Kujtimi për Frederick Forsyth: takimet e mia me spiunin që qëndroi jashtë në të ftohtë

Një nga furnizuesit më të mëdhenj britanikë të gjenerave spiunazhi dhe luftës së ftohtë, Frederick Forsyth, i cili ka vdekur në moshën 86-vjeçare, ishte më i njohur për romanet e tij The Day of the Jackal (1971), The Odessa File (1972) dhe The Dogs of War (1974).

Ai shkroi edhe 22 libra të tjerë, të cilat së bashku kanë shitur 75 milionë kopje në mbarë botën, dhe kanë frymëzuar disa filma të suksesshëm. Në kujtimet e tij të vitit 2015, Forsyth zbuloi se kishte qenë një spiun për qeverinë britanike.

Takimet e mia me “Freddie” erdhën vonë në jetën e tij. Kthehem në vitin 2023, kur ish-kolegët e mi në Universitetin Brunel po lançonin një projekt të quajtur Shkrimtarët në Inteligjencë. Pa kontakte në botën e errët të spiunazhit, ata më kërkuan ndihmë.

Ata kishin nevojë për një shkrimtar me profil të lartë që kishte punuar në inteligjencë për ngjarjen e tyre të parë. Unë sugjerova Forsyth-in, pasi ai kishte pranuar të ishte një aset i MI6 midis 1968 dhe 1988. Unë shkrova atij, dhe ai pranoi të jepte një intervistë.

Po kërkoni diçka të mirë? Thyej zhurmën me një përzgjedhje të kujdesshme të lançimeve më të fundit, ngjarjeve të drejtpërdrejta dhe ekspozitave, drejtpërdrejt në kutinë tuaj çdo dy javë, të premteve. Regjistrohuni këtu.

Nuk ishte ora ime më e mirë. Kam krijuar me kujdes një hark narrativ të pyetjeve dhe kam përshkruar planin tim për Forsyth-in në dhomën e gjelbër. Ai nënshkroi. Pas vendosjes para një audiencë të mbushur, Forsyth vazhdoi të injoronte pyetjen time të parë dhe filloi të fliste për narrativën e tij të mirëpraktikuar.

“Cili është qëllimi i spiunazhit në radhë të parë?” ai pyeti retorikisht. “Do ta përmbledhja me një fjalë: paralajmërim – çfarë po bëjnë të keqit,” tha ai, duke filluar fjalimin e tij. Ai ishte veçanërisht i mirë në nevojën për një histori mbulesë kur punonte jashtë vendit, “ku policia sekrete shumë e keqe sundonte”. Mbulimi i tij ishte të ishte një korrespondent i huaj.

Për pjesën tjetër të “bisedës” së tij, unë përpiqesha të parashikoja drejtimin e tij të udhëtimit dhe të lëshoja pyetje të rastësishme për të justifikuar ekzistencën time. Lehtësia për mua erdhi me pyetjet dhe përgjigjet.

Përfundimisht u shfaq një pyetje rreth luftës civile nigeriane në të cilën ai kishte një rol kontrovers. I pavarur që nga viti 1960, Nigeria është krijuar nga perandoria britanike dhe në terma të gjërë përmbledh tre zona të ndryshme koloniale dhe etnike. Veriu mysliman, kryesisht populli Haus-Fulani; fetë e përziera të Yoruba në perëndim; dhe populli kristian Igbo nga lindja në zonën e njohur atëherë si Biafra, e pasur me rezervat e naftës. Në vitin 1966, një përpjekje për grusht shteti ushtarak shkaktoi luftë civile dhe pogrome kundër Igbo në veriperëndim, duke detyruar 1.2 milion refugjatë Igbo të ktheheshin në rajonin e Biafrës.

Refugjatët ankoheshin se qeveria nigeriane me bazë në Lagos nën Gjeneral Yakubu Gowon kishte dështuar t’i mbrojë ata. Separatistët nën komandantin ushtarak të lindjes, Kolonel Chukwuemeka Ojukwu, shpallën Biafrën si republikë të veçantë në maj 1967. Gowon urdhëroi ushtrinë nigeriane të rimerrte Biafrën. Fillimisht forcat biafrane kundërshtuan sulmet, por trupat e Gowan, të forcuar nga municionet britanike të dorëzuara fshehtas, krijuan një ngërç të gjatë.

Forsyth, i moshës 29 vjeç dhe tani korrespondent i BBC-së (pas periudhave si pilot luftarak më i ri i RAF dhe gazetari i Reuters), u dërgua në Biafrë për të raportuar për luftën. Me pak prej raporteve të tij që u përdorën pavarësisht se ishte në vijën e parë të frontit (në një moment një plumb i preku kokën), ai u bë gjithnjë e më i zhgënjyer. Ai konsideronte raportet e BBC-së nga korrespondenti i saj për Afrikën Perëndimore në Lagos, qindra milje larg, si pro-Gowon.

Duke zemëruar shefat e BBC-së duke bërë rastin për Biafrën, Forsyth u urdhërua të largohej, pas së cilës tha se dha dorëheqjen, megjithatë kjo kundërshtohet nga postimi në Twitter i John Simpson të BBC-së, i cili këtë javë tha se Forsyth u shkarkua pasi “prezantoi propagandën biafrane në raportet e tij”.

Në vitin 1968, Forsyth raportoi pavarësisht nga Biafra për gllabërimin e qëllimshëm të ushqimit të njerëzve që tronditi botën, dhe u bë i afërt me Kolonelin Ojukwu. Në fund, pas tre vjetësh, Biafra u mposht dhe u riintegrua në Nigeri në vitin 1970.

