Ligji për kriminalizimin e fentanylit në Kolorado nuk do të zgjidhë epideminë e opioidëve, thonë ata më të prekurit

Kolorado miratoi Ligjin për Përgjegjësinë dhe Parandalimin e Fentanylit në maj 2022. Legjislacioni e bëri posedimin e sasive të vogla të fentanylit një vepër penale, jo një shkelje administrative.

Vepra penale janë më të prirura se shkeljet administrative të çojnë në një dënim me burg.

Koha në burg lidhet me rrezikun e rritjes së vdekjes nga mbidoza në vitin pas lirimit. Njerëzit me vepra penale në rekord shpesh kërkojnë vështirë të gjejnë një punë ose të marrin një apartament.

Në vitin 2023, ligjvënësit në 46 shtete miratuan legjislacion të ngjashëm me atë të Kolorados. Ata prezantuan më shumë se 600 projektligje të lidhura me kriminalizimin e fentanylit dhe miratuan mbi 100 ligje të tjera për të përpjekur të frenojnë epideminë e opioideve.

Posedimi i sasive të vogla të ketaminës, GHB dhe drogave të tjera të kriminalizuara është gjithashtu një vepër penale në Kolorado.

Unë jam një profesor asistent i mjekësisë, epidemiolog social dhe kërkues i komunitetit që studion burgosjen masive si kërcënim për shëndetin publik. Jam anëtar i Koalicionit të Përgjigjes së Drejtë, i cili avokon për përgjigje komunitare në vend të përgjigjeve penale-ligjore për nevojat e shëndetit të sjelljes në Kolorado. Kohët e fundit, puna ime është përqendruar në mënyrën se si rritja e dënimeve penale për mbajtjen e fentanilit në Kolorado ndikon tek individët dhe komunitetet më të prekura nga këto ligje.

Ekipa jonë kryen 31 intervista me politikanë të Kolorados, specialistë të mbështetjes së shokut, forcë të rendit, ofrues të shëndetit të sjelljes në komunitet dhe njerëz që ofrojnë shëndetin e sjelljes në burgje dhe paraburgime për eksplorimin e një larmie perspektivash mbi Projektligjin e Përgjegjësisë dhe Parandalimit të Fentanilit në Kolorado dhe rolin e sistemit penal-ligjor në trajtimin e përdorimit të substancave dhe mbidozës.

Shumica e të intervistuarve tonë ranë dakord se kriminalizimi vetëm nuk do të zgjidhte epideminë e opioideve.

“Nuk mund të burgosësh veten për të arritur pirjen e lirë,” tha një oficer i forcës së rendit në një zonë rurale. “Nuk mund të burgosësh veten jashtë problemit të drogës në Amerikë.”

Kriminalizimi i përdorimit të drogës

Burgosja dhe përdorimi i substancave janë thellësisht të lidhura. SHBA-të mbajnë një të katërtën të popullatës së burgosur në botë – gjithashtu kryesisht për shkak të politikave të krijuara gjatë “luftës kundër drogës” të viteve 1980. Lufta kundër drogës përfshinte dënimet minimale të detyrueshme për akuza të lidhura me drogën dhe ligjet “tre goditje” që zgjatën dënimet pas akuzave të shumta.

Sot, një e pesta e popullsisë së burgosur në SHBA ka një akuzë të lidhur me drogën .

Burgu është shpesh i parë si një mjet ndëshkimi, por kërkimi tregon se nuk është në të vërtetë i lidhur me uljen e përdorimit të drogës. Përkundrazi, personat që janë liruar së fundmi nga burgu janë më të prirur të vdesin nga një dozë fatale dhe përballen me një shumë të lartë të rrezikut të ri-burgosjes.

Këndvështrime të punonjësve në vijën e parë

Të gjithë 31 pjesëmarrësit në studimin tonë mbështetën politikat për parandalimin e overdoses së fentanyl-it. Megjithatë, shumica mendonin se përdorimi i policisë dhe burgosja si rrugë për ta bërë këtë ishte e gabuar.

Ne folëm me disa individë që mendonin se projekti i ligjit ishte i përshtatshëm, por shumica mendonin se kriminalizimi i shtuar vazhdon stigmatizimin kundër njerëzve që përdorin droga. Ata gjithashtu panë ligjin si duke injoruar shkaqet kryesore të epidemisë së opioidëve, të cilat përfshijnë mungesën e opsioneve të trajtimit vullnetar në komunitet. Ata gjithashtu thanë se ligji krijon përballje stresuese me autoritetet e rendit që mund të vazhdojnë përdorimin e drogës si një mekanizëm përballues.

