Ligjvënësit në Teksas Anulojnë Përsëri Financimin për Pako Identifikimi të Fëmijëve Pas Raporteve që Tregojnë Se Nuk Funksionojnë

Lexi Churchill, ProPublica and The Texas Tribune
4 min lexim
Politikë

nga Lexi Churchill, ProPublica dhe The Texas Tribune

Ky artikull është bashkëpublikuar me The Texas Tribune, një redaksi lokale jofitimprurëse, jopartiake, që informon dhe angazhon qytetarët e Teksasit. Regjistrohuni për The Brief Weekly për t’u informuar mbi mbulimin e tyre thelbësor të çështjeve të Teksasit.

Ligjvënësit e shtetit të Teksasit hoqën përpjekjet për të shpenzuar miliona dollarë për të blerë atë që ekspertët e quajnë pako identifikimi të pavlefshme të fëmijëve, disa javë pasi ProPublica dhe The Texas Tribune raportuan se ligjvënësit po përpiqeshin përsëri të financonin programin.

Ky është cikli i dytë radhazi buxhetor ku Legjislatura konsideroi blerjen e produkteve, të cilat premtojnë të ndihmojnë në gjetjen e fëmijëve të humbur, vetëm për t’u kthyer pas pasi organizatat e lajmeve dokumentuan mungesën e provave që pako funksionojnë.

ProPublica dhe Tribune publikuan fillimisht gjetjet e tyre në një hetim të vitit 2023 që zbuloi se shteti kishte shpenzuar miliona dollarë për pako identifikimi të fëmijëve të prodhuara nga një kompani me bazë në Waco, të quajtur Programi Kombëtar i Identifikimit të Fëmijëve, i drejtuar nga ish-lojtar NFL, Kenny Hansmire. Ai kishte histori probleme ligjore dhe të biznesit, sipas dokumenteve publike, dhe ndërsa alternative më të lirë ishin në dispozicion për ligjvënësit, Hansmire përdorte statistika të vjetëruara dhe të ekzagjeruara rreth fëmijëve të humbur për të ndihmuar në rritjen e shitjeve.

Ai gjithashtu arriti të zhvillonte lidhje me ligjvënës të fuqishëm të Teksasit që mbështetën iniciativat e tij. Në vitin 2021, senatorja republikane Donna Campbell shkroi një projektligj që krijoi një program të sigurisë së fëmijëve në Teksas. Masa pothuajse garantoji që çdo financim shtetëror do të shkonte tek biznesi i Hansmire, sa herë që ligjvënësit ndanin para për pako identifikimi të fëmijëve. Atë vit, shteti i dha kompanisë së tij rreth 5.7 milionë dollarë për pako.

Dy vjet më vonë, të dyja Dhomat dhe Senati propozuan shpenzime edhe më të mëdha për këtë program. Por kur u publikua buxheti final, rreth një muaj pas hetimit të redaksive, ligjvënësit tërhoqën financimin. Ata nuk dhanë asnjë shpjegim pse.

Financimi për programin u shfaq përsëri në buxhetin e Dhomës së këtij viti. Deputeti Armando Martinez, anëtar i Demokratëve në komisionin e buxhetit të dhomës së ulët, sugjeroi alokimin e 2 milionë dollarëve për blerjen e pako për nxënësit nga kopshti deri në klasën e dytë. Megjithatë, Senati nuk përfshiu atë financim në versionin e tij të buxhetit.

Redaksitë publikuan një artikull në fillim të majit për planin e propozuar të shpenzimeve. Versioni përfundimtar i buxhetit që ligjvënësit miratuan këtë javë nuk përfshinte përsëri financim të caktuar për pako identifikimi.

Campbell, Martinez dhe drejtuesit e komisioneve të buxhetit të Dhomës dhe Senatit nuk iu përgjigjën kërkesave për intervista ose pyetjeve të shkruara për këtë histori rreth arsyeve pse financimi nuk u përfshi në buxhetin përfundimtar.

Hansmire nuk u përgjigj në kërkesën për intervistë këtë javë. Në një përgjigje të mëparshme, ai i tha redaksive se kishte zgjidhur problemet e tij financiare dhe tha se pako të kompanisë së tij kanë ndihmuar në identifikimin e fëmijëve të humbur, megjithatë nuk dha shembuj konkretë. Hansmire i tha gazetarëve të kontaktonin “cilindo polic” dhe emëroi disa departamente specifikisht. Redaksitë kontaktuan disa prej tyre. Nga dhjetë agjenci të forcës së rendit në Teksas që u përgjigjën pyetjeve, asnjë nuk mund të identifikonte një rast ku pako të ndihmuan në gjetjen e një fëmije të arratisur ose të rrëmbyer.

Stacey Pearson, një konsulente për sigurinë e fëmijëve që më parë mbikëqyri Qendrën e Louisiana për Fëmijët e Munguar dhe të Eksploatuar, tha se ligjvënësit morën vendimin e duhur për të hequr pako identifikimi nga buxheti, sepse nuk ka të dhëna që vërtetojnë se ato ndihmojnë në përmirësimin e sigurisë së fëmijëve. Ajo mbetet e zhgënjyer që ligjvënësit e Teksasit vazhdojnë t’i japin ndonjë vëmendje këtij programi dhe shpreson që ata nuk do të konsiderojnë financimin në të ardhmen.

“Çdo dollar, çdo minutë, çdo orë që shpenzoni për një program të tillë, është një dollar, një minutë dhe një orë që nuk mund t’i kushtoni diçkaje më premtuese ose më të qëndrueshme,” tha Pearson.

Informacion mbi burimin dhe përkthimin

Ky artikull është përkthyer automatikisht në shqip duke përdorur teknologjinë e avancuar të inteligjencës artificiale.

Burimi origjinal: www.propublica.org

Etiketat

#Teksas #Fëmijë Të Humbur #Financim #Pako Identifikimi #Ligjvënës

Ndajeni këtë artikull