Në Australi, rregullat për akademikët që flenë me studentët mund të jenë të komplikuara. Por a është etike?

Në Sweet Nothings, autori Madison Griffiths heton kompleksitetet e pakëndshme të “seksit problematik” midis akademikëve dhe studentëve në kampuset universitare australiane.

Termi “seks problematik” – shpesh përdoret nga femrat e gjeneratës Z dhe milenialët më të rinj – i referohet marrëdhënieve seksuale që, edhe pse në mënyrë teknike “me konsensus”, janë megjithatë të dëmshme për arsye të tjera, më së shumti për shkak të pabarazive të rëndësishme të pushtetit.

---

Rishikim: Sweet Nothings: Fuqia, dëshira dhe mësimi – Madison Griffiths (Ultimo)

---

Libri i Griffiths tregon historitë e katër grave që tani janë në moshën 30-40 vjeçare, të gjitha të cilat kanë hyrë në një marrëdhënie seksuale me një akademik në universitetin ku studiuan gjatë moshës së tyre të hershme 20-vjeçare. Griffiths eksploron se si këto përvoja i lanë tre prej tyre të dëmtuara psikologjikisht ose, në fjalët e Griffiths, duke ndjerë “mëriç”, “hidhërim”, “tradhti” dhe “të vogël dhe të zëvendësueshëm”.

Griffiths gjithashtu ka qenë dikur në një marrëdhënie me një burrë që kishte qenë mësuesi i saj në universitet. Siç shkruan ajo në një shënim të autores:

Në moshën time të vonë të adoleshencës, isha një studente e një burri.

Në moshën time të hershme të të 20-ave, e dashura e tij. Në të trembëdhjetat e hershme, një thikë në anën e tij. Kam zbuluar, gjatë një dekade, se kishte të tjerë që ai kishte dashur, ose të paktën mbajtur në mendje: një dorë e vogël studentësh që u bënë të dashur.

Kujtimi e nxiti atë të postonte një apeli në Instagram për njerëzit që të dilnin para dhe të rrëfenin nëse kishin qenë dikur në një marrëdhënie me “mësuesin, tutorin, profesorin ose studentin” e tyre. Ajo mori qindra përgjigje, duke u takuar në fund me katër intervistuesit e saj.

“Më dukej gjithashtu e qartë se seksi midis studentëve të universitetit dhe superiorëve të tyre ndihej i ndotur nga forca më të mëdha, më të dëmshme,” shkruan ajo.

Duket besues dhe profesionist

Sweet Nothings fokusohet te Rose, Blaine, Cara dhe Elsie dhe marrëdhëniet e tyre me katër burra. Identitetet e të gjithë individëve – si protagonistë ashtu edhe antagonistë – janë të mbuluara, megjithatë veprimi kryesisht zhvillohet kundrejt një peizazhi të njohur të Melburnit.

Historia e Rose përqendrohet rreth Samuel, një ligjërues sesional i cili ka ndjekur të paktën tri marrëdhënie seksuale me studente femra që ai mëson në institucione të ndryshme.

Historia e Blaine përqendrohet rreth takimeve të saj seksuale me Greg, një profesor më i vjetër, i martuar, i cili ka kaluar shumicën e tri dekadave të fundit duke u përfshirë në marrëdhënie seksuale me studente femra. Shpesh këto lidhje ndodhin në dhomat e prapme dhe korridoret anësore të kampusit ku ai jep mësim. Në një moment, ai pranon një caktim si vlerësues mes kandidatëve për doktoratë për Blaine-n. Ai “e copëtoi tezën e saj në copa” – sipas Griffiths, “për të shmangur vëmendjen nga të dy” dhe për t’u dukur “besues, profesional përpara kolegëve të tij”.

Elsie hyn në një marrëdhënie seksuale me mbikëqyrësin e saj të doktoratës, Harrison, pas ndarjes martesore të tij. “Kam nevojë të di,” thotë ajo kur e përballë atë me “gabimin” e marrëdhënies së tyre, shumë vite më vonë. “Kur ke kuptuar se po më përdore?”

