Ndërsa deputetët femra të pavarur hyjnë në parlament, po realizojnë ëndrrat e grave në histori

Parlamenti i 48-të i Australisë ka rekord 112 anëtarë gra. Dhjetë prej tyre janë të pavarura.

Ndërsa marrin vendet e tyre në sallë, ato do të realizojnë aspiratat e disa prej suffragetëve të parë të Australisë të cilët, më shumë se një shekull më parë, mbështetën fuqimisht përfaqësimin e pavarur, por nuk arritën të fitojnë mbështetje në kutitë e votimit.

Aspirantët tanë më të hershëm femra për politikë, Catherine Spence në Adelaide, Rose Scott në Sidne dhe Vida Goldstein në Melburn, shmangën politikën partiake, duke besuar se çështjet e rëndësishme shoqërore duhet të tejkalojnë kufijtë politikë.

Konkurrencat e fundit të ngushta në zgjedhjet e Bradfield dhe Goldstein, të emëruar sipas emrit të tij, përsëritën sfidat e kandidatëve femra të pavarur gjatë kohës.

Kandidati i parë femër i Australisë

Spence ishte refuzuar për përzgjedhje për Partinë e Punës të sapoformuar në vitin 1896. Kjo ishte kur gratë në Australinë e Jugut, duke përfshirë gratë aborigjine, u bënë të parat në Australi që kishin të drejtë jo vetëm të votojnë, por edhe të kandidojnë për parlament.

Spence besonte se çështjet e drejtësisë shoqërore dhe reforma zgjedhore duhet të tejkalojnë besnikërinë partiake.

Vitin pasues, Spence kandidoi për konventën federale për të hartuar Kushtetutën për parlamentin e ri australian. Më e fuqishmja e saj ishte angazhimi për votimin proporcional bazuar në sistemin Hare të votës së transferueshme të vetëm, i cili në fund u prezantua në Senatin Australian në vitin 1948. Spence besonte se ky ishte sistemi zgjedhor më i drejtë për t'i dhënë zë shqetësimeve të minoriteteve.

Ajo ishte gruaja e vetme që kandidoi. Edhe pse nuk u zgjodh, ajo fitoi vendin e saj në histori si kandidatura e parë femërore politike e Australisë.

Duke njohur disfatën e saj, Spence reflektuar:

Unë qëndrova ose rënka në një çështje që të dyja partitë mendonin se ishte e përshtatshme ta injoronin […] Unë e shoh pozicionin tim në sondazh si shumë të kënaqshëm.

Në mënyrë të ngjashme, Goldstein, gruaja e parë që kandidoi për parlamentin federal të Australisë në vitin 1903, e pa humbjen e saj si “praktikisht një fitore”. Ajo e shpjegoi tek mbështetësit e saj:

Unë u paraqita si një protestë kundër dominimit të shtypit dhe krijimit të sistemit të egër të politikës së makinerisë. Kisha paragjykimin e moshës për të luftuar, dhe megjithatë sigurova më shumë se gjysmën e votave të kandidatit që kryesonte listën.

‘Gruajat nuk votojnë si gra’

Scott ishte një fuqiplot politik i kohës së saj.

Megjithëse nuk u paraqit për zyrë, ajo bashkoi politikanë nga të gjitha palët me njerëz me ndikim nga gjykata, botimi dhe arte në sallonet e saj të së Premtes mbrëma.

Pavarësisht prejardhjes së saj të privilegjuar dhe të ardhurave private, orientimi politik i Scott ishte drejt socializmit.

Për më shumë se 20 vjet ajo shkëmbeu letra të rregullta me Spence dhe Goldstein. Letërkëmbimet e tyre të mbetura zbulojnë shqetësime të përbashkëta për pagesën e barabartë dhe arsimimin e grave dhe mirëqenien e fëmijëve.

