Vaksinat premtim i ngushtë në luftën kundër demencës

Gjatë dy shekujve të fundit, vaksinat kanë qenë thelbësore për parandalimin e sëmundjeve infektive. Organizata Botërore e Shëndetësisë vlerëson se vaksinimi parandalon mesatarisht midis 3 milionë dhe 5 milionë vdekjeve në vit nga sëmundje si difteria, tetani, gripi, rubeola dhe, më së fundi, COVID-19.

Ndërsa gjatë kohës ka ekzistuar konsensus shkencor i gjerë që vaksinat parandalojnë ose ulin përhapjen e infeksioneve, ka kërkime të reja që sugjerojnë se ndikimi terapeutik mund të shkojë përtej përfitimit të parandalimit të sëmundjeve infektive.

Një studim i prillit 2025 të botuar në revistën e njohur Nature gjeti prova të ngazëllyese se vaksina kundër herpes zoster – ose shingles – mund të ulë rrezikun e demencës në popullatën e përgjithshme deri në 20%.

Ne jemi një ekip shkencëtarësh mjekësorë me ekspertizë në klinike dhe bazë shkencore të çrregullimeve neurodegjenerative dhe demencës.

Ne besojmë se ky studim potencialisht hap derën për zbulime të tjera në kuptimin dhe trajtimin e demencës dhe çrregullimeve të tjera degjenerative të trurit.

Një rol për vaksinat në uljen e rrezikut të demencës?

Një nga sfidat kryesore që hasin studiuesit kur përpiqen të studiojnë efektet e vaksinave është gjetja e një grupi kontrolli “pa vaksinë” për krahasim – një grup që është i ngjashëm me grupin e vaksinimit në të gjitha aspektet, përveç faktit që ata nuk kanë marrë vaksinën aktive. Kjo sepse është joprofesionale të caktohet disa pacientë në grupin e kontrollit dhe t’u mohohet mbrojtja nga vaksina kundër një sëmundjeje siç është herpes zoster.

Studimi i Nature-it shfrytëzoi një ndryshim politik në Uells që hyri në fuqi në vitin 2013, duke deklaruar se njerëzit e lindur më 2 shtator 1933 ose më pas, ishin të përshtatshëm për vaksinën kundër herpes zoster për të paktën një vit, ndërsa ata të lindur para kësaj date nuk ishin. Vaksina u administrua për parandalimin e shingles, një gjendje e dhimbshme e shkaktuar nga i njëjti virus që shkakton chickenpox, i cili mund të mbetet i fshehur në trup dhe të aktivizohet përsëri më vonë në jetë.

Studiuesit përdorën ndryshimin politik si një laborator natyror për të studiuar efektin e vaksinës kundër shingles mbi rezultatet shëndetësore afatgjata. Në një analizë statistikore të avancuar të të dhënave shëndetësore, ekipi gjeti se vaksina zvogëlonte probabilitetin e zhvillimit të demencës me një të pestën gjatë një periudhe shtatëvjeçare. Kjo do të thotë se njerëzit që morën vaksinën kundër shingles ishin më pak të prirur të zhvillonin demencë klinike gjatë periudhës së ndjekjes shtatëvjeçare, dhe gratë përfituan më shumë se burrat.

Dizajni i studimit lejonte studiuesit të krahasonin dy grupe pa i mohuar aktivisht ndonjë grupi qasjen në vaksinim. Dy grupet gjithashtu ishin të ngjashëm në moshë dhe kishin sëmundje të tjera të ngjashme – duke nënkuptuar norma të ngjashme të kushteve të tjera mjekësore si diabeti ose hipertensioni.

Rezultatet nga ky dhe të tjera studime të ngjashme ngritin mundësinë që vaksinat mund të kenë një rol më të gjerë në terapinë eksperimentale jashtë fushës së sëmundjeve infektive.

Këto studime gjithashtu ngjallin pyetje provokuese rreth mënyrës se si funksionojnë vaksinat dhe si sistemi ynë imunitar mund potencialisht të parandalojë demencën.

Si mund të jetë mbrojtëse vaksinat

Një shpjegim shkencor për uljen e demencës nga vaksina kundër herpes zoster mund të jetë mbrojtja direkte kundër virusit të shingles, i cili mund të luajë një rol në përkeqësimin e demencës.

Megjithatë, ekziston gjithashtu mundësia që vaksina mund të ketë ofruar mbrojtje duke aktivizuar sistemin imunitar dhe duke ofruar “imunitet të trajnuar,” në të cilin sistemi imunitar është forcuar nga ekspozimi i përsëritur ndaj vaksinave ose viruseve.