Historia e katërt fokusohet te Ivan, i cili ka një marrëdhënie të pastër por të fuqishme me Cara. “Asgjë nuk ndodhi,” insiston Cara. “E shihni, gjithçka ishte shumë e butë, prandaj nuk mund ta kuptoj pse dëshironi të flisni me mua.”

Në disa mënyra, Cara është një kundërpërgjigje për gratë e tjera në libër, megjithatë Griffiths gjithashtu e portretizon Ivan si emocionalisht të frikshëm.

Griffiths u fol për profesorë dhe tutorë meshkuj që kishin fjetur me një studente. Por për të mbrojtur anonimitetin e katër subjekteve të saj, ajo nuk foli për burrat me të cilët ishin përfshirë ato.

Gjuha e paqartë – dhe shumë debate

Pavarësisht hetimeve të serisë për dëmtimet seksuale në kampus, marrëdhëniet seksuale “të konsensualizuara” midis akademikëve dhe studentëve mbeten një zonë etike gri në Australi: rregullat që i qeverisin ato ndryshojnë midis institucioneve. Ka pak ndalime të konkluduara, dhe shumica e tyre që ekzistojnë i referohen veçanërisht marrëdhënieve të natyrës mbikëqyrëse.

Në vitin 2018, trupi kryesor i Universiteteve të Australisë publikoi një grup parimesh për “marrëdhëniet respektuese të mbikëqyrjes”, të cilat thonë se “marrëdhëniet seksuale ose romantike midis një mbikëqyrësi akademik dhe studentit të tij nuk janë kurrë të përshtatshme”.

Por historikisht, sidomos ndër akademikët vetë, ka pasur pak konsensus kulturor, dhe shumë argumente.

Griffiths përshkruan shfletimin e faqeve të universiteteve australiane, duke kërkuar në kodet e sjelljes për ngacmimet seksuale. “Më godet errësira e gjuhës së tyre, siç duken të paqartë.”

Ajo shkruan se duket se ata e shohin ngacmimin seksual si një incident të vetëm, duke përfshirë një “agresor karikaturë” – “një burrë me copa bukë nga drekën e tij të ngulur midis dhëmbëve, që lëpën buzët dhe bën të qartë dëshirat e tij të mëdha të tmerrshme”.

Realiteti, sugjeron ajo, është shumë më i rrëshqitshëm – një autor është më shumë i prirur të jetë një mësues i admiruar dhe model intelektual që tërheq një studente duke i thënë “je gjeniu”.

Marrëdhëniet seksuale midis stafit dhe studentëve në universitetet australiane shpesh trajtohen nën udhëzime të përgjithshme – dhe shpesh të papërshtatshme – në lidhje me “konfliktet e interesit”.

Nën këto udhëzime, universitetet në përgjithësi pajtohen se shënimi, vlerësimi ose mbikëqyrja e punës së studentëve me të cilët fakulteti është në një marrëdhënie seksuale përbën shkelje akademike. Për këtë arsye, shumë nga marrëdhëniet e përshkruara në librin e Griffiths duhet të kishin shkaktuar procedura për shkelje akademike.

Që nga #MeToo, udhëzimet janë gjithashtu ashpërsuar. Shkruar kohët e fundit në The Monthly, akademikja Ceridwen Spark vuri re se Procedura për Marrëdhënie Personale Midis Stafit dhe Studentëve në RMIT u ndryshua në vitin 2023 përfshirë deklaratën e mëposhtme:

imbalancat e fuqisë janë të pandashme nga marrëdhëniet midis stafit dhe studentëve, dhe si pasojë, konsenti i lirë nuk mund të supozohet nga ana e studentit. Është detyrë e anëtarëve të stafit të ruajnë dhe të zbatojnë kufijtë profesional në çdo kohë.

Kreu ekzekutiv i Universitetit të Australisë, Catriona Jackson, foli për këtë në vitin 2018. Ajo tha:

Universitetet kuptojnë se mbikëqyrësit kanë pushtet mbi studentët e tyre. Një marrëdhënie seksuale ose romantike që zhvillohet në këtë kontekst gjithashtu ngre pyetje rreth aftësisë për të dhënë konsent dhe integritetit akademik.