Në audiencën e Brunel ishte romancieri dhe gazetari nigerian Adaobi Tricia Nwaubani që është me trashëgimi Igbo. Unë e pyeta këtë javë atë për atë që kujtonte nga mbrëmja pasi kishte udhëtuar për të parë Forsyth-in, librat e të cilit “kishin qenë një element i përhershëm” gjatë viteve të adoleshencës së saj. Ajo e pyeti Forsyth nëse vlerësimi i tij për luftën atëherë ishte i vlefshëm. Forsyth nuk dha vërtet një opinion, por duke përshkruar atë që kishte parë, qartë mendonte se raportimi i tij kishte qëndruar në provë të kohës.

Mbrëmja në Brunel u konsiderua një sukses pasi Forsyth kishte përmbushur reputacionin e tij si një rrëfyes karizmatik. Edhe në të tetëdhjetat e tij, ai dukej imponues – me siguri një mashkull alfa dhe një udhëtar i fortë i botës. Në spektrin e shkrimtarit të thriller-it, ai kombinonte shpirtin e Heminguejit me ajrin e ftohtë të le Carré. Nuk ishte e vështirë të besoje se Forsyth kishte qenë pak shumë afër disa ngjarjeve të papëlqyeshme që shkroi.

Ne takohemi përsëri, zoti Forsyth

Disa muaj më vonë, e pyeta për një intervistë një me një dhe më ftuan në shtëpinë e tij në një fshat të Buckinghamshire. Shpjegova se për gati 50 vjet kam qenë ndërprerësisht duke hulumtuar operacionin e propagandës së fshehtë të zyrës së huaj gjatë Luftës së Ftohtë, Departamenti i Kërkimit të Informacionit (IRD).

I them se është krijuar në vitin 1948 për të sulmuar komunizmin, deri në fund të viteve 1960 IRD ishte një operacion i madh dhe kishte zgjeruar misionin e saj sekret nga anti-komunizmi në sulme të fshehta ndaj kujtdo ose diçkaje që administratoret e saj perceptonin si anti-Britanike. Kam qenë lexuar dosjet IRD të lëshuara kohët e fundit mbi Biafrën që prej kohësh ishin mbajtur të fshehura.

E para që u bë e qartë ishte se Forsyth ishte ende i zemëruar për atë që ai e shihte si tradhëti nga ana britanike ndaj popullit Biafran. Ai e mallkoi atëherë kryeministrin Harold Wilson. Si rezultat i raportimit të Forsyth mbi Biafrën – të cilën ai e pa si objektive – ai kishte bërë pjesë të sulmeve personale.

Kush ishte përgjegjës, e pyeta. Forsyth identifikoi përfaqësuesin e lartë në Lagos atëherë, Sir David Hunt, “një njeri shumë i pakëndshëm” të cilin ai e mbante shumë poshtë. Në fakt, Hunt kishte shkruar në një memo të brendshme se Forsyth ishte “një përkrahës i zjarrtë i Igbo dhe tani është i punësuar prej tyre”, dhe që “shpërndante raportime më shqetësuese dhe të tepruara”. Memo është tani e ruajtur në Arkivat Kombëtare.

Munda të kisha thënë Forsyth-it se zyra e huaj kishte përdorur të gjithë arsenalin e aftësive të propagandës së IRD-së për të mbështetur qeverinë e Gowon – dhe kishte bërë një përpjekje të madhe për të neutralizuar raportimin e Forsyth-it nga Biafra. Qeveria e Wilson nuk donte të humbte aksesin në naftën e lirë të siguruar nga Nigeria, ose që të dihej se Britania po furnizonte fshehtas Gowan me armë.

Roli i IRD-së ishte edhe më kurioz në atë që Bashkimi Sovjetik ishte pro-Gowon dhe Ojukwa ishte anti-komunist. Në takimin tonë Forsyth u befasua nga çfarë kisha për të thënë; ai nuk kishte dëgjuar kurrë për IRD, gjë që më befasoi mua. Më e çuditshme ishte se IRD ishte afër MI6 dhe, siç zbuloi në kujtimet e tij Forsyth, ai kishte qenë një aset i papaguar i MI6 për 20 vjet, duke filluar në Biafra në vitin 1968.

Ai mendonte se shënjestrimi i tij mund të shpjegonte gjerësinë e sulmeve personale ndaj tij. Në një memo tjetër të mbajtur në Arkivat Kombëtare, kësaj radhe shkruar në vitin 1969, një diplomat tjetër britanik tha se kishte takuar Forsyth-in dhe u ankohej se ishte “e vështirë të kuptohet” se si BBC e kishte punësuar atë si korrespondent.

Lufta përfundoi në janar të vitit 1970. Numri i viktimave është ende i diskutueshëm por thuhet se është midis një dhe dy milionë – kryesisht civilë shumë prej të cilëve vdiqën nga uria. Në kthimin e tij në Mbretërinë e Bashkuar, Forsyth shkroi librin e tij të parë, një përshkrim jo-fikcion, të quajtur The Biafran Story, i cili nuk shiti shumë.

Deri në fillim të vitit 1971, Forsyth nuk mund të punësohej si gazetar dhe po përballej me vështirësi financiare. Ai u ul dhe gjatë 35 ditësh shkroi The Day of the Jackal, një roman i vendosur në vitin 1963 rreth një komplot vrasjeje kundër Presidentit francez, i cili më pas shiti dhjetë milionë kopje. Në vitin 1973, u shndërrua në një film me Edward Fox në krye dhe ishte një sukses i madh në box office. Forsyth kurrë më nuk duhet të shqetësohej për para.