Herët në mëngjes më 12 maj në një shtëpi në një lagje veriperëndimore të Londrës, zjarrfikësit u përgjigjën në një raport për një zjarr në hyrje të pronës. Zjarri ishte i vogël, duke shkaktuar dëmtime të vogla në derën kryesore, dhe nuk ishte i veçantë përveç për një gjë.
Shtëpia, në lagjen Kentish Town, i përkiste kryeministrit britanik, Keir Starmer, i cili e kishte marrë me qira pasi u vendos në Downing Street. Ishte një nga tre aktet e zjarrvënie që synonin pronë të lidhur me Starmer në maj, thanë policia.
Misteri u thellua tre ditë më vonë kur policia njoftoi akuza kundër një burri ukrainas, Roman Lavrynovych. Tre burra të tjerë janë arrestuar që prej atëherë, duke përfshirë një tjetër ukrainas dhe një rumun që më parë jetonte në Ukrainë.
Lavrynovych, 21 vjeç, dhe dy të tjerë ishin planifikuar të paraqiteshin në Gjykatën Qendrore Penale të Londrës, e njohur zakonisht si Old Bailey, më 6 qershor.
Duke shtuar në mister: zyrtarët e sigurisë britanike tani po hetojnë nëse Rusia mund të jetë përfshirë, sipas The Financial Times.
Përveç Lavrynovych, policia dhe prokurorët britanikë kanë identifikuar dy burrat e tjerë si Stanislav Carpiuc, 26 vjeç, dhe Petro Pochynok 34. Një burrë i katërt, i cili u arrestua më 2 qershor, nuk është identifikuar ende.
Asnjëherë Prokuroria Mbretërore as Policia Metropolitane nuk do të komentojnë kur janë kontaktuar nga RFE/RL.
Oleksandr Shapovalov, një zëdhënës i Policisë Kombëtare të Ukrainës, tha se agjencia po bashkëpunon me autoritetet britanike dhe ato evropiane të ligjit dhe po përpiqet të përcaktojë nëse ka një lidhje me "shërbimet e inteligjencës së huaj ose grupe të tjera terroriste."
Nuk është e qartë saktësisht si janë lidhur burrat me krimet e dyshuara.
'Do të shqyrtoj çdo opcion'
Një shenjë për vendndodhjen dhe aktivitetet e Lavrynovych vjen nga grupet e rekrutimit të punës në aplikacionin e mesazheve Telegram zbuluar nga Schemes, njësia hetimore e Shërbimit Ukraian të RFE/RL.
Që nga viti 2022, Lavrynovych, i cili ka jetuar në Britani për një kohë të pacaktuar, ishte anëtar aktiv i disa grupeve që synonin folës rusë dhe ukrainas që kërkonin punë.
Lavrynovych la në mesazhin e tij të fundit në njërën nga këto grupe më 3 maj, pesë ditë para se një makinë që ishte regjistruar më parë në emër të Starmer të digjte. Në grupin London Robota (Punë Londre) ai shkroi: "Përshëndetje, po kërkoj një punë, kam të gjitha dokumentet. Mund të jem një punëtor i përgjithshëm ose ndihmës i shefit të punës."
Më 2 maj, Lavrynovych postoi një mesazh në një grup tjetër kërkimi pune të quajtur London UA -- UA i referohet Ukrainës -- ku shkroi në ukrainisht: "Përshëndetje, po kërkoj një punë, do të konsideroj çdo opsion."
Dy orë më vonë, një përdorues i quajtur Yurii iu përgjigj: "Më shkruaj në një bisedë private."
Nuk është e qartë nëse Lavrynovych u përgjigj. Më 30 maj, gazetarët e RFE/RL kontaktuan Yurii për koment; ai mohoi se kishte ofruar Lavrynovych ose dikujt tjetër një punë fare. Kur iu tregua shkëmbimi i tij nga data 2 maj, Yurii tha se kujtonte se ishte për "një ofertë për të punuar si ndihmës për një njohje polake."
Yurii i tha RFE/RL se Lavrynovych kurrë nuk u përgjigj.
RFE/RL përpiqej të kontaktonte familjarët e Lavrynovych dhe burrat e tjerë. Motra e Pochynok, Anna, tha se nuk kishte qenë në kontakt me vëllain e saj për disa kohë, dhe sa i përket asaj që dinte, ai kishte qenë duke jetuar në Rumani.