Në një rast të fundit, Universiteti i Melburnit shkarkoi një akademik për dërgimin e mesazheve të papërshtatshme seksuale tek një student që po mbikëqyrte, vetëm që Komisioni i Punës së Drejtë ta rikthejë në detyrë me kompensim financiar prej 28,000 A$. (Një hetues i punësuar nga universiteti kishte gjetur se akademiku kishte shkelur politikat e sjelljes në vendin e punës të universitetit. Universiteti po po konsideron apelimin të vendimit.)

ANU apeloi një vendim në një rast të ngjashëm në vitin 2022, duke kundërshtuar përfundimisht argumentin ligjor se ndërveprimi seksual me studentin nuk ndodhi derisa vlerësimet e studentit u vendosën. (Në qendër të mosmarrëveshjes ligjore ishte nëse lektori kishte shkelur politikat e konfliktit të interesit të ANU-së — që kërkojnë që stafi të deklarojë një “relacion të afërt personal” me një student nëse ata e mbikëqyrin ose vlerësojnë atë.)

Udhëzimet bazuar në “konflikte” kryesisht zbatojnë për marrëdhëniet midis stafit akademik dhe studentëve për të cilët ata janë përgjegjës menjëherë dhe drejtpërdrejt. Disa nga marrëdhëniet në librin e Griffiths filluan pasi studenti largoi nga klasa. Por renditja e ngjarjeve nuk ndryshoi dinamikën e pushtetit.

Profesione të tjera – si psikologjia, mjekësia ose ushtria – kanë vendosur kohë më parë rregulla dhe kode etike për të parandaluar llojet e dëmeve që mund të lindin nga këto lidhje. Një mjek nuk mund të ketë marrëdhënie seksuale me një pacient. Një oficer ushtarak nuk mund të ketë marrëdhënie seksuale me një person nën komandën e tij.

Dhe megjithatë, pavarësisht nga grumbullimi i jashtëzakonshëm i fuqisë intelektuale të disponueshme në kampuset universitarë – specialistë në filozofi, arsimin, etikën, politikën dhe, me guxim, barazinë racore, klasore dhe gjinore – shumë universitete duket se kanë importuar kodet e tyre të sjelljes në vendin e punës nga bota korporative, në vend që të krijojnë politika të bazuara në nuancat e marrëdhënieve pedagogjike.

Griffiths shkruan, “Para se të filloja këtë libër […] unë imagjinoja naively që do të mund të ndiqja fundin e një profesori” – i detyruar të tërhiqej përmes derës së pasme të një “kolegj guri rëre”. Por ajo “u përplas vetëm me një shkarkim të realizuar, i mbrojtur nga një universitet i etur për të lidhur buzët e studentit të tij, të cilin e inkurajuan të nënshkruante një NDA”.

Griffiths nuk e emëron institucionin në këtë rast. Por përdorimi i marrëveshjeve të mos-shpalljes së detajimeve (NDAs) për të heshtur ankesat për ngacmim seksual në universitete është subjekt i hetimit në Mbretërinë e Bashkuar.

NDAs – të bërë të famshme në padi civile dhe penale kundër autoriteteve të lartë si Roger Ailes i Fox News dhe producentit të filmave Harvey Weinstein – janë edhe një import tjetër nga bota korporative.

‘Një shoqëri e mbushur me seksizëm’

Kur Griffiths postoi thirrjen e saj në Instagram, kutia e saj postare u mbush me histori të grave. Asnjë burrë nuk u përgjigj. Përmbajtja e librit pasqyron këtë pabarazi, por gjithashtu pasqyron tendencat më të gjera shoqërore, ku ngacmimi seksual ndikon disproporcionaleisht tek të rinjtë gra dhe kryesuesit janë kryesisht burrat.

“Skema që e bën të lejuar për një profesor të dëshirojë për studenten e tij të bukur dhe të parashikuar, madje edhe të flejë me të, është e ashpër dhe e lodhshme,” shkruan Griffiths. Megjithatë, ajo përpiqet të shmangë atë që vazhdimisht e quan si “karikaturale”. Në vend të kësaj, ajo eksploron se si “dëshirat tona, dëshirat tona” formohen në një “shoqëri të mbushur me seksizëm”.

