Si zbuluar një skemë të mundshme të mashtrimit me verë nga Roma e lashtë

Para shijeve artificiale, njerëzit kënaqnin dëshirën e tyre për ëmbëlsi me produkte natyrore, duke përfshirë mjaltin ose frutat e thata. Verërat e rrushit të thatë, të bëra duke tharë rrushin para fermentimit, ishin veçanërisht të njohura. Regjistrimet historike tregojnë se këto verëra, disa të njohura si passum, u shijuan në Perandorinë Romake dhe gjatë Evropa mesjetare. Më e njohura e verërave të rrushit të thatë të kësaj periudhe ishte Malmsey, me varietete të këtij lloji të prodhuara përgjatë Mesdheut.

Sot, popullariteti i verërave të rrushit të thatë ka rënë, megjithatë disa prej tyre vazhdojnë të jenë shumë të vlerësuara. Më të njohurat nga këto janë verërat appassimento (literalisht "tharje") të verërave, si Amarone. Verërat moderne të rrushit të thatë të cilësisë së lartë nga rajoni Veneto i Italisë lirohen për t'u tharë për tre muaj para se të shtypen dhe të nisin fermentimin, një proces që kërkon shumë kohë.

Burimet e lashta përshkruajnë teknika të ngjashme për prodhimin e verërave të rrushit të thatë. Columella, një shkrimtar romak i bujqësisë, vërejti se tharja dhe fermentimi së bashku zgjatnin të paktën një muaj. Autori romak, Plini i Plakë, përmendi një proces në të cilin rrushi u tha vetëm pjesërisht në vresht, pastaj u tha më tej në rafta para se të shtypeshin tetë ditë më vonë.

Gjatë dhjetë viteve të fundit, kam studiuar procesin e krijimit të kësaj vere në vendin arkeologjik të Knossos në Kretë. Ndërsa është e njohur për mbetjet e saj më të hershme, minoane, Kretë ishte e njohur në të gjithë perandorinë romake për prodhimin e verës së ëmbël të lartë, e cila tregtohej gjerësisht dhe larg.

Po kërkoni diçka të mirë? Kaloni përmes zhurmës me një përzgjedhje të kujdesshme të lançimeve më të fundit, ngjarjeve të drejtpërdrejta dhe ekspozitave, drejtpërdrejt në kutinë tuaj postare çdo dy javë, të premteve. Regjistrohuni këtu.

Verërat e qëndrueshme me rrush të thatë kërkojnë durim dhe kohë, por duket se prodhuesit e verës në Knossos nuk mund të kenë ndjekur këto metoda tradicionale.

Ajo që zbulimet e mia arkeologjike në një vend prodhimi vere, si dhe në vende prodhimi të enëve të transportit të verës (amfora) në Knossos, tregon se prodhuesit e verës në Kretë mund të kenë mashtruar klientët e tyre nga periudha romake me një version të kopjuar të passum-it.

Trashëgimia e prodhimit të verës në Kretë

Mbetjet e një fabrike vere në Knossos paraqesin një pamje të praktikave të prodhimit të verës një gjeneratë ose dy para pushtimit të Kretës nga romakët. Më intriguese, studimet në vazhdim të gërmimeve të qeramikës së periudhës romake zbuluan një model të përsëritur të katër artefakteve kryesore që prodheshin në një rajon të Kretës: amfora për transportimin e verës, mbajtëset e amforave për mbushjen e tyre, enë të mëdha qeramike për përzierje dhe koshere qeramike për bletë.

Kreta, ishulli më i madh grek, ka prodhuar verë për mijëra vjet. Dëshmitë arkeologjike nga Myrtos sugjerojnë prodhimin e verës që në vitin 2170 p.e.s. Pozicioni strategjik midis Greqisë dhe Afrikës së Veriut e bëri atë një pasuri të vlefshme dhe në vitin 67 p.e.s., pas një fushate të egër trevjeçare, romakët pushtuan ishullin.

Pas pushtimit, ekonomia e Kretës pësoi ndryshime të mëdha. Romakët krijuan një koloni në Knossos, ndryshuan sistemin qeverisës dhe zgjeruan ndjeshëm prodhimin e verës. Aktiviteti rural u rrit, dhe arkeologët kanë gjetur një numër të madh amforash (ambra prej balte që përdoren për transportimin e verës) që sugjerojnë se vera nga Kretë eksportoheshin në sasi të mëdha.

Romakët blenë shumë verë kretase pjesërisht për shkak të rrugëve të transportit. Dërgesat e drithërave që ndihmuan për të ushqyer popullin e Romës shpesh ndaleshin në Kretë gjatë rrugës nga Aleksandria drejt Italisë, duke lejuar tregtarët të ngarkonin karikime shtesë. Por kërkesa gjithashtu u shty nga reputacioni i verës së rrushit të thatë kretase, e cila konsiderohej një produkt luksoz, shumë si verërat e appassimento të Italisë sot. Përtej shijës, ajo vlerësohej gjithashtu për vetitë e saj mjekësore të supozuara. Mjeku ushtarak romak Pedanius Dioscorides shkroi në veprën e tij të famshme mjekësore pesë-vëllimore Materia Medica se vera shëronte dhimbjet e kokës, përjashtonte krimbat dhe madje promovonte pjellorinë.

Rritja e papritur e kërkesës për verën e ëmbël kretase në Romë dhe në Gjirin e Napolit në ditët e para të perandorisë mund të ketë inkurajuar prodhuesit e verës të përshpejtonin prodhimin.

Plini i Plakoti përshkroi një rrugë të shkurtër për të bërë verë të thatë – ziejnë lëngun e rrushit në enë të mëdha. Megjithatë, basinet e përzierjes të gjetura në Knossos nuk tregojnë asnjë provë për ngrohje. Kjo sugjeron një mundësi tjetër: shtimin e mjaltit në verë përpara paketimit. Kullotë e bletëve, të nxjerra nga keramika e periudhës romake dhe të identifikueshme nga sipërfaqet e tyre të ashpra të brendshme të dizajnuara për bashkëngjitjen e qimes së mjaltit, sugjerojnë një lidhje midis prodhimit të verës dhe mjaltit. Zbulime të ngjashme në vende të tjera greke sugjerojnë se mjalti dhe vera mund të kishin qenë të përzier para se të dërgoheshin.

Kjo metodë do të ishte më e shpejtë dhe më e lirë se sa tharja e rrushit për javë të tëra. Por nëse prodhuesit kretas po zëvendësonin mjaltin me teknikat tradicionale të tharjes, a ishte kjo me të vërtetë vera e thatë? Dhe, a ishin konsumatorët romakë të vetëdijshëm? Sasia e madhe e amforave të verës së zbrazur nga Kretë që janë gjetur në vendet arkeologjike në Romë sugjeron se blerësit nuk ishin shumë të shqetësuar për asnjëra palë. Bazuar në volumin e madh të amforave të zbrazura të verës nga Kretë që janë gjetur në vendet arkeologjike në Romë, unë dyshoj se popullsia e Romës ndoshta i kushtonte më pak rëndësi autenticitetit sesa ne sot.