'Agjentët e Përdorshëm'
Më 2 qershor, në të njëjtën ditë kur u arrestua njeriu i katërt i panjohur, agjencia ushtarake e Ukrainës lëshoi një paralajmërim të pazakontë publik.
"Shërbimet e veçanta ruse kanë intensifikuar përpjekjet për të rekrutuar qytetarë ukrainas në mënyrë që t'i përfshijnë ata në aktivitete të paligjshme në territorin e Bashkimit Evropian," tha agjencia, e njohur si HUR.
"Personat potencialisht të përfshirë ofrohen shpërblime monetare për pjesëmarrje në aktivitete të paligjshme, monitorimin e infrastrukturës kritike, dhe kryerjen e detyrave të tjera për përfitim të shtetit agresor," tha ajo. "Këta janë kryesisht ukrainas nga territoret e okupuar përkohësisht që kanë gjetur veten në një situatë të vështirë."
Viktor Yagun, ish-nënprefekt i drejtorit të agjencisë kryesore të sigurisë së Ukrainës, SBU, tha se kanalet e Telegram-it janë një mjet që agjencitë ruse të inteligjencës përdorin për të identifikuar dhe punësuar njerëz, disa pa u kuptuar.
"Janë një metodë moderne për të tërhequr njerëz që janë në një situatë të vështirë dhe po përpiqen të gjejnë ndonjë mënyrë për t'u bërë të vetëdijshëm për jetën," tha Yagun për RFE/RL. "Për më tepër, të njëjtët ukrainas nuk po kërkojnë punë në faqe polake ose britanike, por shpesh në ato në gjuhën ruse."
Kjo përfshin qendra kulturore dhe sportive, ku ish-ushtarë ose përfaqësues të shërbimeve të veçanta ruse mund të punojnë si trajnerë, tha Yagun.
Frank Umbach, një këshilltar për sigurinë në Universitetin e Bonit, përshkroi njerëzit e rekrutuar pa dashje nga agjencitë e inteligjencës së huaj si "agjentë të disponueshëm."
"Ata kontaktohen nga elementë kriminalë. Shpesh njerëzit rekrutohet përmes Darknet ose përmes Telegramit dhe platformave të tjera. Shpesh këta janë njerëz që thjesht duan të fitojnë para," i tha RFE/RL.
Një mjet tjetër i përdorur për rekrutimin e shërbimeve të inteligjencës është Kisha Ortodokse, tha Fyodor Venislavskiy, një ligjvënës që është anëtar i komitetit të sigurisë, mbrojtjes dhe inteligjencës të parlamentit të Ukrainës.
Kisha Ortodokse në Ukrainë u nda në vitet para pushtimit rus në shkurt 2022, me një degë të parë që shihet si e varur nga Kisha Ortodokse Ruse në Moskë.
Venislavskiy tha se degë që shihet si e varur nga kisha e Moskës ka hapur dhjetëra paraburgime nëpër Evropë gjatë viteve të fundit.
"Duke qenë se nuk është shumë e vështirë të mësohet që një person është nga Ukraina, ata mund të bëhen objekte të ndikimit të përshtatshëm, dhe jo domosdoshmërisht nga ana e priftërinjve," tha ai.
Një zëdhënës i shtypit për kishën e lidhur me Moskën i tha RFE/RL se nuk ishte në dijeni të rekrutimeve të ukrainasve nga shërbimet e inteligjencës ruse në paraburgimet e kishës.
Rusia ka një qëllim për ta diskredituar imazhin e Ukrainës në sytë e partnerëve perëndimorë, tha Yagun.
"Ata janë të interesuar të tregojnë se ukrainasit janë terroristë potencialë, ukrainasit janë sabotatorë potencialë, ukrainasit janë kriminelë potencialë," tha ai. "Ata e bëjnë këtë vetëm për një qëllim: për të ulur mbështetjen për ukrainasit jashtë vendit."
Ditë pas publikimit të raportit, qindra institucione shtetërore ukrainase, përfshirë ambasadat dhe shkollat, morën email-e kërcënues që përmendnin emrat e reporterëve të RFE/RL përgjegjës për hetimin.
