Vjosa e Zezë: Është e Mrekullueshme Kur Jeni Drejt… Po, në moshën 30 – një nga historitë më të mëdha të rikthimit në muzikë

Në fund të viteve 1980 dhe fillim të viteve 1990, Shaun Ryder kishte botën në këmbë. Banda e tij, The Happy Mondays, kishte qenë lojtar kyç në “skenën Madchester” dhe kishte arritur një album me shitje platinum me Pills ‘n’ Thrills and Bellyaches të vitit 1990. Banda nga gjithandej kishte provuar të imitojë nën-genre-n e ri “baggy” që kishte krijuar.

Vetëm disa vjet më vonë, megjithatë, karriera e Ryder duket sikur kishte mbaruar. Regjistrimi i trazuar dhe i mbushur me droga i albumit të vitit 1992 Yes Please kishte shkaktuar ndarjen e Mondays së shpejti pas publikimit të tij, dhe shitjet e tij të dobëta – të përshkruara nga kritikët si një “aksident tregtar” – i kanë sjellë falimentimin etiketës së tyre, Factory.

Varësitë e Ryder ndaj heroinës dhe crack cocaine ishin gjithashtu tani aq keq sa ai madje kishte shkuar deri aty sa të shiste këmishën Hugo Boss nga shpirti për të ushqyer zakonet e tij.

Nuk ishte ndonjëherë ai që shmangej nga një përleshje, megjithatë, Ryder dukej sikur ishte i motivuar nga njerëzit që thoshin se ai ishte “i përfunduar si forcë krijuese”, dhe tani vetëm nën ndikimin e “Guinness, Es dhe Temazis”. Ai filloi të formonte një bandë të re në dhomën e tij të ndenjes – Black Grape.

Duke u bashkuar me të dhe Bez-in gjithnjë të pranishëm (role zyrtare: “vibes”) ishin gitaristi Paul “Wags” Wagstaff dhe bateristi Ged Lynch. Ryder’s “smack buddy” Kermit (emri i vërtetë Paul Leveridge) ishte në detyrat e vokalit dhe shkrimit të këngëve, duke qenë më parë një e treta e grupit hip hop me bazë në Hulme The Ruthless Rap Assassins.

Punimi për albumin e tyre debutues It’s Great When You’re Straight…Yeah! filloi së shpejti pas kësaj. Ryder dhe Kermit bashkëpunuan ballë për ballë, duke shkëmbyer ide për hitet e shpejta Reverend Black Grape dhe Kelly’s Heroes. Ata ndajnë mikrofonin në të dy këngët për të krijuar tingullin e paharrueshëm dhe unik që shumë prej nesh e kanë kthyer përsëri dhe përsëri gjatë tre dekadave të kaluara.

Një tingull krejtësisht i ri

Disa kritikë që nga ajo kohë e kanë përjashtuar Black Grape si thjesht një vazhdim i “formulës” së The Happy Mondays. Por, për mua, kjo injoron se sa me sinqeritet, freski dhe unike ishte tingulli i tyre.

Nën prodhimin e Danny Saber, Stephen Lironi dhe Ryder vetë, Black Grape në mënyrë të çuditshme bashkoi rok, hip-hop, acid house, pop melodik, dub, reggae në një gjithësi psikedelik të shkëlqyer. Rezultati ishte gjithashtu i menjëhershëm dhe megjithatë asgjë siç kishte dëgjuar dikush më parë. Ryder e shpreh më së miri kur shkroi në autobiografinë e tij se albumi “ngjason si festa më e mirë në shtëpi”.

Në të vërtetë, në festa të ndryshme në shtëpi dhe netë klubesh indie në të gjithë vendin, tingujt hapësinorë të Kelly’s Heroes ishin mjaftueshëm për t’i bërë njerëzit të ngriheshin në këmbë me entuziazëm të dehur. Por vetëm tre këngë më vonë, atmosfera melankolike dhe e errët e A Big Day in the North do t’i bënte ata të uleshin përsëri duke reflektuar thellësisht.

Pastaj ishin tekstet. Gjatë kohës së tij me The Happy Mondays, Ryder kryesisht ishte i kënaqur me rrjedhjen humoristike të bisedës së rrugës surrealiste. Por me Black Grape, ai dukej sikur të shtynte veten më tej.

Shenja e tij sprechgesang (një teknikë vokale që kombinon foljen dhe këngën) mbeti e paprekur. Ashtu si imazhet abstrakte dhe humor, me linja si “Touche, Toshack, ananas me një buzëqeshje, en coule, mollë e madhe” (A Big Day in the North) dhe “Ti përdore Rolex për të rrotulluar keksat e tu” (Shake Well Before Opening). Por kishte edhe punë më serioze këtu, ndonjëherë edhe në të njëjtën këngë.

Sapo linjës “Toshack” në A Big Day in the North, për shembull, Ryder na thotë se “Sticks and stones may break your bones, but love will always hurt you”. Në Yeah Yeah Brother, para linjës të pavlerë “hapni bagazhin për copën e ananasit”, ai shan kundër një kundërshtari të paemëruar, duke gërkuar: “Ju uleni në tavolinën time, hani dhe pini si të ishit vëllai im, unë kurrë nuk do të besoja kurrë që ju jeni një tradhtar.”

Në Reverend Black Grape, megjithatë, Ryder vërtet rrit nivelin, me një nga tekstet më të ashpra dhe inflamatorë që kam hasur ndonjëherë. Duke synuar Kishën Katolike, ai deklaron se “Papa e kishte marrë Nazistët për të pastruar rrëmujat e tyre, në këmbim të arit dhe pikturave ai u dha atyre adresat e reja”. Si kjo u kalua pa u vënë re dhe nuk çoi në një padi gjithmonë më ka mahnitur, por ndoshta është tregues i asaj sa pak diçka që Ryder tha u mor seriozisht.

Një nga historitë më të mëdha të rikthimit në muzikë, It’s Great When You’re Straight… Yeah! ishte një sukses i menjëhershëm komercial. Ai u rendit në krye të hartave të Mbretërisë së Bashkuar dhe arriti certifikimin platinum. Por gjithashtu ishte një favorit për shumë kritikë. Reverend Black Grape u shpall kënga më e mirë në çmimet NME të vitit 1995, dhe albumi u shkurtua për Çmimin Mercury të vitit 1996.

Me sa duket, grupa do të shkonte rrugën e The Mondays, duke u ndarë disa vjet më vonë pas albumit të dështuar Stupid Stupid Stupid (1997). Këtë herë, megjithatë, ka një fund të lumtur. Pas ribashkimit dy dekada më vonë dhe publikimit të albumeve të reja Pop Voodoo (2017) dhe Orange Head (2023), Kermit dhe Ryder do të festojnë përvjetorin e 30-të të punës së tyre më të mirë me It’s Great When You’re Straight, Yeah 30-vjetori i turneut në Mbretërinë e Bashkuar më vonë këtë vit. Unë, për një, nuk mund të pres.

Po kërkoni diçka të mirë? Shkëlqeni zhurmën me një përzgjedhje të kujdesshme të lançimeve më të fundit, ngjarjeve të drejtpërdrejta dhe ekspozitave, drejtpërdrejt në kutinë tuaj postare çdo dy javë, të premteve. Regjistrohuni këtu.