Kanceri i lëkurës: a është HPV gjithashtu një shkak i mundshëm?

Kanceri i lëkurës zakonisht shkaktohet nga dëmtimi i qelizave të lëkurës nga rrezatimi ultraviolet. Por një rast studimi i fundit ka ndriçuar vetëm një shkak tjetër të mundshëm: human papillomavirus.

Raporti, i cili u publikua në New England Journal of Medicine, u përqendrua te rasti i një gruaje 34-vjeçare e cila kishte diagnostikuar më shumë se 40 karcinoma të qelizave skuamosa (SCC). Ky është lloji i dytë më i zakonshëm i kancerit të lëkurës.

Gruaja gjithashtu kishte shumë rritje të ngjashme me wartë në gojën dhe lëkurën e saj. Këto u atribuohen një infeksioni të human papillomavirusit (HPV).

Human papillomavirus është një grup i zakonshëm i viruseve që mund të infektojnë lëkurën dhe pjesë të tjera të trupit. Ndërsa HPV shpesh nuk shkakton asnjë problem ose simptomë tek shumica e njerëzve, në disa raste mund të shkaktojë wartë dhe madje lidhet me lloje të caktuara të kancerit – si kanceri i qafës së mitrës.

Gruaja në raportin më të fundit u referua nga mjeku i saj te ekipi i kërkuesve që kryen studimin e rastit. Ajo kishte kaluar tashmë shumë operacione dhe raunde të imunoterapisë për të hequr një karcinomë të madhe të qelizave skuamosa që rregullisht rritej përsëri në ballin e saj. Mjeku i pacientit besonte se kjo mund të ishte për shkak të një gjendjeje që e bënte më të vështirë për qelizat e saj imune të luftonin tumoret.

Kërkuesit kryen një analizë gjenetike mbi këtë tumor të përsëritur për të kuptuar pse vazhdonte të rritej përsëri. Nën kushte normale, tumorët SCC kanë një shenjë gjenetike që tregon se mutacionet e tyre janë shkaktuar nga rrezatimi ultraviolet. Këto mutacione zakonisht nxisin rritjen e tyre.

Megjithatë, kanceri i këtij pacienti nuk kishte këto mutacione shenjë. Në vend të kësaj, studiuesit gjetën se infeksioni HPV që jetonte në lëkurën e saj kishte integruar veten në ADN-në e tumorit në ballin e saj. Dukej se ishte virusi ai që po drejtonte rritjen kancerogjene.

Ka më shumë se 200 lloje të ndryshme të viruseve HPV, vetëm disa prej të cilave janë të lidhura me kancere. HPV19, i cili infekton lëkurën, nuk ishte lidhur më parë me kancerin. Por në këtë rast, ai kishte shkuar në rrugë të gabuar dhe shkaktoi karcinomën.

Rasti unik

Ky studim rasti i fundit është unik, duhet thënë. Kishte shumë faktorë që e bënin të mundur që infeksioni HPV të drejtonte rritjen e përsëritur të kancerit të lëkurës.

Pacienti kishte një histori të gjatë të problemeve shëndetësore që fillonin në fëmijërinë e hershme. Kjo e kishte sjellë atë në vëmendjen e studiuesve që studionin njerëzit që kishin probleme me sistemin imunitar. Një raport rasti i vitit 2017 mbi të zbuloi se ajo kishte trashëguar mutacione në dy gjene që luajnë një rol në funksionin imunitar.

Një nga gjene të mutacionuara ishte ZAP70, i cili është i përfshirë në funksionin normal të një lloji të qelizës imune të quajtur qeliza T. Kjo qelizë luan një rol thelbësor në ndihmën që trupi jep për të luftuar infeksionet me sukses.

Ndryshimet trashëguese në ZAP70 që pengonin funksionimin e tij ishin më parë të njohura si shkak i një gjendjeje të quajtur mungesë e rëndë e imunitetit të kombinuar. Kjo gjendje zakonisht diagnostikohet në foshnjëri dhe, nëse nuk trajtohet me transplant të qelizave staminale, çon në vdekje brenda disa vjetësh të para të jetës. Duke qenë në moshën e saj të fundit të 20-ave atëherë, gruaja u bë pacientja më e vjetër që është diagnostikuar ndonjëherë me një gjendje imune ZAP70.

Gjeni tjetër i mutuar, RNF168, është i përfshirë në riparimin e dëmtimeve në ADN.

Ekipi i ri vendosi të hetojë nëse ishte kombinimi unik i mutacioneve në të dy gjeneve që lejonte infeksionin HPV të shkaktonte kancer. Megjithatë ata arritën në përfundimin se gjenet e mutuar RNF168 ishin një mashtrim.

Ekipi kërkimor gjeti se mutacioni i RNF168 tek pacientja ishte relativisht i zakonshëm në popullatën më të gjerë amerikane dhe nuk ishte i lidhur me probleme shëndetësore. Hetimi i mëtejshëm i qelizave të saj gjithashtu zbuloi se proceset e saj të riparimit të ADN-së funksiononin normalisht.

Ata më pas kaluan te gjeni ZAP70. Këtu ata zbuluan se edhe pse gjeni ZAP70 i pacientit ishte i mutuar, ai ende funksiononte pjesërisht. Kjo shpjegonte pse ajo nuk kishte ndërruar jetë nga imunodeficiti i rëndë i përbashkët në fëmijëri. Megjithatë, mutacioni e bëri sistemin e saj imunitar më pak efektiv. Pra, sepse përgjigjja e saj T-qelizore nuk ishte plotësisht funksionale, trupi i saj nuk mund të njihte dhe të eliminonte qelizat e infektuara me HPV.

Pas marrjes së një transplantimi të qelizave staminale që zëvendësoi qelizat e saj imune me ato që funksiononin plotësisht nga një dhurues, gruaja bëri një shërim të plotë. T-qelizat e reja ishin në gjendje të njihnin dhe të shkatërronin qelizat e infektuara me HPV, duke përfshirë kancerin e lëkurës. Shpresojmë që tani ajo të mbetet pa kancer për vitet në vazhdim.

Shëndeti imunitar dhe kanceri

Kjo histori thekson sa e rëndësishme është sistemi ynë imunitar në mbrojtjen kundër kancerit. Pa të, edhe viruset e padëmshme që zakonisht ekzistojnë pa problem në lëkurën tonë mund të shkaktojnë formimin e kancereve agresive.

Gjithashtu tregon se si teknologjia bashkëkohore gjenomike po transformon kuptimin tonë për sëmundjen. Pa sekuestrimin gjenetik, mjekët ende nuk do të kishin asnjë ide pse kjo grua fatkeqe kishte kaq shumë tumore të ashpra të lëkurës.

Por kjo studim gjithashtu ngre pyetje nëse kanceri i lëkurës i shkaktuar nga HPV mund të jetë një problem më i gjerë, i cili nuk është njohur më parë. Autorët sugjerojnë se në të ardhmen, pacientët me kancere të shquara dhe të përsëritura të qelizave squamozë duhet të profilizohen për funksionin e T-qelizave dhe praninë e infeksioneve HPV. Si gruaja në këtë histori, edhe ata mund të përfitojnë nga terapitë për të rritur imunitetin për të trajtuar kancerin e tyre.