Rishikimi i shpenzimeve: Rachel Reeves është gati të bëjë një lojë me 600 miliardë paund për rritje

Kancelarja britanike Rachel Reeves përballet me testin më të madh me planet e shpenzimeve të departamenteve të qeverisë për tre vitet që nga prilli i ardhshëm deri në zgjedhjet e përgjithshme. Me pothuajse £600 miliardë në vit për t'u shpenzuar, vendimet e saj do të ndikojnë në çdo aspekt të jetës publike dhe do të formësojnë motin politik për vitet e ardhshme.

Ajo beson se çelësi për ringjalljen e fatit të Partisë Laburiste siç është rënia e vlerësimeve të sondazheve qëndron në rritjen e rritjes ekonomike.

Kështu, qeveria ka premtuar se politikat e saj do të rrisin norma e rritjes anemike dhe të përmirësojë produktivitetin. Reeves po kërkon të kapitalizojë shpenzimet për projekte të mëdha që do të nxisin ekonominë, si p.sh. investimi qeveritar prej £14.2 miliardësh në një central bërthamor të ri në Sizewell në Suffol.

Vitin e kaluar ajo rishikoi rregulloret fiskale të qeverisë për t'i dhënë vetes hapësirë për të huazuar edhe £113 miliardë shtesë gjatë tre viteve për të transformuar infrastrukturën e plakur të Britanisë. Ajo tashmë e ka bërë të qartë se dëshiron të nxisë investimet në transport jashtë Londrës, si dhe të investojë në kërkimin dhe zhvillimin, duke përfshirë energjinë e gjelbër.

Por përpara qëndrojnë sfida. Së pari, efekti i investimeve në infrastrukturë merr kohë të gjatë për t'u ndjerë. Kjo është pjesërisht për shkak të vonesës midis planifikimit të projekteve dhe kur ato fillojnë të funksionojnë.

Do të marrë kohë para se efekti i plotë të ndihet në produktivitet, i cili ka qenë duke u rritur më ngadalë se sa pritej. Zyra për Përgjegjshmëri të Buxhetit (OBR) sugjeroi në mars se planet më të fundit të qeverisë për reformën e planifikimit mund të rrisin produktivitetin vetëm me 0.2% në afat të gjatë.

Ka gjithashtu disa kompromise të vërteta për atë se ku do të shkojnë investimet e rritura kapitale – dhe cilat sektorë do të përfitojnë më shumë. Kancelarja ka theksuar angazhimin e saj për të vendosur më shumë para në projekte jashtë Londrës dhe juglindjes së Anglisë që kanë pasur më pak investim publik në të kaluarën.

Por Londra dhe juglindja janë vendet ku produktiviteti është më i lartë dhe ku investimet e mëtejshme mund të kenë një efekt më të madh në rritjen ekonomike.

Duket se mund të ketë më pak financime për banesat sociale, gjë që mund të kërcënojë qëllimin ambicioz të qeverisë për të ndërtuar 1.5 milion shtëpi gjatë mandatit. Gjithashtu mund të ketë më pak të disponueshme për riparimin e shkollave dhe spitaleve.

Dhe planet për të rritur shpenzimet për mbrojtjen për pajisje ushtarake të shtrenjta – si fregata dhe avionë luftarakë – gjithashtu do të konsiderohen si shpenzime kapitale. Si i tillë, mund të ulin më tej shumën e disponueshme për investime në infrastrukturë.

Kompromiset në departamente

Përkundër pasurisë relative të parave për infrastrukturën, rregullat më të strikte fiskale për shpenzimet e përditshme do të thonë se shumë departamente po përballen me një presion në buxhetet e tyre. Qeveria planifikon të lejojë që shpenzimet totale të përditshme të departamenteve të rriten mesatarisht vetëm me 1.2% në vit në terma realë gjatë tre viteve të ardhshme. Kjo ndoshta do të thotë një ulje në terma realë për disa departamente “të paproteksuara”.

Kjo është sepse paratë nuk do të shpërndahen në mënyrë të barabartë. Departamenti i Shëndetësisë dhe Kujdesit Social merr 40% të të gjitha shpenzimeve të departamentit dhe pritet të jetë fituesi kryesor.

