Një studim zbulon rolin e insekteve dhe shkëmbinjve në ekosistemet ujore afrikane

Gjatë tropikanit afrikan, i delimituar nga pyjet guineanë të Afrikës Perëndimore dhe baseni i Kongo në Afrikën Qendrore, është njohur globalisht për biodiversitetin e tij të jashtëzakonshëm.

Nën sipërfaqen e kësaj zone ekologjike fshihet bota e makroinvertibrave të ujit të ëmbël. Janë krijesa të vogla që jetojnë në lumenj, përrenj dhe liqene. Sipas termet të ekologut amerikan të njohur Edward O. Wilson :

Invertibrat janë gjërat e vogla që bëjnë të funksionojë bota.

Makroinvertibrat përfshijnë tërshërrat dhe larvat e libellulave, të trichopterëve, të ephmerëve dhe të plecopterëve, ndër të tjera. Mund t’i përshkruani si ndërmjetës ekologjikë të ekosistemeve të ujit të ëmbël. Ata shpërbëjnë substancat organike, riciklojnë lëndët ushqyese dhe janë baza e zinxhirit ushqimor.

Më e rëndësishmja, ata janë indikatorë biologjikë më të mirë të shëndetit të ekosistemeve të ujit të ëmbël. Prania ose mungesa e tyre tregon shumë më tepër se çdo test tjetër kimik për ndotjen, shkatërrimin e habitatit ose riparimin e mjedisit që çdo test kimik.

Por macroinvertebrat e ujit të ëmbël nuk marrin shumë vëmendje në fushën e ruajtjes. Disa vende nuk kryejnë studime. Gjithashtu mungon numri i personave të kualifikuar për ta bërë këtë.

Studimi ynë përmbush këtë boshllëk duke mbledhur të dhëna mbi macroinvertebrat e ujërave të ëmbla në rajonin guineo-kongol. Baza e të dhënave të krijuar mund të përdoret për të modeluar shpërndarjen e tyre.

Si ekspert në biodiversitet, mendoj se modele të tilla mund të ndihmojnë shkencëtarët të identifikojnë habitatet dhe speciet e ujërave të ëmbla që meritojnë vëmendje të veçantë në fushën e ruajtjes.

Studimet tona

Për këtë studim, shkencëtarë të specializuar në ujërat e ëmbla të Nigerisë dhe Gjermanisë kanë mbledhur të dhëna mbi macroinvertebrat e ujërave të ëmbla nga 15 vende afrikane.

Duke u mbështetur në botime të vlerësuara nga kolegët dhe në Global Biodiversity Information Facility, kemi përfshirë vetëm regjistrimet e identifikuara në nivelin e specieve. Global Biodiversity Information Facility është një platformë ndërkombëtare kryesore që ofron qasje të lirë në të dhëna mbi biodiversitetin në nivel global.

Studimi ynë mblodhi të dhëna të shpërndara në një burim të centralizuar dhe të organizuar. Ai mund të shërbejë si bazë për të modeluar shpërndarjen e specieve dhe për të orientuar prioritetet në fushën e ruajtjes. Qasje të ngjashme janë aplikuar me sukses në rajone si Evropa dhe Amerika e Veriut, ku të dhënat mbi shpërndarjen e specieve kanë ndihmuar në ndriçimin e mbrojtjes së habitatet e ujërave të ëmbla. Studimi ynë është një ndër të parët që fokusohet në ekosistemet afrikane, të cilat janë studiuar pak deri tani.

Rezultatet janë befasuese. Shumica e vendeve në këtë brez tropikal janë shumë nën-reprezentuar në regjistrimet mbi macroinvertebrat.

Në disa raste, si në São Tomé-et-Príncipe, nuk ka asnjë të dhënë të disponueshme. Në raste të tjera, si në Gjeorgji e Ekuatoriale dhe Togo, numri i të dhënave të dokumentuara është jashtëzakonisht i vogël (më pak se 50 lloje). Kur këto të dhëna ekzistojnë, ato zakonisht janë të aksesueshme përmes platformave të tilla si Sistemi Botëror i Informacionit mbi Biodiversitetin ose në formë të të dhënave të publikuara.