Sweet Nothings shkruhet nën hijen e The First Stone të Helen Garner. Ky libër kontrovers 1995 ndjekur proceset ligjore të nisura nga dy studentë femra në Universitetin e Melburnit që akuzuan Drejtorin e Kolegjit Ormond, Alan Gregory, për ngacmim seksual.

Libri i Garner, ndërsa është i bukur i bërë, nuk ka mbajtur mirë kohën. “Pse janë kaq të zemëruar?” pyeti Garner. “Pse shkuan tek policia?” “Çfarë tjetër kishte në këtë histori, përveç akuzave për kalime të mërzitshme në një festë?”

Duke kërkuar përgjigjet e saj, Garner nuk arriti të kuptojë seriozitetin e ngacmimit seksual dhe keqkuptoi natyrën e fuqisë strukturore dhe institucionale. Ajo fajësoi viktimat, duke i portretizuar si “shkatërruese, prigjish dhe pa mëshirë”, duke i pozicionuar si duke u mbështetur në një forcë policore represive.

Griffiths, në librin e saj, vazhdimisht shqetësohet se çfarë do të mendojë Garner për të – se është puritane, “duke bërë një zhurmë për diçka të vogël” ose se është, në një përshtatje të frazës së Garner, “duke kontrolluar erosin dhe të gjithë misterin dhe shkëlqimin e tij me neveri të palëkundur”.

Si një profesoreshë e mesme, unë nuk përjetoj asnjë dyshim të tillë.

Veprimet e akademikëve mashkull në Sweet Nothings janë shumë të qarta. Në shumë prej këtyre marrëdhënieve seksuale të dyshuara “të konsensual”, burrat angazhohen në abuzim emocional të studentëve të tyre, duke përfshirë sjellje të detyruara, kontrolluese dhe kërcënuese. Dhe edhe pse stili i shkruar i Griffiths, i cili është i ëndërruar në mënyrë të qëllimshme, e bën të vështirë përcaktimin e ngjarjeve të sakta, libri përshkruan të paktën një sulm seksual.

Në librin e saj, studentët paralajmërohen nga akademikët mashkull se të mos përdorin asnjë kanal zyrtar të universitetit për të komunikuar me autorin. Studentët urdhërohen të mbajnë sekret dhe kërcënohen me pasoja të paspecifikuara nëse zbulojnë autorin.

Studentët vazhdimisht merren me ligjërata – politikisht, filozofikisht dhe artistikisht – se nuk ka asgjë “gabim” në marrëdhënien e dyshuar “vullnetare”, në mënyra që përbëjnë abuzim intelektual, moral dhe emocional ndaj studentit.

Dhe në lidhje me sulmin seksual, është e pavlefshme nëse një viktimë–mbijetues ishte më parë në një marrëdhënie “vullnetare” me autorin, ose nëse autori më pas dërgon një mesazh tekstual për “mëshirë”, siç bën një sulmues në historitë e Griffiths. Sulmi seksual është një çështje penale dhe duhet të quhet ashtu.

Vetëm më vonë gratë në historitë zhvillojnë pjekurinë për të parë marrëdhëniet për atë që ishin. Pasi kjo “shikohet”, ato “nuk mund ta pa” më.

Rose dhe Elsie bëjnë ankesa zyrtare. Rose i thotë Griffiths “sa shumë email-e të dhunshme ka dërguar, sa shumë drejtues departamentesh […] e kanë njohur atë me emër”. Ajo bëhet “e zakonshme të injorohet, aq shumë sa që nuk dhemb më”.

Në libër, burrat, në mënyrë të përhapur, mbeten në punët e tyre, duke grumbulluar lista të gjata të “arritjeve të admirueshme”, “cmimeve prestigjioze” dhe “granteve që kushtojnë tokën”.

Griffiths përshkruan përgjigjet individuale dhe institucionale ndaj ankesave të grave – duke përfshirë “ne jemi të gjithë të rritur”, ose ai thjesht është “një flirt” – duke u pyetur, “a është dashuria ajo që po mbrojmë – apo diçka tjetër plotësisht?”