Studimi nuk bëri dallim midis llojeve të ndryshme të demencës, siç është demenca për shkak të sëmundjes së Alzheimerit ose demenca për shkak të goditjes në tru. Për më tepër, studiuesit nuk mund të nxjerrin përfundime të qarta rreth mekanizmave të mundshëm se si vaksinat mund të jenë mbrojtëse vetëm nga analiza e regjistrave shëndetësorë.

Hapi tjetër do të ishte një studim perspektiv, i rastësishëm, i dyfishtë i verbër, i kontrolluar me placebo – “standardi i artë” për provat klinike në mjekësi – për të shqyrtuar drejtpërdrejt se si vaksina kundër herpes zoster krahasohet me një placebo në aftësinë e tyre për të ulur rrezikun e demencës me kalimin e kohës. Studime të tilla janë të nevojshme para se të rekomandohen ndonjë vaksina, si dhe trajtime të tjera të mundshme, për përdorim rutinë klinik në parandalimin e demencës.

Sfida për të zbërthyer demencën

Demenca është një sëmundje kryesore joinfektive që është një shkak kryesor i vdekjes në mbarë botën.

Një studim i janarit 2025 ofroi shifra të përditësuara mbi rrezikun e demencës gjatë jetës nëpër grupe të ndryshme të popullsisë së SHBA-së. Studiuesit vlerësojnë se rreziku i demencës pas moshës 55 vjeç është 42% – më shumë se dyfish më parë. Rreziku i demencës ishte 4% deri në moshën 75 vjeç, dhe 20% deri në moshën 85 vjeç, me shumicën e rrezikut që ndodh pas moshës 85. Studiuesit parashikuan se numri i rasteve të reja të demencës në SHBA do të dyfishohet gjatë katër dekadave të ardhshme nga rreth 514,000 raste në vitin 2020 në 1 milion në vitin 2060.

Njëherë konsiderohej një sëmundje kryesisht e kufizuar në botën e zhvilluar, efektet dëmtuese të demencës tani janë të dukshme në të gjithë globin, ndërsa pritshmëria e jetës rritet në shumë vende që më parë ishin në zhvillim. Ndërsa ekzistojnë forma të ndryshme të demencës me shfaqje klinike të ndryshme dhe neurobiologji themelore, sëmundja e Alzheimerit është më e zakonshmja.

Studimet perspektive që testojnë në mënyrë specifike se si dhënia e një vaksine ndryshon rrezikun për demencë të ardhshme mund të përfitojnë nga studimi i popullatave të pacientëve me lloje të veçanta të demencës sepse çdo version i demencës mund të kërkojë trajtime të ndryshme.

Për fat të keq, për dy deri në tre dekada të fundit, hipoteza amiloide e sëmundjes së Alzheimerit – e cila pohon se akumulimi i një proteine të quajtur amiloid në tru kontribuon në çrregullimin – ka dominuar bisedën shkencore. Si rezultat, shumica e përpjekjeve në terapitë eksperimentale të sëmundjes së Alzheimerit janë përqendruar në barna që ulin nivelet e amiloidit në tru.

Megjithatë, rezultatet deri më tani kanë qenë të moderuara dhe zhgënjyese. dy trajtime të fundit të miratuara për uljen e amiloidit kanë vetëm një ndikim minimal në ngadalësimin e rënies, janë të shtrenjta dhe mund të kenë efekte anësore serioze. Dhe asnjë ilaç aktualisht i miratuar nga Administrata e Ushqimit dhe Ilaçeve për përdorim klinik nuk e kundërvën rënien kognitive.

Studimet e bazuara në regjistrat shëndetësorë sugjerojnë se eksponimi i mëparshëm ndaj viruseve rrit rrezikun e demencës, ndërsa vaksinat rutinë, duke përfshirë ato kundër tetanozit, difterisë, pertusisit, pneumonisë, shingles dhe të tjerëve, redukojnë rrezikun.

Inovacioni dhe një mendje e hapur

Ndonjëherë ekziston një tendencë ndër shkencëtarë për t'u ngjitur pas modeleve të vjetra, të njohura të sëmundjes dhe një mospranim për të vepruar në drejtime më jo-konvencionale.

Megjithatë, processi i shkencës ka një mënyrë për të mësuar shkencëtarët si ne për të qenë të përulur, duke hapur mendjet tona për informacione të reja, duke mësuar nga gabimet tona dhe duke shkuar aty ku na çon kjo të dhënë në kërkimin tonë për terapie efektive, që shpëtojnë jetë.

Vaksinat mund të jenë një nga ato rrugë më pak të ndjekura. Është një mundësi emocionuese që mund të hapë derën për arritje të tjera në kuptimin dhe trajtimin e çrregullimeve degjenerative të trurit.