“Më duket sikur nuk ka shpëtim nga [policia], ata janë kudo,” tha një specialist i mbështetjes së kolegëve urban. “U arrestova nga të njëjtët policë, nuk e di sa herë. Dhe pastaj të bën të duash të shmangesh ose të ikësh sepse ata nuk do të të ndihmojnë.”

Pjesëmarrësit u shqetësuan se politika ka një efekt të papërfillshëm frikësues, duke penguar individët të telefonojnë 911 kur ndodh një overdose.

“Shumica e njerëzve me abuzim substancash nuk përpiqen të raportojnë asgjë ose të kërkojnë ndihmë për frikë nga burgu,” tha një ofrues në zonë rurale. “Është aq i stigmatizuar saqë të gjithë janë thjesht të frikësuar ta bëjnë atë.”

Pjesëmarrësit menduan kryesisht se qarku po përdorte paraburgimin si një mjedis trajtimi të paracaktuar dhe se kjo nuk ishte një zgjidhje ideale.

“[N]uk dua të shoh njerëz të paraburgosur, por nuk dua as që të vdesin,” tha një specialist i mbështetjes së kolegëve në qytet.

Ata që intervistuam vunë në dukje mungesën e opsioneve të kujdesit komunitar që mund të vinin para paraburgimit të njerëzve. Këto opsione përfshijnë qendra trajtimi për përdorimin e substancave, shërbimet e shëndetit mendor dhe qendrat e shëndetit komunitar.

Trajtimi i përdorimit të substancave

Ligji i fentanylit në Kolorado bëri më shumë se sa vetëm rritjen e dënimeve. Ai gjithashtu siguroi financim shtesë për një program shtetëror naloxone dhe kërkoi që të gjitha paraburgimet të sigurojnë medikamente për çështjet e përdorimit të opioidëve.

Këto ilaçe përfshijnë metadonin, buprenorfina dhe naltreksoni me zgjatje të lëshimit. Të gjitha janë pjesë e një strategjie të mirënjohur të shëndetit publik që tregon se redukojnë vdekjet nga mbidoza dhe përdorimin e opioidëve. Ata gjithashtu tregohen se rrisin angazhimin me trajtimin jashtë burgut dhe redukojnë rikthimin në burg.

Megjithatë, kapaciteti i burgjeve dhe mungesa e opsioneve të trajtimit bazuar në komunitetin e dikujt luan një rol të madh në atë se cilat medikamente ofrohen dhe për kë. Për shembull, vetëm 11 nga 46 qendrat e qarkut të Kolorados me një program trajtimi të opioidëve në komunitet që mund të shpërndajë metadon. Prandaj, disa institucione nuk ofrojnë të gjitha medikamentet, ose ofrojnë vetëm medikamente për individë me recetë aktive ose për popullata të caktuara si gratë shtatzëna.

Investimi në zgjidhje komunitare

Bazuar në gjetjet e studimit tonë, bashkëautorët dhe unë besojmë se dënimet më të rënda penale nuk duhet të jenë zgjidhja për lidhjen e individëve me trajtim. Përkundrazi, duhet të ketë më shumë investime në zgjidhje afatgjata komunitare.

Një nga zgjidhjet është Programi i Navigimit të Përdorimit të Substancave të Denverit. Ky program dërgon specialistë të shëndetit mendor në thirrje emergjente për të parandaluar përfshirjen ligjore kur dikush përjeton vështirësi të lidhura me shëndetin mendor, varësinë, pa banesë ose përdorimin e substancave. Në shumë raste, ata individë pastaj drejtohen në shërbime në vend të burgjeve.

Gjetjet tona na bëjnë të besojmë gjithashtu se ka nevojë për më shumë proceset e vendimmarrjes participative kur bëhet fjalë për legjislacionin mbi fentanilin, dhe se politikanët duhet të punojnë më ngushtë me njerëzit që do të preken më shumë nga legjislacioni i ri. Shumica e pjesëmarrësve tanë pajtohen.

“[Unë] nuk mendoj se [qeveria] e kuptoi sa e vështirë është,” tha një ofrues rural për dhënien e trajtimit të ndihmuar me ilaçe në burg, një nevojë në rritje ndërsa më shumë njerëz arrestohen për posedim të fentanilit. “Ata ndoshta duhet të vijnë këtu dhe të na vizitojnë.”