Ndryshimet jashtë vendit

Gjatë dy dekadave të fundit, disa universitete jashtë vendit kanë ndërmarrë hapa për të ndaluar marrëdhëniet seksuale midis stafit akademik dhe studentëve. Universiteti Yale ishte ndër të parët që ndaloi marrëdhëniet seksuale midis stafit dhe studentëve të bachelor-it në vitin 2010. Universiteti Harvard ndoqi shembullin në vitin 2015, duke shtuar udhëzime më të rrepta për diplomantët.

Në Shtetet e Bashkuara, këto ndalime janë të justifikuara politikisht dhe filozofikisht nën Titullin IX të Aktit të Ndryshimeve të Arsimit të vitit 1972, i cili është projektuar për të mbrojtur individët nga diskriminimi bazuar në seks në mjedise arsimore që marrin financim federal.

Në rastin vendimtar të vitit 1977 Alexander v Yale pesë studentë femra marrën masa kundër universitetit. Ato humbën në fakte por fituan në ligj, duke vendosur parimin ligjor që mosveprimi i universitetit për të adresuar ngacmimin seksual në kampus nga stafi mashkull përbënte një formë të diskriminimit sipas seksit, sepse dëmtonte disproporcionalisht gratë e reja.

Në vitin 2020, universitetet në Mbretërinë e Bashkuar kaluan të rregullojnë marrëdhëniet seksuale midis akademikëve dhe studentëve, duke prezantuar politika të mbështetura nga një qasje filozofike e ndryshme, më e ngushtë, e ndikuar nga marrëveshjet e vendeve të punës tregtare. University College London ishte ndër të parat që ndaloi marrëdhëniet seksuale në të cilat ekziston “një konflikt i vërtetë ose i perceptuar i interesit”, të cilën e përcaktoi si “marrëdhënie të ngushta personale dhe intime midis stafit dhe studentëve” ku ekziston “mbikëqyrje direkte”.

Institucione të tjera ndoqën shembullin. Universiteti i Oksfordit kishte kërkuar më parë që jeta seksuale e akademikëve ishte kryesisht një çështje private. Në vitin 2023, një politika e re pranoi një potencial më të madh për “konflikte” që mund të lindin.

Në ambientin neoliberal të universiteteve në Australi, arsimi kryesisht perceptohet si një transaksion, dhe qasja e “konflikteve të interesit” shpesh dominon.

Kjo qasje e ngushtë ligjore shmang veçoritë e marrëdhënieve pedagogjike, injoron natyrën e universitetit si një institucion publik i përkushtuar për ngritjen shoqërore dhe avancimin, dhe keqkupton natyrën e dëmit. Fuqia institucionale që mbajnë akademikët shtrihet shumë përtej aftësisë për të vlerësuar, notuar, kaluar ose refuzuar punën e studentit.

Studentët vijnë në universitet të mbushur me ëndrra dhe aspirata, duke kërkuar mentorë, madje edhe një hero, që qëndron në prag të së ardhmes së tyre të imagjinuar. Kjo formë e fuqisë institucionale vendos një presion mbi konceptet si “pëlqimi” dhe “konflikti” që ata nuk mund ta përballojnë.

Marrëdhëniet pedagogjike

Një universitet nuk është si çdo vend tjetër i punës. Marrëdhëniet pedagogjike janë cilësisht të ndryshme nga marrëdhëniet menaxheriale në një startup dixhital ose dyqan veshjesh.

Siç shkruan Griffiths, “një profesor i etur për të mbajtur studentin e tij mund të insistojë që ajo është një agjent i lirë”. Por “klasa nuk është një vend ku dy persona vijnë pa lidhje”.

Këto marrëdhënie, ajo insiston, janë një “fenomen i gjinive” – jo të zgjedhura lirshëm por të formuara nga modelet më të gjera shoqërore të pushtetit dhe pabarazisë të lidhura me gjininë. Madje edhe “mobiljet arbitrare” e sallës së ligjëratës, ose “konfigurimi U-shape i një grupi diskutimi” forcojnë idetë rreth atyre që mbajnë autoritet dhe atyre që nuk e bëjnë.

Në këtë kontekst, profesori që insiston se “ai – dhe ajo – janë të rritur”, gabon qëllimisht. Detyra e tij reale, insistojnë Griffiths, është “të mësojë, dhe vetëm atë” – jo të riprodhojë ato pabarazi gjinore që universitetet janë të destinuara të shkatërrojnë.