A ka marrë tashmë një rritje të madhe në raundin e fundit të shpenzimeve, me një rritje prej 11% në shpenzimet kapitale që pritet të marrë edhe më shumë për të realizuar një planin dhjetëvjeçar për përmirësimin e shërbimeve në NHS në Angli.

Nëse shpenzimet shëndetësore do të rriteshin me 2.5% (nën mesataren historike të saj), kjo mund të nënkuptojë shumë pak rritje për shumë departamente të tjera të qeverisë. Dhe nëse rriten me 3.5%, kjo do të nënkuptojë ulje reale për fushat e tjera.

Situata bëhet edhe më e vështirë nga vendimi i qeverisë për të prioritarizuar dy fusha të tjera: mbrojtjen dhe shkollat. Për mbrojtjen, është e angazhuar të rrisë shpenzimet në 2.5% deri në vitin 2027 dhe në 3% në parlamentin e ardhshëm.

Dhe për arsimin, Reeves ka premtuar një shtesë prej 4.5 miliardë £ në vit për më shumë mësues, vende për kujdesin e fëmijëve dhe vakte shkollore falas. Vendimet kanë një dimension politik të fortë, pasi shëndeti dhe arsimi kanë tendencë të jenë prioritetet më të populluara të shpenzimeve ndër publikun.

Megjithatë, rishikimi i shpenzimeve mbulon vetëm gjysmën e shpenzimeve totale të qeverisë. Pjesa më e paparashikueshme është shpenzimi i menaxhuar vjetor, kryesisht për përfitime dhe pagesa interesash mbi borxhin qeveritar.

Treasure seton një qëllim të përgjithshëm (i njohur si vula e shpenzimeve) për sa do të shpenzohet në këto fusha. Por tani ai përballet me një pikë të vështirë për shkak të vendimeve të papëlqyeshme për të reduktojë përfitimet për paaftësi dhe të mbajë kufizimin e përfitimeve për dy fëmijë.

Reeves’ pjesë e kthimit të pjesshëm në pagesën e ngrohjes së dimrit, e cila tani do të paguhet për 9 milion pensionistë, do të kushtojë 1.25 miliardë £ shtesë në vit por mund të ketë qenë një nevojë politike.

Por një kthim i plotë në dy çështjet e tjera do të jetë shumë më i shtrenjtë. Nëse merren së bashku, një ndryshim i tillë mund të shkelë rregullat fiskale, të cilat ofrojnë vetëm 10 miliardë £ “hapësirë” në një buxhet total qeveritar prej më shumë se 1.2 trilionë £. Pra, ndërsa do të ketë disa kthesa prapa, financat sugjerojnë se çdo kthim më i madh është i paqartë.

Për më keq, planet e shpenzimeve këto janë bazuar në një parashikim ekonomik të bërë nga OBR në mars. Kjo nuk përfshinte efektin e planeve tarifore të presidentit amerikan Donald Trump. Që atëherë, të dy, IMF dhe OECD, kanë ulur parashikimet e rritjes së Britanisë për vitet 2025 dhe 2026, dhe pavarësisht një përmirësimi të vogël së fundmi nga IMF, rritja është ende më e ulët ndjeshëm se sa pritej më parë.

Edhe pse Britania duket se ka siguruar një marrëveshje me SHBA-në, efekti i tarifave mbi rritjen globale do të dëmtojë ende perspektivat e Britanisë si një vend tregtar.

Kjo do ta bëjë më të vështirë për qeverinë të përmbushë objektivat fiskale në buxhetin e vjeshtës ndërsa mbetet në planet e shpenzimeve të departamenteve. Kryeministrja do të ketë atëherë tre opsione. Ajo mund të kërkojë më shumë ulje në shpenzimet e përfitimeve.

Ajo mund të përpiqet të gjejë burime të tjera të të ardhurave tatimore, për shembull duke ndryshuar rregullat për taksimin e pensioneve ose duke zgjeruar ngrirjen e niveleve të taksave. Ose, më radikalisht, mund të modifikojë rregullat fiskale për t’i dhënë vetes më shumë fleksibilitet – për shembull duke pasur vetëm një parashikim ekonomik në vit, siç ka sugjeruar IMF-ja.

Në fund, perspektivat elektorale të Labour do të varen nëse ata kanë arritur të rrisin standardet e jetesës. Ndërsa nxitja e produktivitetit mund të funksionojë, ekonomia e Britanisë mbetet në dorë të forcave më të gjera ekonomike globale.