemi për ftohje janë të cenueshme nga presionet në rritje nga ndryshimet klimatike. Thatësirat, valët e nxehtësisë dhe disponueshmëria e kufizuar e tokës dhe ujit në qytete mund të kërcënojnë shëndetin, rritjen dhe ekzistencën e pemëve.

Për të testuar se si këto specie po përballen, kemi zgjedhur mbi 570 pemë të rrugës në Adelaide, Melbourne dhe Sydney, si dhe Mildura në rajonin Victoria, Mandurah në jug të Perth dhe Parramatta dhe Penrith në Perëndim të Sidneit.

Ne kemi nxjerrë copa të vogla druri nga trungu, në një proces që lë pemën gjallë dhe kryesisht të paprekur. Pemë më e vjetër që kemi marrë mostër ishte një magnoli jugor 70-vjeçar në Sydney.

Unazat e rritjes në këto bërthama na lejojnë të rindërtojmë historitë e tyre të rritjes dhe të vlerësojmë se si ata u përgjigjën si ndaj modeleve të klimës afatgjata, ashtu edhe ndaj ngjarjeve ekstreme si Verës së Zezë të vitit 2019–20 dhe Thatësira e Mileniumit nga viti 1997 deri në 2009.

Sa rezistente janë këto pemë?

Ajo që gjetëm ishte si inkurajuese ashtu edhe befasuese.

Gjatë të gjitha shtatë qyteteve, rritja mesatare më e shpejtë për të gjitha speciet u regjistrua në Mildura në verilindje të Viktorias. Në përgjithësi, rritja më e ngadaltë u gjet në vendndodhjen më të nxehtë – Penrith.

Disa specieve u përgjigjën parashikueshëm. Lokusti i zi u rrit më shpejt në qytete më të ftohta dhe më të lagështa si Melburni, siç pritej, ndërsa lokusti i mjaltit dhe elmet kineze u rritën më ngadalë në qytete më të nxehta.

Por të tjerë sfiduan pritshmëritë. Speciet si pema e Londrës dhe magnolia e jugut treguan tendenca të qëndrueshme rritjeje në të gjitha qytetet pavarësisht nga ndryshimi në nxehtësi, ndërsa të tjerë ndryshonin në varësi të kushteve lokale.

Me rëndësi, regjistrimet e rritjes treguan se shumë pemë rrugësh u përgjigjën pozitivisht ndaj kushteve më të lagështa gjatë muajve më të nxehtë, më shumë se gjashtë, ndoshta për shkak të sezonit më të gjatë të rritjes dhe qasjes më të madhe në ujë.

Befasisht, speciet si pema e kuti dhe dardha Callery në të vërtetë u rritën më shumë gjatë periudhave shumë të nxehta gjatë Verës së Zezë të vitit 2019–20, si dhe gjatë periudhave më të lagështa të La Niña në vitet 2021–22. Kjo sugjeron që këto specieve janë përshtatur me mjedise të nxehta urbane – ose që kujdesi dhe uji janë ofruar.

Çfarë ndodhi gjatë thatësisë?

Gjatë thatësisë, pemët në rrugë zakonisht treguan rezistencë të fortë. Kjo do të thotë se ato ruajtën rritjen e tyre gjatë periudhave të thata.

Por rezistenca e tyre – e matur nga aftësia e tyre për t’u rikuperuar në normat e rritjes para thatësisë – shpesh ishte e kufizuar, sidomos në qytetet më të thata.

Ndërsa shumë pemë rrugësh mund të përballojnë stresin afatshkurtër, kjo sugjeron se thatësitë e përsëritura ose të zgjatura mund të ndikojnë ende në shëndetin afatgjatë të tyre.

Është interesante që speciet e identifikuara si të ndjeshme në modelet klimatike nuk treguan gjithmonë më shumë ndjeshmëri ndaj thatësisë ose ekstremëve klimatike në studimin tonë të botës reale.

Pse? Kushtet lokale dhe karakteristikat në nivelin e specieve si madhësia e gjetheve, dendësia e drurit dhe strategjia e përdorimit të ujit mund të luajnë një rol të rëndësishëm në përcaktimin se cilat pemë individuale do të lulëzojnë ndërsa klima ndryshon.

Ne gjithashtu e dimë se kujdesi i ofruar nga stafi i këshillit ose banorët lokal është jashtëzakonisht i dobishëm. Kur pemët ujiten në kushte stresuese, ato mund të ndihmojnë pemën të kalojë kohët e vështira.

Pse pa eukaliptusë?

Gjatë sezonit të tyre të rritjes çdo vit, shumë pemë të hemisferës veriore prodhojnë unaza rritjeje. Këto unaza e bëjnë të mundur të rindërtojmë në mënyrë të besueshme historitë e tyre të rritjes duke përdorur metodat tona.

Por shumica e eukaliptusëve nuk formojnë unaza të qarta vjetore të rritjes. Kjo është arsyeja pse nuk përfshihëm gjemba të shënuar dhe eukaliptusë të tjerë të zakonshëm që shihen në rrugët e qyteteve.

Eukaliptusët kanë tendencë të rriten sa herë kushtet janë të favorshme, në vend që të jenë të kufizuar nga një cikël i rregullt vjetor. Vetëm disa specie vendase prodhojnë në mënyrë të besueshme unaza vjetore të datueshme, si gjemba dëbore dhe ahu alpik. Kjo sepse ato jetojnë në zona të ftohta, me lartësi të madhe, ku dimri kufizon në mënyrë të qëndrueshme rritjen çdo vit. Këto kushte nuk gjenden në asnjë qytet të madh australian.

Çfarë do të thotë kjo për planifikuesit e qyteteve?

Kërkimi ynë tregon se zgjedhja e specieve ka shumë rëndësi.

Disa pemë rrugësh si jacaranda, pema e Londrës dhe pema e rrushit evropian mund të lulëzojnë edhe nën temperatura ekstreme dhe thatësirë, ndërsa locusti i mjaltit dhe elmet kineze janë më të ndjeshëm ndaj kushteve lokale.

Autoritetet mund të maksimizojnë përfitimet e pyjeve urbane dhe të zvogëlojnë rënien ose humbjen e pemëve duke zgjedhur specie të qëndrueshme dhe duke i përshtatur ato klimës specifike të çdo qyteti ose lagjeje.

Ndërsa ekstremet klimatike bëhen më të zakonshme, edhe specie të qëndrueshme mund të përballen me sfida të reja.

Plantimi dhe mirëmbajtja e pyjeve urbane të ndryshme, të përshtatura për klimën, do të ndihmojë që qytetet tona të mbeten të banueshme, të shëndetshme dhe të gjelbra në dekadat e ardhshme.