Nigeri, Republika Demokratike e Kongos, Gaboni dhe Kameruni kanë mbulim më të mirë me më shumë se 200 lloje secili. Këto të dhëna vijnë kryesisht nga anketa kombëtare, studime të publikuara dhe kontribute në platforma globale. Megjithatë, këto shifra janë të moderuara në krahasim me diversitetin e mundshëm në këto vende. Numri i llojeve mund të jetë shumë më i lartë, por karakteri i kufizuar i përpjekjeve të mostraimit dhe mangësitë në kërkimin taksonomik e bëjnë këtë biodiversitet të mbetet kryesisht i papërshkruar. Shifrat nuk japin një pamje të plotë ose të saktë të diversitetit të makroinvertebrat e ujërave të ëmbla.

Studimi ynë tregon një lidhje të qartë pozitive midis numrit të llojeve të regjistruara dhe intensitetit të përpjekjeve të mostrimit. Shumica e biodiversitetit mbetet me shumë gjasa e papërshkruar në zonat me mostra të ulëta. Numri i ulët i llojeve nuk është domosdoshmërisht për shkak të biodiversitetit të ulët.

Çfarë mungon

Studimi tregon një korelacion të drejtpërdrejtë midis numrit të viteve të shpenzuara nga vendet për mostra në terren dhe numrit të llojeve të regjistruara. Kur përpjekjet janë intensifikuar, numri i llojeve të vëzhguara është rritur.

Kjo tregon se potenciali i biodiversitetit të ujërave të ëmbla të rajonit është shumë nënvlerësuar.

Veçanërisht, mungesa e llojeve që tregojnë shëndetin e mirë të habitatit të ujërave të ëmbla: efemrat, plecopterat dhe trichopterat.

Këto specie janë të njohura për ndjeshmërinë ndaj stresit mjedisor. Ato shpesh përdoren në programet e biosurveillancës në mbarë botën, sepse aty ku janë të shumta dhe të ndryshme, sistemi i ujërave të ëmbla është në gjendje të mirë. Rariteti i tyre në bazat e të dhënave afrikane reflekton jo mungesën e tyre në natyrë, por mungesën e ekspertizës taksonomike dhe kërkimeve të synuara.

Çfarë duhet të ndryshojë

Për të mbrojtur ekosistemet e ujërave të ëmbla, është e nevojshme të:

• udhëhiqen studime mbi makroinvertetbrët në vendet me mostra të pakta

• investojnë në trajnim taksonomik dhe qasje në mjetet e identifikimit, si për qytetarët shkencëtarë ashtu edhe për kërkuesit

• vendosin iniciativa rajonale dhe partneritete kërkimore ndërkombëtare për të ndarë ekspertizën, të dhënat dhe metodologjitë midis ekspertëve të biodiversitetit.

Qeveritë në nivel kombëtar dhe Bashkimi Afrikan duhet të përfshijnë biodiversitetin e ujërave të ëmbla në axhendën e tyre mjedisore. Kërkimi dhe mbrojtja e makroinvertetbrëve duhet të njihen si një element thelbësor i arritjes së qëllimit të zhvillimit të qëndrueshëm nr. 15 të Kombeve të Bashkuara. Ky fokus është tek ekosistemet e ujërave të ëmbla kontinentale. Punime në terren në vende deri tani të panjohura kanë lejuar tashmë zbulimin e specieve të rralla dhe të kërcënuara të makroinvertetbrëve.

Sistemet e ujërave të ëmbla të jashtëzakonshme duhet të mbrohen para se të zhduken.

Injorimi i makroinvertetbrëve është injorimi i themelet vetë të shëndetit të sistemeve të ujërave të ëmbla. Këto krijesa janë rojet e heshtura të biodiversitetit.

Është koha t'i nxjerrim nga hëna dhe t'i vendosim në krye të përpjekjeve për ruajtje.