Ligjet e rëndësishme të NSW-it thuhet se janë hartuar në tryezën e ngrënies prej druri rose të Scott. Ajo mbeti kundër politikës së partisë, duke shkruar mbështetjen e saj në një kopje të Ligjit për të Pëmbushurit 1900 “jo-partiake dhe jo-sektare”.

Scott u bashkua me Goldstein në fushatë dhe ofroi letra mbështetëse në broshurat e fushatës së Goldstein.

Spence, megjithatë, duke kujtuar mësimin e hidhur të kandidaturës së saj, shkroi:

Unë nuk jam aspak e sigurt nëse Vida Goldstein është e mençur për të kandiduar për Senatin. Gratë nuk votojnë si gratë për gratë.

Përpjekje të vazhdueshme, por të pasuksesshme

Si Spence, Goldstein u pengua nga keqinformimi, me pyetje të bëra rreth përshtatshmërisë së saj për të kandiduar për parlamentin. Të dy mungonin mbështetjen financiare që ishin në dispozicion për kundërshtarët e tyre të mbështetur nga organizatat partiake.

Goldstein u sulmua në shtypin konservator për mendimet e saj mbi shtëpinë dhe martesën. Komentet mbi fustanin dhe pamjen e saj trivializuan raportimin e mesazhit të saj politik. Gazetat e punës shpallën se mbështetja për Goldstein do të ndajë votat dhe do të rezultojë në një disfatë të kandidatëve të Punës.

Spence shpëtoi nga vëmendja e ngjashme sepse ajo ishte e shkurtër, e trashë dhe në të shtatëdhjetat kur garonte.

Goldstein kandidoi përsëri për Senatin në vitin 1910, duke luftuar për pagë të barabartë dhe reformë federale të ligjeve të martesës dhe divorcit.

Megjithëse mori më shumë vota se në vitin 1903, fushata e saj u pengua nga mungesa e fondeve dhe mbulimi negativ i shtypit.

Politika e partisë u polarizua më shumë. Shumë gra tani po bashkoheshin aktivisht me Partinë e Punës ose po mbështesnin Ligën Kombëtare të Grave Australiane konservatore.

Ndërmjet vitit 1910 dhe përpjekjes së saj të fundit për të fituar vendin në Senat në vitin 1917, Goldstein kandidoi dy herë për vendin e Kooyong, i mbajtur aktualisht për një mandat të dytë nga deputetja e pavarur Monique Ryan.

Goldstein qëndroi si një përfaqësuese e pavarur progresive për Kooyong në vitin 1912. Sindikata nuk paraqiti një kandidat. Ajo mori rreth gjysmën e votave të kundërshtarit të saj mashkull. Ajo u paraqit përsëri në vitin 1915, duke qenë e sinqertë dhe pa kompromis për statusin e saj të pavarur:

si kandidat jo-parti, kam pasur vështirësi të përballoja atë që nuk e përballoi asnjë kandidat tjetër. Kandidati jo-parti nuk merr mbështetjen e shtypit të partisë. Dhe paragjykimi tjetër i veçantë që duhet të luftoj është ai i seksit.

Ndërsa punën e tyre për të drejtat e votës së grave e pranojnë, kontributet më të gjera shoqërore dhe politike të feministeve tona të hershme shpesh anashkalohen. Kur të drejtat për të votuar ende dukej e paarritshme, ata lobonin për divorcin më të drejtë, mirëqenien e fëmijëve, parandalimin e dhunës së brendshme dhe pagesën e barabartë. Përfaqësimi politik dukej një hap shumë i madh.

“Asnjë nga këto gra nuk mund të kishte imagjinuar një Julia Gillard. Do t’u kishte bërë kokën të rrotullohej të mendosh se një grua mund të ishte kryeministre,” thotë historiani Clare Wright.

Një parlament australian me shumicë të pozicioneve të kabinetit të mbajtura nga gratë, me gratë që drejtojnë si opozitën në Dhomën e Përfaqësuesve ashtu edhe qeverinë në Senat, do t’i linte ata të tronditur, por triumfues.